可丫鬟為何遮掩，說那是她家三小姐，而不是撿來的棄嬰？
思慮片刻，昭昭吹滅蠟燭，決意摸黑回去再認認啼哭聲。
還沒走近，就見院裡燈滅聲寂，袁月哄著阿蘅睡下了。昭昭回身要走，腰門卻隙開了，一個婦人側身出來，手裡捂著個藥罐，東張西望鬼鬼祟祟。
昭昭瞧這婦人不對勁，躡步跟上，只見她七拐八繞，最後閃進了假山後。那兒早有個男人候著，聽聲音年紀不大，三言兩語就逗得婦人似嗔似怒。若只是鴛鴦野合，昭昭嫌膩耳，偏這婦人說的是：“那野丫頭哭來哭去，當真折騰死人。月姑娘撿她回來，自己不照料，淨勞煩我來了。”
昭昭呼吸一頓，果然是阿蘅！
才喜了一瞬，那男人道：“你若嫌吵鬧，拿藥餵給那娃娃，保管她和姓袁的一樣，一天十二時辰裡八個時辰都昏著。”
……藥？眼下正是三伏，昭昭以為袁月倦怠多眠是夏困，沒成想是遭了人算計。
昭昭懸著心，聽那婦人道：“我可不敢，這藥給大人用還好，娃娃怎麼行？萬一死我手上，月姑娘饒不了我。”又說起前幾日她嫌阿蘅吵得厲害，把襁褓擱在屋外，娃娃泛著奶香，差點被野狗叼去吃了。
“好姐姐，你再委屈幾日，等東西都運出去了，我們跟著……遠走高飛，保你天天都過神仙日子！”
膩歪一番後，男人理整衣裳遛了，婦人很快也現身，岔進小道回住處。
昭昭悄摸跟上，耐心等她走到夜靜無人處，丟出幾枚銅板。
婦人聞聲回頭，以為是兜裡漏了錢，彎腰想撿，旁邊草叢忽地竄出個黑影，兩三步殺到近前，她拔腿想跑，卻被迎面而來的石頭嗙一聲幹暈，奄奄倒地。
懷中的藥罐咕嚕嚕滾遠，藥材灑了一地。
昭昭眯眼一瞧，藥材全沒熬過，難道這就是那讓人昏沉氣弱的藥？
她識不明，沒法定論。初來乍到，也不能拖個昏死的人去告狀，袁月信誰都難說。
思來想去，昭昭把人背到袁月小院外。趁著夜色遮掩，扭了婦人外衣，將其捆死在院門大樹下。
至於藥……她原本想在罐邊寫句有毒，無奈文盲一個，只好畫了個大叉。
阿彌陀佛，只求有人能看懂。
——
天亮不久，昭昭去袁月小院請早。遠遠就見樹下無人，院門緊閉，裡頭不知是何情形。
她叩把手，開門的是丫鬟，神情鬱郁道：“你來的不巧。”側身讓進，邊往裡走邊說：“待會你見了什麼，可千萬別往外說。”
“出了何事？”
“用老了的人，不知被誰灌了迷魂湯，竟往月姑娘補藥裡添東西。雖然沒毒，但會讓人氣弱睏乏，姑娘進莊後日日昏沉，便是因此。”丫鬟嘆氣道：“問受了誰指使，她怎的也不說。姑娘原不想動家法，但……”
言語間已到簷下，堂屋裡在審問，兩人沒進去。
昭昭回憶那男人說的話，甚麼偷運東西、遠走高飛，除了莊裡那批老人還能是誰？
她心裡清楚，又不好點明，幸好袁月聰明，屋裡傳出質問聲：“李媽媽，你看著我長大，也算是半個親人。你若肯坦白，這事我便不再追究，給銀子打發你走。”
任憑袁月如何勸，李媽媽也不答。最終逼得袁月無奈，讓人按王府規矩行事。李媽媽一見杖子，慌了神，罵道：“說什麼半個親人！還不是把我當僕婦看？你會打你老孃麼！”
袁月不語，閉眼讓人動手。板子砸肉嗙嗙響，一聲聲慘叫傳出門，李媽媽一把老骨頭挺不住打，稍時便認了：“……我說！月姑娘我說！”
扯到緊要處，丫鬟不動聲色將昭昭拉遠，終還是隔了一層。昭昭懂，狀若無意問道：“那三小姐今後由誰照顧？”
她想借機自薦，丫鬟卻道：“交給另一個媽媽了。等忙完這陣，月姑娘要親手照料……”
咚一聲，堂屋被踹開。袁月快步下階，急著吩咐丫鬟道：“把所有人都喊上，去倉場！”
院裡人加上昭昭，滿打滿算也就二三十個，大多還是婆子丫鬟，其餘小子身體還沒長成，攢一起也沒什麼聲勢。
說來好笑，眾人氣勢洶洶殺到倉場，守門的庫丁們竟半點也不怕，罵咧咧道：“婆娘丫頭不在屋裡帶娃娃，竄到這邊來作甚？”
嚷嚷著就要上來趕人。
袁月頂上去，舉著寧王府的牌子，冷聲道：“開倉，我要驗糧。”
庫丁們俱是一懵，按理說得先把賬本理清，明瞭各倉該有多少存糧再開倉，袁月怎的直接跳過前一步了？
