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“奶奶，您……難道沒有什麼話要問我嗎？”
鵲兒心神恍惚了整整一個下午，直到晚間散了席回到邀月齋，才有機會向柳清竹問這一句話。
柳清竹慵倦地縮在帳中，連開口說話的力氣都沒有：“這一整天轉來轉去的，直累得我散了架一樣！難道你不想早些回去歇著？我見你似乎心事重重的，誰給你氣受了不成？”
“沒人給我氣受，可是奶奶……”鵲兒紅了臉，欲言又止。
柳清竹放下帳子，柔聲道：“既然無事，你便回去吧。爺若是沒說回不回來，你給他留著門就是。明日是老太太壽辰的正日子，必定會比今日更忙，咱們若不體恤自己，還有誰來體恤咱們？”
“奶奶！”鵲兒忽然跪倒在窗前，重重地磕下頭去。
柳清竹嚇了一跳，慌忙掀開帳子起身扶她：“你這是做什麼？不是說過私下裡不用給我下跪……”
鵲兒掙紮著不肯起身，伏地哭道：“我知道奶奶有心給我留體面，可是我自己心裡難受，請奶奶教訓我吧！今日初荷一直在素心身邊幫忙，並沒有去小花園，我知道的……”
柳清竹長嘆一聲，不知所措地坐了回去。想到白日裡在小花園撞見的場景，她還是覺得心頭亂跳，說不清是驚是怒。
本以為裝作不知道就可以把這件事揭過去，卻沒想到鵲兒竟會去向初荷求證，更沒想到她竟會不顧羞恥，自己主動開口提起這件事。
既然不能再裝傻，她知道自己應該盡到做主母的責任，將鵲兒從歧途之上拉回來。可是這件事豈是可以拿到桌面上來說的？
她已經決意要睜一隻眼閉一隻眼，鵲兒為什麼偏偏要抓住這件事不放？兩邊裝著不知道不是更好嗎？
幾個小丫頭白日裡都累壞了，這會兒只怕早已沉入了黑甜鄉，屋子裡只有鵲兒的飲泣聲，聽得柳清竹心煩意亂。
相對良久，鵲兒才抬起頭來，爬行幾步攀住柳清竹的膝頭，哀哀哭道：“我知道你什麼都看到了，不然你不會編謊話說是在跟初荷玩鬧！我自己做的事，沒什麼好抵賴的，這會兒我不是在跪大少奶奶，我在跪我的好姐妹清兒，求你看在昔日的情分上，救我一命！”
“我真的什麼都沒看到，如何救你的命？今日我見老太太似乎對你頗為愛重，若是府中有人要害你，你大可去求老太太救命！”柳清竹的臉上紅一陣白一陣，倒好像犯錯的是她一樣。
鵲兒聞言，眼淚流得更兇了：“我知道是我不知廉恥，讓你覺得難堪，若是被人知道了丟的也是你的臉……你若是真要告訴老太太，我也無話可說。我自己做了見不得人的事，不敢求你給我留體面，只恨我以後再也不能伺候你了……好在咱們屋子裡的幾個丫頭都是老太太的人，不會暗中弄鬼，我也沒什麼不放心的了——”
柳清竹越聽越覺得不對，不禁覺得有幾分好笑，沖淡了她不知該如何開口的尷尬：“誰說我要告訴老太太了？你這丫頭一整天都在胡思亂想些什麼？”
