柳清竹忙低頭道：“正因為是死罪，媳婦更要鬥膽替那人求情——人非聖賢孰能無過，太太一向吃齋唸佛，最是心善的人，若是饒了那人的過錯，許她改過自新，那就是救人一命勝造七級浮屠啊！”
大太太聞言只是冷笑，柳清竹咬牙跪著，不敢多說。
這時珠兒忽然抬頭笑道：“素心姐姐怎的有空過來了？”
素心雙手捧著一柄玉如意，微微笑道：“若不是老太太今兒實在乏了，過來的可就不是我一個人了。”
大太太看見那柄如意，眼中閃過一抹不甘，卻只得起身跪了下來。
素心微微側了側身子，笑道：“老太太聽說了這邊的事情，著急得了不得，有心叫奴婢來傳話，又怕奴婢人微言輕，只好請了玉如意出來，委屈太太了。”
大太太俯首道：“媳婦謹遵老太太吩咐。”
素心笑道：“老太太說了，為了一件死物折騰這些孩子們，畢竟有幹天和，希望太太寬厚待下，不要為難她們。東西便是找不回來也不值什麼，凍壞了人就不好了。”
大太太抬起頭來，似乎想要爭辯什麼，看見那柄在燭光下依舊瑩潤的如意之後，又只得不甘地垂首應道：“媳婦明白了。”
“太太、大少奶奶，請起吧。”素心滿意地笑了起來。
大太太站起身，狠狠地剜了過來攙扶的珠兒一眼，又問素心道：“老太太菩薩心腸，我卻不得不替這府裡擔憂：若是開了這個先例，今後奴才們一個個都順手牽羊起來，那該如何是好？”
素心微微一笑，不慌不忙地道：“她們已經在堂中跪了一個多時辰，這又冷又餓的，也夠她們受的了！今兒是老太太的好日子，網開一面未嘗不可，以後大少奶奶管教下人的時候，記得要寬嚴有度就是了。”
柳清竹忙躬身應下，大太太的臉色卻瞬間鐵青起來。
素心說了這麼多，其實只是為了告訴她，這府中掌權的是大少奶奶柳清竹，她今日硬要插手過問墨玉被盜之事，已經是逾矩了！
有什麼比一個當婆婆的被兒媳婦欺壓下去更讓人覺得憋屈的？
大太太認為沒有，所以她對柳清竹的怨恨又添了一層。
再多的怨恨，在手捧玉如意的素心面前都不敢說出來，大太太只得硬邦邦地道：“但願‘大少奶奶’以後不要再像今日這樣亂發善心，否則國公府真不知會變成什麼樣呢！”
素心微笑著道：“方才大少奶奶的話，奴婢已經聽到了。奶奶這樣體恤下人，老太太知道了一定高興。今後府裡的事情，需要奶奶費心的地方還有很多，只要奶奶不忘初心，國公府就永遠是個有人情味的地方。”
柳清竹有些赧然，大太太卻忍不住鐵青著臉“哼”了一聲。
素心的這番話，明顯是在打她的臉，她聽懂了，這些已經磨成了人精的奴才們又如何能不明白？過了今日，這府裡肯聽她吩咐的只怕就更少了！
素心傳完了話，竟沒有立刻就走，卻在柳清竹身旁站了下來。
大太太只得冷聲向下面仍跪著的下人們訓斥道：“今日饒你們一命，是老太太的恩典，可你們也要知些進退！以後若是還有類似的事情，便是打死你們也不為過！起來吧！”
下方傳來整齊的應諾聲，卻沒有一個人依言起身。
氣氛僵了片刻，丫鬟婆子們你看看我我看看你，誰也不肯第一個站起來。
大太太的臉色由鐵青到彤紅，後來又轉為鐵青，不一會兒時間竟變了好幾變。
素心向柳清竹使了個眼色，後者只得硬著頭皮開口道：“還不謝謝太太開恩！”
“奴婢們謝老太太、太太、大少奶奶！”丫頭婆子們稀稀拉拉地喊了幾聲，然後才陸續站起身來。
大太太見了，只有更加生氣的份。珠兒還想說幾句好話圓過去，大太太已怒哼一聲，拂袖而去。
柳清竹正不知道自己該不該跟上去，素心已伸手拉住了她，低聲道：“老太太有句話，叫奴婢說給奶奶聽。”
柳清竹愣了一下，已聽素心說道：“今日這件事，恐怕不是一對雲紋墨玉佩那麼簡單。老太太已經多年不問雜事，今日也不好公然出面替奶奶解圍，以後若有什麼難處，還請奶奶耐住性子，只要忍得下委屈，就沒有過不了的坎。”
柳清竹聽得雲裡霧裡，欲待多問，素心已笑著福身告退：“也許此事只是老太太多心了，奶奶聽著就是。奶奶今日必定累壞了，也請早些回去歇著吧！”
