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都說江南氣候溫和，適宜居住，孰料這涼爽的秋風亦能不知不覺送寒入體，昨夜嶽淩兮只不過是在被子外頭多待了一會兒，早上起來便覺得渾身都提不起勁，本來想忍下來隨楚襄出門，他卻堅決不同意。
“聽話，把姜湯喝了，回屋再睡一覺。”
楚襄見她無精打採的，一時深悔昨夜不該與她鬧得沒了度，她身體本就比普通女子要弱些，到了這裡沒出現水土不服的情況已經很不錯了，要更加註意保護才對，眼下天氣已經轉涼，不能再像夏天時那樣穿著單薄的寢衣到處晃了。
他的話向來不容置喙，嶽淩兮也順從慣了，當即就一口氣喝完了姜湯，然後用那雙霧濛濛的眸子瞅著他道：“陛下，我送您出門可好？”
既然不能跟去，看著他離開也好。
楚襄豈會不明白她心裡惦記著什麼？看著她懂事卻難掩失落的樣子，不由得伸手撫上她的側臉，道：“放心，有我。”
她輕輕頷首，眼神中充滿了信任和仰慕。
他是她英明神武、智勇無雙的陛下，哪會有事情能難住他？她若連他都不能放心，恐怕這世上再無可信之人。
行至門口，馬車已經停在外面等候，楚襄闊步走下臺階，臨近上車又回頭看了嶽淩兮一眼，她穿著一襲素衣交手立於門房下，淡如飛絮，靜若凝霜，眼中依稀含著期盼，就像是一個等著丈夫回來的妻子。
楚襄嘴邊浮起一抹淡笑，旋即轉身上車，袍擺在半空中劃過一道蒼藍色的弧線，翩翩落低之時，人影已沒入車內。
“去巡撫衙門。”
武陵乃是江州首府，統轄諸城要務，所有農商政事但凡需要呈上定奪的都會彙集於這裡的衙門，由知州審理之後再交由巡撫過目，若無疑議，便依照程式發往王都，待上面的公文下來再付諸實行，並備檔留存。所以說，如果哪裡還能找到十年前的案子遺留下來的東西，一定非此地莫屬。
一州之長為巡撫，知州次之，但巡撫常換而知州常在，談及當地之事，或許還是知州瞭解的多一些。楚襄向來不打沒準備的仗，在來之前就已經知道新任江州巡撫還未上任，於是他就讓謝懷遠以安排駐防為由暫代此職，並向知州轉達了他即將前來巡視考核的訊息。
當然，打的依舊是寧王的旗號。
知州不敢怠慢，戰戰兢兢地等了許多天卻不見人來，只道是寧王奉密旨下江南巡查，行蹤自然不可為人知曉，所以也就沒有多問，就等著謝懷遠傳令下來再去接駕，誰知人早就進了城，招呼都沒打就直接上衙門來了，殺了他一個措手不及。
都說寧王不好相處，果然如此。
秋風四起，一片蕭索，分明已是天涼露重的季節，站在堂下的陳秋實汗卻沒有停過，掏出隨身攜帶的手絹悄悄擦幹淨，很快又冒了出來，鬢邊掛著的水珠連烏紗帽都染濕了，幸好府衙大門關著，不然就要讓百姓看笑話了。
說來也怪，他自問並沒做虧心之事，寧王進門也未說幾句話，可他就是無法像平時那樣鎮定自如，彷彿有一股強壓籠罩在頭頂，令他難以自持。
陳秋實腦海中閃過一系列有關寧王的傳聞，大多是鐵血剛戾、冷麵無情的軍人形象，可眼前之人英姿勃發，氣度雍容，猶如驕陽般盛放著強烈的光芒，完全不是他想象中的樣子，難道是傳聞有誤？
思及此，他不由自主地抬頭看了一眼，恰好對上楚襄的目光，霎時驚得屏住了呼吸。
“陳知州。”
楚襄神態閑逸，三個字不急不緩地溢位嘴邊，卻令陳秋實驟然繃緊了心神，連嗓子都來不及清便急聲答道：“下官在！”
“你不必緊張，本王只是例行詢問罷了。”
“是，下官明白。”陳秋實見他態度溫和便放鬆了一些，豎起耳朵靜待著他的吩咐。
“本王知道你在任已有八年，武陵內外繁榮興旺，長治久安，你這個知州功不可沒，本王此番前來也不過是例行考察罷了，你且將巡撫衙門歷年來的紀要及檔案都呈上來即可，本王查閱之後，若無虛假錯漏自會原樣交還與你。”
這幾年朝廷為了發展漁業往江州投了不少銀子，陳秋實以為他是要查這個，不禁暗暗鬆了口氣，慶幸自己有先見之明，將賬簿和單據等相關之物都提前準備好了，無須讓他多等，豈料他讓人把東西都搬過來之後楚襄只是瞟了幾眼，坐在上首動都沒動。
“陳知州，本王要的是十年以內的所有東西，包括刑案卷宗。”
陳秋實驀然一震。
十年？刑案？寧王到底是查什麼來了？
他內心百轉千回，表面上卻不露分毫，囁嚅道：“王爺，十年前我還沒有上任，好多事情實在是不清楚，何況時間也過去太久了，衙門幾次變遷，有些檔案也找不到了……”
楚襄淡淡地凝視著他，神色未變，眼底卻漸漸凝冰透寒。
