“我可算不得什麼‘王孫公子’，那般花架子的遊戲我也沒什麼興趣！要玩就玩真的騎馬射箭，馳騁疆場那才是男兒本色，大嫂嫂覺得呢？”蕭津滿眼含笑，朝著柳清竹上上下下睃個不住。
“津兄弟的志氣，自然不是凡夫俗子可比。”柳清竹一邊敷衍，一邊假裝不經意地往旁邊的小徑上蹭去。
不料對方看穿了她的意圖，竟一個箭步閃到前面，封死了她的出路：“今兒的事情已經完了，大嫂嫂何必急著走？跟做兄弟的說說話不好嗎？”
他的舉止太過放肆，柳清竹卻反而不知該如何是好了。她藏在衣袖下面的手忍不住攥緊，掌心之中已經出了一層細汗。
這地方是在一處廂房的山牆後面，只有兩條小徑相通，平時也偶有丫頭小廝抄近路從此經過，這會兒為什麼偏偏一個人也沒有？
“大嫂嫂是在等人從這裡經過嗎？這可不太容易，據我所知，前面堂上似乎出了一件了不得的大事，大太太這會兒正在堂中給丫頭小廝們訓話呢，一時半會兒怕是散不了了！”蕭津好整以暇地抱著肩膀，像欣賞架上的鸚鵡一樣觀賞著柳清竹的臉色。
被他的目光盯得心頭發緊，柳清竹的額頭也漸漸滲出冷汗來，她猜想自己此時的臉色一定蒼白得難看。知道自己的小動作瞞不過對方，她只得硬著頭皮擠出笑容來：“既然如此，我也該到堂上去聽訓才是，不然太太可要生氣了。”
“唉……”蕭津露出憐憫的神色來，誇張地嘆了一口氣。
柳清竹敷衍地行了個禮，就想從他身旁擠出去，蕭津卻仍是不肯讓路：“大嫂嫂難道不想知道，大太太突然給奴才們訓話是為了什麼嗎？”
“多謝兄弟好心，我自己去看看就知道了。”柳清竹滿心氣惱，幾乎已沒有耐心與他周旋。
蕭津又嘆了一口氣，滿臉悲憫地說道：“真不知道大哥是怎麼想的，這麼天仙似的一個美人兒，不嚴嚴實實地藏在家裡，反叫你出來為了瑣事東奔西走，還要在大太太那裡受那麼多委屈。看著大太太訓斥嫂嫂時那般尖酸刻薄的樣兒，做兄弟的都心疼，真不知大哥如何忍耐得了！照我說大哥也實在太不像話，你的丫頭也已經給他收了房，他還不知足，竟然還惦記著葉家那個殘花敗柳……真讓做兄弟的不知該說他什麼好了……大嫂嫂難道就沒怨過他？”
“各人有各人的日子要過，我的造化便是如此，不勞兄弟費心了。”柳清竹冷冷地說道。
這話的意思已經很明顯了：別人家的事，跟你一個外人有什麼關系？
蕭津也不生氣，依舊笑眯眯地道：“這世上的事，還真是沒處說理去。想我蕭津最是憐香惜玉的一個人，偏被人說是花花公子；大哥那麼作踐脂粉，偏偏被滿京城的人說是正人君子……唉，我真是有冤沒處訴！”
“那可真是委屈兄弟了。”柳清竹用光了最後的耐心，暗暗打量著身旁的竹林，估算著自己清瘦的身形能否從萬竿綠竹之中鑽出去。至於狼狽不狼狽的，此時似乎也不那麼重要了。
蕭津猶自擋在路中間喋喋不休：“若是換我娶了大嫂嫂這樣一位嬌美可人的妻子，我必定愛之如珠如寶，絕不肯讓她受半點委屈！太太也好、奴才也罷，誰惹了我的女人，我定要她好看！至於旁的女子，那更是過眼雲煙——咦？大嫂嫂想走嗎？這竹子縫隙裡面，怕是鑽不出人去的！”
柳清竹被他揭穿了意圖，一時有些躊躇，臉卻不受控制地紅了起來。
鑽竹林奪路而逃，畢竟不是國公府的人該做出來的事，她雖然只是動了一下這樣的念頭，卻已經覺得羞愧萬分了。
這時蕭津卻出人意料地側身讓出路來：“看來大嫂嫂確實是心急如焚，倒是做兄弟的礙事了。既如此兄弟不敢多耽擱大嫂嫂的時間，您這便請吧。”
他忽然變得這樣痛快，柳清竹心中反倒有幾分不敢置信，遲疑了片刻才勉強擠出一個笑容，忐忑地從他身旁走了過去。
走過三步之後，柳清竹的腳下禁不住越走越快，最後幾乎是一路小跑起來。
耳邊卻依然聽到蕭津的笑聲：“大嫂嫂慢走，兄弟以後得空再找您聊天兒！還有，大嫂嫂今後若是有什麼解不開的難題，可以說給兄弟聽，兄弟一定盡心盡力替大嫂嫂排憂解難！女人是用來疼用來寵的，可不是用來使喚的！連自己的女人都保護不了，還算是什麼男人？大嫂嫂請放心，若是大哥保護不了您，您只管來找兄弟就是！”
這幾句話來得既放肆又突兀，柳清竹不禁暗暗心驚。
長宜堂那邊的賓客不是已經送走了嗎？還能出什麼大事？蕭津這番話似是意有所指，難道——
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