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眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。
隔著前世與今生的距離，陶灼華忘形地立起身來，想要將何子岑的身影瞧得再仔細一些，卻又察覺一道冷目如箭，不知是何人向她投來。
陶灼華茫然四顧，一時有些亂了方寸，好在她的座位被一根朱紅的雕花立柱所擋，素昔又不引人注目，方才無人留意她的失態。
菖蒲立在陶灼華身旁，卻是見她情形不對，眉目間大有焦灼之色，便大著膽子在她身後用力拽了一拽，陶灼華方才回過神來。
幸喜無人將注意力投到她的身上，她掩飾地輕咳一聲，輕輕推開菖蒲的手，假裝移步到窗臺前觀賞那兩株植在藍田玉盆裡的冷梅。視線卻如膠如漆，遙遙投到院中，想要追尋那讓自己夢繞魂牽的目光。
隔著紅木雕花的窗稜，陶灼華能望見院裡花團錦簇，有身著粉衣的宮婢如穿花蝴蝶一般，手捧果碟與點心來去匆匆。黃衣翩然的何子岑卻是驚鴻一瞥，與何子岱同時不見了蹤跡。
花廳裡頭，因著謝貴妃不在，德妃娘娘份位最高，便如眾星捧月一般，諸位妃嬪都起身向她見禮。陶灼華眼見擠不上去，便悵然踱回身來，依舊坐在方才那個不顯眼的位子上，只盼著宴席一起，她能再度看到何子岑的身影。
一陣淡淡的玫瑰花香氣在身畔縈繞，原是葉蓁蓁步履匆匆，輕提著裙裾進來尋她。方才離得遠些，沒有嗅到葉蓁蓁身上玫瑰花的味道，陶灼華深深呼吸間，便認得那股子內制香露淡雅裡的高潔與矜貴。
上好的玫瑰花露，原是養顏潤膚的好東西。採自大阮高山之巔雪水滋灌的黃金玫瑰，被尚宮局巧手調變，每年統共不過十瓶之數。似謝貴妃、德妃娘娘這般有頭有臉的人物，才有機會得著一瓶。
陶灼華做了何子岑的順儀之後，何子岑曾好不容易替她討得一瓶。因葉蓁蓁喜歡那個味道，她便忍痛割愛，兩人將玫瑰露平分。
再後來她成了萬千尊容的宸妃，妝臺上再也沒少過這種黃金玫瑰露，還曾送了兩瓶給已隨著夫君去了藩地的葉蓁蓁，卻沒有接過對方隻字片語。一直到大阮傾覆，當年相交至好的兩姐妹再無謀面。
葉蓁蓁顯然是重視這次宮宴的，甚至不惜求得謝貴妃的玫瑰露裝扮嬌顏，卻不曉得為何不肯與陶灼華實話實說。
腦海的一片混沌中似有一點清明閃過，卻快得讓陶灼華抓不住，她只是低低贊道：“蓁蓁，你身上的味道真好聞。”
葉蓁蓁清亮的眸子有水光閃動，比平日更加瀲灩迷人，她含羞笑道：“貴妃娘娘昨日得了尚宮局新制的花露，便分了我些。你若是喜歡，回頭我勻給你。”
“我極少出宮門，要這些東西做什麼。既是貴妃娘娘的賞賜，你便好生收著”，陶灼華誠心誠意說道。曉得玫瑰香露珍貴，她自是不肯白拿葉蓁蓁的東西，平白在謝貴妃這裡落了話柄。
“快隨我來”，葉蓁蓁輕輕牽著她的衣袖說道：“至善公主已然到了，不屑與諸妃為伍，如今自己坐在暖閣裡飲茶，你和我一同去見禮吧。”
兩個豆蔻年華的女孩子手挽手走出花廳，穿過描金雕鳳的抄手遊廊，往後頭的暖閣裡行去。雪勢漸小，依舊碎屑紛紛，沾上兩人鴉青的鬢發，又撫在兩人豆綠與胭脂紅的裙衫上久久不肯融化。
進得暖閣，一股子檀香的氣息嫋嫋。一位身著雨過天青色宮衣、臂間搭著深紫披帛的宮婢正領著小丫頭往香爐中添香。
葉蓁蓁便立住腳步，沖青衣宮婢尊敬地喚了聲青黛姐姐。陶灼華曉得必是至善公主身邊有頭有臉的人物，便也沖她頷首微笑。
喚做青黛的宮婢極是隨和，慌忙向二人行禮問安，聲音裡有一股好聽的甜糯清軟：“原來是嘉柔郡主，公主方才還問起您來，奴婢這便進去通稟。”
葉蓁蓁便溫婉地笑著，向青黛說道：“有勞姐姐，這一位便是頭前來的灼華郡主，極是仰慕大公主的風姿，特意與蓁蓁前來問安。”
前世裡只認做葉蓁蓁性子單純，兩人意趣相投。今時今日，陶灼華卻有些覺得自己瞧不透葉蓁蓁的真實面目。
眼前的女孩子分明極會鑽營，懂得見什麼人說什麼話。便是至善公主面前的一位宮婢，她都慣會取其所好，又怎會明知謝貴妃視自己做眼中釘，卻不管不顧與自己交好？
前情未曾參透，今世又添迷離。陶灼華深深吸了口氣，纖長的睫毛輕垂如扇，遮住諱莫如深的雙眼，隨在青黛與葉蓁蓁的身後往裡走去。
暖閣裡間的軟榻上鋪著秋香綠的半新坐褥，一位身著宮藍對襟長袖宮裙的女子盤膝而坐，她頭上梳著婦人髻，薄施粉黛的一張臉華美清貴，宛如畫中人一般。
葉蓁蓁一見，慌忙上前行禮，喚了聲公主千歲千千歲，又將陶灼華向她引見。
至善公主微微欠身，沖兩人露出友好的笑容。她吩咐青黛下去斟茶，又隨手自炕桌上的果碟裡抓了把松仁，給兩人分了一半。
握著那半把松仁，陶灼華到有些受寵若驚。前世裡這個時候，她與這位至善公主素未謀面。至善公主自矜身份，曉得自己是唯一的正宮嫡女血脈，與何子岑這一輩的兄弟姊妹並不親厚。
也是因此，前世裡與陶灼華兩人之間也只有寥寥幾面，那還是在何子岑即位之後，在每年正月裡皇室舉行祭祀大典的時候。
那時節至善公主一身朝服，頭上的七翟冠垂落九股珠簾，眼神比現在凜冽得多。每每望向陶灼華，那如芒在背的感覺十分難受，每每令陶灼華避之不疊。
如今的至善公主到似是鄰家的大姐姐，臉上端著和煦的笑容，關切地望著下頭兩個拘謹的小姑娘，故意尋找著話題。她將一碟子蜂蜜醃漬的冬瓜條推到她們面前：“蓁蓁，你們嘗嘗這個，甜卻不膩，吃起來十分爽口。”
