“回皇上，”陳宏謀在座中躬身拱手道：“臣多年在外省任上，今日是初次得見天顏。不僅恩榮殊遇，還承蒙皇上對臣俯察入微，令臣既惶恐，又疑惑。”
“嗯，你說話倒也中肯，那朕也就推心置腹了。”乾隆道：“知道朕為什麼對你瞭解這麼多嗎？”
“因為朕為了務色一個合適的人選，足足用了兩個月的時間，從上百人當中，最後選定了你。”
“不為別的，就為你的公忠廉能，廉與能倒也罷了，最難得的就是這公與忠。做事存著公忠之心，就能上為國家，下為黎民，不計個人得失，不會趨利避害。”
“你不必自謙，聽朕接著說。”見陳宏謀要客套一番，乾隆沒給他機會：“你離京後，即去臺灣赴任。”
“你到任後，朕就讓軍機處行文給閩浙總督和福建巡撫，以後臺灣所有軍政、民政、吏治等一干政務，由軍機處直接管轄，不再歸省裡了。”
“隔山越海，軍機處如何能管到臺灣去？只是應個名罷了。所以，你其實是歸朕真接管。”
“短則一年，多則兩年，等你再回到臺灣時，臺灣已經不再是臺灣府，而是行省了，你就是第一任的臺灣巡撫！”
“皇上要將臺灣變為行省？”
“對。”
“那臣緣何要一、兩年再回臺灣？”
“因為你要出遠門。”
“去哪裡？”
“學鄭和，去西洋。”
“去西洋？”
“對，不只你一個人去，而是很多人。朕只找來你一個人，其他人就要你去找了。”
“敢問皇上，要臣找多少人？”
“大約要幾千人？”
“皇上要臣去西洋做什麼事，要找那麼多人？”
乾隆站起身來，邊在地上踱著步子，邊思量著，踱了幾個來回，才緩緩的開口。
但卻沒有回答陳宏謀的問題，而是突兀的冒出來一句：“知道為什麼將你調任的事情，既沒有知會省裡的督撫，也沒有刊在邸報上嗎？”
“臣還是想得不甚透徹。”陳宏謀直言不諱。
“因為臺灣建省的時機尚未成熟，朕不想過早的透露出訊息。你從布政使調任知府，又非因過黜降，勢必引起一片譁然。”
“你自已選兩個可用之人，做臺灣同知，報吏部備案即可。上任時一併帶去，你出使西洋期間，讓他們分管軍政，民政，務必要保證運轉如常。”
