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年年歲歲花相似,歲歲年年人不同。
這是陶灼華在大阮渡過的第二個冬季。與前世孤苦伶仃的心境不同,亦與去歲缺炭少衣的境況相悖。如今的青蓮宮裡主子奴才擰成一股繩,沒有旁人的刻意刁難,亦沒有刁奴的背主離心,一切都往好的方向發展。
瞧著冰面上歡快的一幕,陶灼華輕泠的笑意若廟宇簷鈴,清脆而又動聽。
打一聲悠長的呼哨,她將楸楸喚向自己身畔,俯下身來摸了摸它光滑的黑色鬃毛。楸楸偎依在主人身畔撒著歡兒,卻又牽掛著冰面上的嬉鬧。
它不時轉來轉去,又拿冰涼的鼻頭拱著陶灼華的手心,將手心裡的肉脯叼走後,再飛快地跑回到和子他們中間,如黑色的閃電奔跑在雪白的冰面上。
除卻與何子岑的關系沒有絲毫進展,令陶灼華有些沮喪,這一年多來她的步步經營都已然卓見成效,尤其是與陶超然一家重新取得聯系,便是最大的歡欣。
月滿則盈,水滿則溢,陶灼華深知欲速則不達,並不敢表露出一絲一毫自己對何子岑的情愫。伴隨著嚴五是許家後裔身份的揭開,興許能牽出昔日破國的罪魁禍首。下意識裡,陶灼華覺得肅清身邊的隱憂才是當務之急,她安靜地望著冰面上的嬉鬧,心裡卻一刻也沒有閑住。
李嬤嬤得了謝貴妃的吩咐,特意來給陶灼華送仁壽皇帝壽辰宴上她要穿的吉衣。若放在平時,這般小的差事攤不到李嬤嬤頭上,只為著謝貴妃邀寵的心切,生怕陶灼華再穿出些青紫月白的顏色,觸了仁壽皇帝的黴頭,自己也跟著遭殃,所以才要李嬤嬤囑咐幾句。
聽得菖蒲的稟報,陶灼華唇邊泛起絲冷笑。她也不回房,便在湖心亭裡落了坐,只命將李嬤嬤一行人引到這裡便是。
前次聽了劉才人幾句分析,陶灼華到愈發覺得句句在理。打從自己到了大阮,謝貴妃對自己的反感和處處作對便有些牽強,到似是欲蓋彌彰。
兩個同為利慾薰心的人才該有著更多共同語言,也會為了各自的蠅頭小利暫時結盟。謝貴妃縱然不是真正斷送了大阮江山的人,也一定與那場戰爭脫不了關系。前世的仇人一個不想放過,唯有攪得她們雞飛狗跳,狐貍才會露出馬腳。
也是因此,陶灼華毫不掩飾自己對於長春宮人的厭惡,連謝貴妃面前十分得勢的李嬤嬤,她也不假辭色。
李嬤嬤領著幾個人,不情不願捧著幾套新制的衣裳,連杯熱茶也未喝到,反被領到了一片白茫茫的冰面上。她老遠便瞧見湖面上楸楸玩得歡快,跑得風馳電掣一般,不覺憶及上次被這只黑狗撞翻在地的窘態,鼻端輕輕哼了一聲。
仁壽皇帝連著在長春宮宿了幾晚,氣焰似是蓋過長寧宮去,李嬤嬤到好似又有了底氣。她向陶灼華行了個禮,便隨意指指身後奴婢們手裡的包袱,不鹹不淡說道:“郡主,貴妃娘娘特意為您制了幾件新衣,留著陛下萬壽宴上要穿。您不如回房去試一試,若哪裡合不合適,奴婢也好提前叫尚宮局預備。”
陶灼華只是瞥了一眼,便命菖蒲收起,微微笑道:“有勞嬤嬤走這一趟,貴妃娘娘掌管著尚宮局,底下人敢不盡心?嬤嬤您送來的衣物自然是一百個合適。”
李嬤嬤聽得她言語雖然好聽,態度卻是刺骨冰冷,曉得兩宮裡樑子早已揭下,也不再戴著張面具說話,只冷冷笑道:“郡主覺得合適,奴婢也就放心。娘娘泒奴婢給您送衣,還有幾句話只為著囑咐囑咐。宮裡可不管您出不出孝、盡不盡心,陛下的萬壽節上須見不得半分忌諱顏色。”
去歲的宮廷宴飲上,陶灼華衣飾雖然素淨,到也不失分寸。如今她母孝盡除,早已脫去素衣,謝貴妃卻來雞蛋裡頭挑骨頭,只為在仁壽皇帝面前賺些體面,到有些黔驢技窮的姿態。
陶灼華便瀲灩笑道:“嬤嬤回去上覆貴妃娘娘,宮裡的百樣規矩,灼華一刻也不敢稍忘。我這裡苦寒清冷,也不敢留嬤嬤您喝茶,這便繳卸了差事,回去好生暖和暖和吧。”
話裡話外,依然是譏誚去歲長春宮對她的苛待,李嬤嬤耳聰目明,聽得一清二楚,氣得一張老臉慘白。待要排揎幾句,陶灼華卻又是沖著遠處一個呼哨,楸楸便似禦風般疾撲過來,慌得李嬤嬤趔趄著躲到個宮婢身後。
再顧不得什麼體面,李嬤嬤命人放下包袱,氣哼哼扭頭便走。不提防楸楸忽然大吠幾聲,作勢往前欲撲,驚得李嬤嬤惶然失色。她驚叫一聲,便挪動著身子一溜小跑往外沖去,引得茯苓一陣咯咯嬌笑。
李嬤嬤走出去老遠,這才顧得上回頭發威,指著蹲在陶灼華腳下撒嬌賣萌的狗兒,揚起聲來惡狠狠說道:“郡主不曉得約束手下惡犬,自會有人替您整治。”
茯苓反唇相譏道:“我家郡主的狗兒忠心護主,又從不出這青蓮宮門,嬤嬤是要與狗爭些長短,尋人打上青蓮宮來麼?”
娟娘聽茯苓半句不留屋面,只怕她吃虧,忙忙上前喝止。陶灼華卻拍手道:“罵得痛快,只說是狗眼看人低,豈不知有的卻是狗仗人勢,慣會狐假虎威。”
李嬤嬤聽得她們主僕對話,一張老臉氣得臘黃,回來便在謝貴妃面前點起眼藥,指責陶灼華縱容丫頭,對長春宮言語不敬。謝貴妃到不至於立時便為一個老婢尋陶灼華的晦氣,卻將思慮放在茯苓的幾句話上頭,細細琢磨起來。
青蓮宮如今鐵板一塊,又遠離旁人的視線。沒了吃裡扒外的奴婢,到顯得她這裡有些被動。若真是關起門來,裡頭發生的事情自己一概不知,又何以能透過牽製陶灼華與瑞安談些籌碼?
謝貴妃思來想去,悄悄招了李嬤嬤過來說話,令她莫再明著箭弩拔張,而是藉著節前宮人的調整,放幾個看似清白的人去青蓮宮做些灑掃的營生。