“清兒，對不起……”她聽到他聲音沙啞，飽含著愧疚和……深情。
深情？
有些可笑。柳清竹覺得自己一定是瘋了。
蕭潛走到近前，蹲下身子將她的手和婉蓁的一起握在掌中，抬起頭來看著她的眼睛。
柳清竹面色平和，眼中也是平靜如古井，蕭潛並沒有看到他意料之中的傷痛和憤恨。
這樣的發現反而更讓他心中揪緊了起來。
“爹爹，你捏疼我了！”婉蓁不滿地叫了起來。
蕭潛慌忙鬆手，婉蓁立刻將自己的小手抽出來，放到嘴邊“呼呼”地吹著。柳清竹的手背上更是被攥出了通紅的印跡，可是她似乎毫無察覺。
“清兒，你生氣，打我罵我都可以，你別不說話啊！”蕭潛真的有些著了急。
鵲兒的事，是他叫她先不要聲張，以後找個合適的機會再慢慢對柳清竹說，沒想到新蕊那丫頭請來了大夫，讓他的隱瞞無處遁形。
鵲兒為了怕他生氣，才請求柳清竹幫她瞞著，其實不過是為了叫她假裝不知道罷了。這本來也無可厚非，可他還是有些著惱，剛才打發她回了東廂房以後，又忍不住跟過去訓斥了一番。
想到今日在外面的時候，柳清竹執意要出府，蕭潛便不禁有些後怕。
那時他只以為她是為了這一段時日的遭遇而傷心，豈知……豈知真正讓她傷心的，從來都只有他啊！
他不曾忘記自己給過她怎樣的承諾，所以也完全可以明白她此刻的心情。
正因為懂得，所以蕭潛才會更加擔憂。
她此刻的平靜，是不是意味著她的心裡……已然決絕？
“清兒？”見柳清竹許久沒有反應，他忍不住又輕喚了一聲。
“清兒……清兒……”婉蓁用奶聲奶氣的聲音重複著父親的話，像是想到了什麼好玩的事情，拍著小手“咯咯”地笑了起來。
柳清竹淡淡地道：“我沒事，你不需要費心思在這裡陪我。”
蕭潛忙亂地抓住她的手，急道：“鵲兒的事情，其實是……”
“我不想聽。”柳清竹已經失去了最後的耐心。
事已至此，他還打算解釋什麼呢？解釋他們是從什麼時候開始如此的，還是解釋他們在一起的時候會說些什麼、做些什麼？
想到這兩人在她的面前演了三四年的戲，柳清竹就覺得自己整個人都是一個笑話。
其實他們何嘗瞞過她？是她自己太蠢罷了！
從一開始，鵲兒對他的瞭解和關心，就比她多得多。
他的為人如何，他的心思如何，他如何做如何想，鵲兒永遠比她知道得清楚；他缺少什麼，他喜歡什麼，他希望她做什麼，鵲兒也永遠會在前面提點著她……
當時她只以為是自己愚笨，只當是這個好姐妹冰雪聰明、又一心一意地替她想得周全，甚至還為此感動了好多年，如今想來，真真是一個天大的笑話！
“清兒，我其實……”蕭潛斟酌著詞句，不知道該如何是好。
柳清竹抬起頭來看著他，冷冷地道：“你不需要對我解釋什麼。‘陪房丫頭’這種身份，本來就是為做妾而準備的，你並沒有做錯什麼。倒是我糊塗，隔了三四年才肯給她一個名分，實在是太不近人情，太對不住你們了。”
蕭潛本來已不知該如何解釋，至此更是啞口無言。
柳清竹已不願再看他尷尬至極的神情，索性背過身去，淡淡地道：“你不用擔心我會為了此事吵鬧不休。我今日既然肯答應跟你回來，就不會再為以前的事情糾纏。”
蕭潛並沒有因為她的這句話而感到輕松：“那麼以後……”
以後？
朝不保夕，哪裡來的什麼以後！
柳清竹深吸一口氣，臉上堆起連自己都覺得虛偽的笑容：“以後的事情你更加不用擔心。鵲兒與我是多年的姐妹，你還怕我會害她不成？”
“我不是這個意思……”蕭潛不知該如何表達，急得坐立難安。
柳清竹只顧哄著懷裡的女兒，連一個眼神都吝於給他。
蕭潛只得硬著頭皮自顧自地解釋道：“我對鵲兒，並不是你想的那樣……老太太的意思，以後鵲兒生下的孩子要抱到你跟前來養，算是咱們兩人的孩子……我也希望如此。鵲兒只是咱們的丫頭，我並不會因此寬縱她……”
“以後的事，以後再說吧。”柳清竹興趣缺缺地嘆了一聲，徑自抱著昏昏欲睡的婉蓁到了裡屋去，略一遲疑之後隨手將門帶上，再沒有出來的意思。
