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身為許家舊僕，高嬤嬤滿眼滿心依舊是當年的舊主。
見何子嵐與自己話不投機，她只得立起身來直直說道：“六公主，老奴的意思便是，打從這件事上便能瞧出陛下對當年的事頗有悔悟，大約想在您與七皇子身上彌補。只為著七皇子是男兒不好開口，便先從您身上下手。”
何子嵐目無表情，慢慢將手上的茶盅放下，淡淡說道：“嬤嬤，您是宮裡的老人，自當明白雷霆雨露皆是君恩。子嵐身為人子，不敢私下揣度聖心。這些話請嬤嬤出了這宮裡也莫再提，好替我與子岕少惹些是非。”
高嬤嬤聽得她話裡苛責之意，心間大為不滿，也不顧自己本是奴婢，扯著嗓子道：“奴婢是想著，公主您該趁著如此的大好良機，求陛下給您外祖一家翻案。當年的科教舞弊，許大學士根本便是受人誣陷。”
當得一聲，何子嵐將手上的杯蓋重重扣回到茶盞上，隱忍的怒意隱約可見：“連後宮都不許幹政，嬤嬤覺得我一個庶出的公主有多大的體面？”
高嬤嬤臉色鐵青，撂下句重話道：“事在人為，您連試都沒試過，又怎麼會曉得沒有勝算？昔年小姐入宮為奴，以豆蔻芳年跟了皇上，卻只換來香魂一縷，給您和七皇子賺得這場榮華，您替外祖家出一份力，難道便不該麼？”
何子嵐氣得渾身哆嗦，她望著高嬤嬤道：“當年您就在我母親身邊侍候，她與父皇的舊事您該比我清楚。至於我的外祖一家，亦是早已蓋棺定論，您心裡早便有數，求您別再把這些根本無法完成的重擔往我與七弟身上壓。”
高嬤嬤聽她提及許馨與仁壽皇帝的過往，竟好似曉得了些什麼，一時無法反駁，只冷哼了一聲，接了小環手上盛著蜜桃的匣子，也不向何子嵐告辭，叭地掀起簾子就走，氣得小環在後頭狠狠跺腳，又忙著去打水替何子嵐淨面。
何子嵐卻又隔著簾子道：“高嬤嬤，你且站住，我還有話說。”
門口的兩名宮婢慌忙阻攔，高嬤嬤便在廊下立住了腳步，扭頭諷道：“老奴將桃子送去長平宮，還要去給百日紅除草，不知公主殿下還有什麼吩咐？”
何子嵐往前走了幾步，一手挑起簾子，一手指著高嬤嬤道：“我是有件事要吩咐，只請你在七弟面前積些口德。若再守著他搬弄是非，我絕不袖手旁觀。”
高嬤嬤本來佝僂著的身子僵了一僵，輕蔑地笑道：“公主為了與您外祖一家撇清關系，心間早對老奴不滿。您若想發落老奴，只管開口便是，何須搬出七皇子來做筏子？”
一席說毫無尊卑，噎得何子嵐瞠目結舌，眼淚涔涔滾落了下來。小環護主心切，沖高嬤嬤喝道：“嬤嬤，咱們公主敬著你服侍過許家幾代人，不願與你一般見識，你便欺負公主好脾氣不成？”
高嬤嬤毫不理會，只捧了那些桃子扭頭便走。
由小環攙扶著走回裡間，何子嵐只覺得心裡一片空曠，整個人惶惶無依。
她哭過了一場，情緒漸漸平定，此刻雙眸被眼淚洗過，似月夜下純淨溫柔的海水，盤膝坐在大炕上良久無言，過了一會兒卻豁然立起身來往外頭走去。
小環慌忙取過素面竹骨的大傘，替她遮住頭頂的金芒，卻又惶急地問道：“公主這是要去哪裡？您莫曬在大日頭底下，咱們撿著花間的棧道行走。”
何子嵐頭也不回地說道：“我要去趟長寧宮，求德妃娘娘斡旋，將高嬤嬤調離七弟的身邊。七弟由高嬤嬤帶大，從小耳濡目染，我只怕他被高嬤嬤帶歪。”
小環怯怯扯住她的衣袖道：“公主，您只怕是急糊塗了，德妃娘娘如今一顆心都放在趙王殿下那兄弟兩人身上，如何願意將手伸到七皇子宮裡換人？”
這番提醒到是醍醐灌頂，何子嵐悵然立住了腳步，一時訥訥無言，又無情無續地折回裡間，獨自一人跪在了佛龕前。
第二日便是七巧節，何子嵐無情無緒，卻礙著一大早便接了德妃娘娘的傳話，道是仁壽皇帝在禦花園間設宴，還掛了彩燈，請她晚間一同去瞧乞巧盛會。
打聽得陶灼華、葉蓁蓁幾個都會同去，何子嵐不便無緣無故缺席，便一早命小環將昨日新制的鬱金裙熨在燻籠上，只想著晚膳後去應個景兒。
金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。縱然大多數嬪妃得到的帝寵都有限，卻還是羨慕著牽牛與織女一年一度的兩星團圓，對這樣的節日極為看重。
往年照例是謝貴妃找人預備宮宴與乞巧，今年因著情緒不佳，便託了德妃娘娘代勞，自己只在日近黃昏時，才領著葉蓁蓁緩緩到了禦花園，徜徉在一處葡萄架下，瞅著一眾嬪妃爭豔鬥奇。
臨水照溪，今日卻是無雨，遠遠近近朱紅的水晶如意紋宮燈與天上星辰交映成趣，伴隨著仁壽皇帝的到來，豪華的宮宴又拉開了帷幕。
打從上次德妃娘娘下帖子邀約何子嵐三個，陶灼華連著幾日未與葉蓁蓁碰面，此刻帶著茯苓前來乞巧，只見謝貴妃與葉蓁蓁兩人立在不遠處，情知躲不開，便大大方方上前見禮。
謝貴妃在人前到是端華高貴的樣子，含笑向陶灼華說了句平身，還推著葉蓁蓁道：“莫陪著本宮在這裡悶得慌。今夜禦花園裡掛了彩燈，你們年輕人一起去逛逛，回頭也去穿針乞巧。”
葉蓁蓁身上著了件銀紅色的百褶裙，裙間以珠絡翠玉相配，鑲成數十朵大小相間的芙蓉花，那璀璨明豔的顏色，似晚霞紛紛披沉。
陶灼華只著了件素面的流月黃涼綢宮裙，肩上搭了件綴著流蘇的天水碧披帛，淡黃碧綠的色澤相映，似一枝亭亭綠芽初綻。
兩人並肩立在一起，到是盛裝的葉蓁蓁多了絲愴俗，卻猶不自知，只親熱地挽住了陶灼華的手，往山子石畔掛滿六角琉璃山水宮燈的花澗輕溪旁走去。
