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玉屑紛飛，點點灑落在斑駁的青磚地上，不多時便積了薄薄一層。
李公公正想沖著娟娘下手，卻被人大聲喝止。他抬頭看時，陶灼華披著件淡青羽緞的半舊大氅立在臺階上。因是趕得急，青絲還未及盤起，盡數披在肩上，此時她眼裡含了怒意，面容越發欺霜塞雪般晶瑩。
仗著背後有謝貴妃撐腰，李公公皮笑肉不笑，依然不肯罷手。他指著娟娘道：“不是奴才不賣郡主您的面子，實在是您這裡的奴婢不知尊卑、不懂禮儀，今日本公公定要教訓於她，看哪個敢多管閑事。”
不顧陶灼華的阻攔，李公公沖著娟娘便要下手。陶灼華緊走兩步，搶到娟娘身前，抬起胳膊去隔李公公那隻髒手，大怒道：“你若有本事動手，便只管沖著我來，我的底下人卻容不得你們玷辱。”
縱然有天大的膽子，李公公也不敢直接沖著陶灼華下手。只是方才用力過猛，此時收手不及，掌風依然掃過陶灼華的面龐。他尖長的指甲觸到陶灼華的面頰，留下一道長長的劃痕。
陶灼華哎吆一聲，拿手捂住了臉頰。娟娘又氣又急，忙著檢視她的傷勢，見已然有血絲滲出，急得驚呼道：“傷在臉上，這可如何是好？”
茯苓與菖蒲兩個也急著圍上來，圍著陶灼華不知所措。
李公公眼見傷了陶灼華，心間也是一凜，卻欺她弱女年幼，又罵罵咧咧了幾句，這才悻悻帶著底下人離開。卻不直接回內務府，而是走了趟長春宮，將這一幕先說與謝貴妃，請謝貴妃護自己一護。
謝貴妃正與李嬤嬤幾個老僕在玩葉子牌，聽得李公公稟報，根本沒將陶灼華受傷放在心上。正好上家的喬嬤嬤出了張八筒，謝貴妃將牌一推，喜滋滋說道：“本宮又和了，清一色的筒字，還湊成了一條龍。”
幾位老僕都逢迎謝貴妃手氣旺，聽得謝貴妃更是心花怒放，指著李公公道：“且安心回去，青蓮宮那邊自顧不暇，沒有人會替她做主。”
李公公得了這句準話，才將心放回肚回，瞅著謝貴妃手邊已然堆著好些碎銀，也跟著恭維了幾句，這才樂悠悠地回了內務府。
青蓮宮裡氣氛一派低迷，茯苓趕著去打清水，要替陶灼華清洗傷口。菖蒲已然去尋藥箱，想要尋些止血化瘀的藥膏。娟娘早是涔涔落淚，牽著陶灼華往暖閣裡走。
只怕那傷不好痊癒，娟娘哽咽著說道：“小姐，娟姨皮糙肉厚，便是挨他一掌又如何？您何苦替奴婢出頭。您這臉上若留了疤痕，可叫娟姨如何自處？又叫夫人泉下如何安心？您快坐下來，叫娟姨瞧瞧您的傷勢。”
“不打緊”，陶灼華眸間有簇簇的火花，一顆心依舊呯呯亂跳。
方才聽得娟娘與內務府的人口角，她生怕前世的覆轍又會重蹈，連頭發都來不及梳便跑了出去，總算瞧得娟娘無虞。
她抬手擋了茯苓擰的帕子，不讓她替自己淨面。眼望著娟娘與茯苓，還有問詢過來的菖蒲說道：“我雖是質子，卻關繫著兩國邦交，他們不能沖我下手，要想擺布我身邊的人也是萬萬不能。只要我有一口氣在，定然拉力護你們周全。”
忍冬瞅著旁人忙活，並不在意陶灼華的傷勢，心下卻是擔憂她的處境是否影響到自己的往後。聽見陶灼華口氣頗大，冷笑著悠悠一嘆，喪氣地說道：“郡主，你本身便是泥菩薩過江，咱們各人自求多福最好。”
娟娘怒目而視，菖蒲亦沖忍冬微微擺手，示意她少說兩句。忍冬鼻端輕哼一聲，啪得掀起簾子便往外走，渾然不瞧陶灼華一眼。
這囂張的奴婢勢必要動一動，不能由得她吃裡爬外，當務之急卻是先解決來自謝貴妃的威懾。陶灼華忍了多時，終於等來這絕好的時機翻身。她從鏡子裡瞅了瞅臉上的傷痕，見那血絲清晰可見，不由泛起絲絲笑意。
陶灼華命茯苓替自己將青絲稍稍梳籠，只綁了根銀色緞帶，依然披了剛才的大氅，推開眾人便往外走去。
“小姐，您臉上帶著傷，這是要去哪裡？”娟娘十分不放心，隨在身後問道。陶灼華低低笑道：“長春宮壓了咱們多時，我今日勢必替咱們討回這個公道。你們誰都別跟來，且將心放回肚裡，我自有分寸。”
冰肌雪顏，方才被李公公劃到的地方沁出絲絲血珠，格外觸目驚心。陶灼華飛快地跑過竹橋，繞過一樹花牆掩映的甬道，從青蓮宮前頭的荒山走過，避開宮內巡邏的侍衛，從一條幽靜的小路穿到了禦書房外頭。
前世曾聽何子岑說過，每天這個時辰，仁壽皇帝總會在禦書房讀半個時辰的閑書，這是他一天中最放鬆的時刻。何子岑入宮東宮之後，時常尋這個時辰來禦書房覲見仁壽皇帝，陶灼華記得尤其清晰。
至於那條小道，前世裡陶灼華走了多回，自然熟門熟路。她徑直來到禦書房前，往皚皚雪地間一跪，青泠泠的聲音驀然揚起：“臣女陶灼華求見仁壽皇帝陛下，求陛下為臣女做主。”
守在外頭的何公公一個不查，不提防自己眼皮子底下竟跪了個人，他不覺驚出一身冷汗。瞧著那瘦弱的女孩兒跪在雪地間放聲高喊，何公公嚇得慌忙上前行禮：“郡主噤聲，陛下正在休息，您先暖閣裡坐坐。”
陶灼華一抬頭，臉上的傷痕便落進何公公的眼瞼，他哎吆了一聲，低低問道：“郡主，您這是怎麼了這是？快隨奴才去太醫院抹些藥膏，有什麼事都好說。小姑娘家家的，可別損了容貌。”
撿著姑娘家在意的事情去說，何公公曉得陶灼華這是來告禦狀，只不曉得她如何避開侍衛的眼線，徑直到了禦書房前。
只想著先將陶灼華哄開，再打聽她是為何人所傷。何公公生怕仁壽皇帝怪罪，不敢叫她輕易面聖。陶灼華哪裡聽他擺布，以膝當腳前行了幾步，複又大聲說道：“臣女陶灼華，求見仁壽皇帝陛下。”
