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空中的雲層越來越稀薄，幾縷白光斜斜地灑下來，船艙變得亮堂了起來。
楚襄站在盡頭的房間外面，隔著茜紗朝內看去，只能見到模糊的人影在動，意想中的呻.吟並沒有出現，一如腳下緩慢流淌著的湖水，安靜得沒有任何聲音。
不久，人影終於開始朝這邊移動，接著雕花隔門就被橫向拉開了，婢女端著藥瓶側身而出，沖他婉婉一福，道：“陛下。”
“如何？”
“回陛下的話，藥全都擦好了，修儀已經躺下。”
楚襄微微抿唇，旋即抬腳走了進去，門再次被拉上，將所有光線和人聲都隔絕在外。
行至榻前，他才掀起幔帳嶽淩兮就撐著胳膊要坐起來，他順勢一攬，誰知手剛貼上肩膀就感覺到她輕輕一顫，他頓時僵住，不敢再輕易觸碰她，心中按捺多時的怒火卻一燒千裡，焚野燎原。
先前所有人都把注意力放在了端木箏身上，只因那血跡斑斑的袖口看起來著實嚇人，可他知道端木箏只是擦破皮而已，傷得並不重，而嶽淩兮在被他抱進艙房的時候左邊肩膀就已經動不了了，如今只怕腫得厲害，偏偏她吭都不吭一聲，當真教他揪心。
“還是躺下吧。”
不能碰她，楚襄只好用話代替行動，誰知不太好使，嶽淩兮仍然蜷著腿坐在那兒，完全沒有要動的意思，微啞的嗓音溢位唇邊，問的卻是別人的事。
“陛下，如夫人怎麼樣了？”
“自己傷成這樣，還有閑心管別人。”楚襄神色不豫，卻到底沒忍心斥責她，隨口扔下三個字算作回答，“她沒事。”
“那就好。”
端木箏是習武之人，要是傷了手拿不起劍就完了，方才擦藥的時候她一直在擔心此事，現在有了楚襄這句話她就放心了，剩下的……就只有那件事了。
思及此，她稍稍挪動了一下身體，跪坐在楚襄面前，楚襄伸手相護，柔軟的青絲不經意劃過掌心，帶來微癢的悸動，他還來不及品嘗個中滋味，卻見她低頭解下腰間的玉佩然後捧到他面前，登時猶如一盆冷水澆了下來。
“幹什麼？”
他語氣不善，嶽淩兮就像是沒聽出來，徑自垂著眸子低聲說道：“今天出了這種事，想必很快就會在朝野傳開，若是我現在就離開王都，那些人便找不到證據來指控陛下，陛下的清譽亦不會受到影響……”
“朕的清譽無須你來操心！”
楚襄面色鐵青地截斷了她的話，旋即張開五指攏住了那雙雪白的柔荑，將玉佩緊緊地夾在中間，讓她無法松開。她也不掙紮，就這麼雲淡風輕地看著他，目光清湛如昔，似能澆滅所有怒焰。
“可我在乎。”她一字一句地說，“我不能讓陛下平白為我擔了這汙名。”
楚襄瞬間僵住，心跳仍是起伏不平，像被某種東西隔空撞了一下。
這本就是莫須有的汙名，那兩個極為骯髒的字眼也不該安在她身上，她當時明明難過得渾身都在發抖，現在卻絕口不提自己所受的委屈，只想護全他的名聲，甚至不惜放棄現有的一切，再次隻身遠走！
是了，她向來都是如此。
在戰場上，她可以不顧自身安危讓他帶顧長安先走，在剛才，她最先關心的也是端木箏要不要緊，因為她心地善良，更因為她頂著罪眷的身份生活了十年，已經習慣了這種骨子裡帶來的卑微，所以自己總是被放在不必重視的最後！
這讓她無所畏懼，亦讓她無形中受盡了煎熬。
楚襄閉了閉眼，沸騰的心緒在一瞬間平息，再睜開眼時，他撫上嶽淩兮的後背，小心翼翼地將她攏入了懷中。
“要在乎朕，先在乎你自己。”
嶽淩兮的手動不了，只能順著他的力道側靠在他胸前，小小的動作疼出一身汗，卻在他接過身體的大部分重量之後輕鬆了不少，不由得輕呼一口氣。楚襄見她舒坦了心裡也好過了，本想讓她就這麼睡過去，她卻小聲道：“我這樣做也是為了保住小命，如何能說不在乎？”
楚襄又氣又好笑，知道一時半會兒沒法糾正她，索性一語帶過：“朕自會保你無虞，不必擔心。”
“陛下要做什麼？”
嶽淩兮固執地追問著，生怕他為了這件事攪亂一池靜水，楚襄把她這點心思看了個透徹，知道不說清楚她是不會安心的，遂簡明扼要地說：“要替你除掉這個隱患。”
他看著那塊刺青，眸中一片晦暗，似在壓抑著什麼，她雖然不明白他的意思，卻下意識抽手去遮，結果被他收攏雙臂壓進了懷裡，然後一齊靠在軟榻上。
“時辰尚早，睡會兒吧。”
