第96章 95.自渡（五）
屋子不大，桌上點著兩支蠟，憑這幽微的光，昭昭睃巡遍屋裡的擺設器物，當真沒有嬰孩留下的痕跡……心裡那點的僥倖落空，她怔怔地杵著。
袁月見她臉色黯淡，以為是受累過度，指著身邊椅子：“來，坐下說。”又讓丫鬟敬茶上點心，輕聲問：“何處有問題？”
昭昭定神，拿出賬簿，翻到做了記號的幾頁：“姑娘請看。”
這本賬記的是糧收。
昭昭指了某塊天字號甲等田的收成，又指了某塊人字號乙等田的收成：
“更好的土壤、水源和糧種，收成卻差不多。”
又翻了幾頁，涉及桑蠶、紡織和釀酒，一語概之便是兔子跑不過烏龜，同樣的農務，得助得勢的莊客竟不如佃戶交的產量多。
袁月無奈嘆氣：“你心細。但這並非錯漏，而是壓榨佃戶的陋規。”
“陋規？”
“外頭人分三六九等，莊裡農戶也分兩類，一類是主家旁系與出府的家生奴才，也就是莊客，另一類是租田種的佃戶。負責收租的管事與莊客們算得上族親，豈會足額足量地收？可每年要收的租子有定額，虧缺的米糧就只能在佃戶身上剮。”
人踩人，不公平。
昭昭倒也沒多說什麼，翻開另一本：“撇開這點，庫房收支也有誤。”
袁月拿起來一看，並無一眼即明的錯漏，字跡潦草些而已。
她看不出來實屬正常，昭昭若沒得客棧掌櫃的傳授，定也瞧不出其中作假的地方。一一點明瞭，丫鬟憤憤道：“鋪上的賬糊弄些就罷了，庫房的賬還敢欺瞞哄騙？”
誰都知道範家莊富得流油，大庫房十餘座，所存之物能買下半個祥雲縣。
袁月接管田莊，歸納人口土地是其次，要緊的是點清錢糧。
可如今手中只有一堆糊塗賬，數額造假，庫內有多少物什尚且摸不清，後續還不知怎麼辦才好。
“都怪我這病，沒精力去細細審理。”袁月望著窗外的天色，嘆了口氣：“日日昏在床上，白受了許多矇蔽。”
昭昭不解道：“新舊交接本就麻煩，為何不從府中多帶些人來？”
她賬算的好，又與範金沒牽扯，袁月聘她的事已是八九不離十，心下也不防備：
“我倒也想。可人手不夠。我們王府在北邊呆了十幾年，所有屯田加起來還不足這次獲封的王田一半，會管田理事的人自然更少。這回所有王田一股腦兒全封下來，這一塊那一塊的，人不夠用了。”
昭昭心說原來如此，她空頂了個王府出身，卻勢單力薄。眼下正是缺人之際，莊內老人吃定她不會大刀闊斧趕人走，於是才敢怠慢敷衍。
昭昭沉默不語，袁月以為她心有隱憂，安慰道：
“我既來了，不合宜的人事總要清理的，往後有老人欺負你，同我說便是，你只管理賬，旁的不必擔心……莊裡老書算每月工錢是五兩，但都不得用，我這人少，得你多操勞，你想要多少月銀？”
能留在莊裡找阿蘅就行，昭昭不關心銀錢：“老書算尚且五兩，姑娘給我五兩，我已經很知足了，只怕多了招來是非，給姑娘添麻煩，日後姑娘覺得我得用，再添便好。”
她心思周到，袁月笑了笑，當即就簽了工契，讓昭昭先安頓住下。
薄薄一張紙，根本不是昭昭想要的東西。起身告辭，到簷下抽了杆燈籠，深一腳淺一腳往佣房去。走了一段，忽聽身後有人喊：“姑娘留步！”
被這聲喊一驚，昭昭才發現手裡的燈籠壓根沒亮，她淨想著今後如何找阿蘅，竟被思緒迷了心。
“喊你一路啦……”丫鬟舉著亮燈籠跑上來，氣喘吁吁指著身後：“那邊……那邊！你走反啦！”
昭昭扯出一個笑，道了謝，被丫鬟引著往回走。復又路過小院，卻聽裡頭響起嬰孩啼哭聲，昭昭猛地頓住步子，懷疑是幻聽耳鳴：“……院裡哭的是？”
丫鬟攙著昭昭往前走，笑道：“是我家三小姐。你才走，李媽媽就來送藥了，順便還抱了娃娃來。三小姐夜裡總哭，非得挨著月姑娘才好。”
“三小姐？”
“對，月姑娘行二，上頭還有位真姑娘，在王府擔副管家。”
昭昭眼皮一跳：“聽那哭聲，三小姐似乎年月不大，怎麼不在王府裡好好養著，偏來這小小田莊裡？”
丫鬟被問住，半天后憋出一句話：“哎呀……總之是為了小孩子好。”
言語間，已經到了佣房。丫鬟挑了最乾淨整潔的一間給昭昭，囑咐幾句離去了。
昭昭枯坐桌前，盯著不斷晃動的燭光，回憶方才聽見的哭聲……不會錯，斷然不會錯。即便幾月未見，她也能認出那是阿蘅。
