“你出使西洋，要做的事情，可說是千頭萬緒，朕一時也難以盡都說得清楚，有些事，甚至要你去了以後，相機行事。”
“朕只能教你四個字的主旨，‘學以致用’。把西洋國家好的東西，強過我們的東西，對我們有用的東西，全都學回來。”
“為什麼朕思慮再三，最後覺得讓你去最適宜。因為朕詳細的看過你的履歷，你從部院小吏做起，做過吏部郎中，知府，鹽道，按察史，佈政史。”
“對吏治，刑名，民生，財稅全都熟稔，對其中的弊端了然於胸，你最清楚我國哪些地方不如別人，哪些地方要改進。”
“遠隔重洋，萬里之遙，不可能事事請示機宜，朕委你臺灣知府兼欽命出使西洋各國全權大使，授你便宜行事之權，來不及請旨的事宜，你可自行決斷。”
“有一樁最重要的事，朕要和你交待清楚。你悉心遴選五百名學童，年齡在十二歲至十六歲之間，不拘貧富貴賤，不拘民族，也不拘地域，廣東，福建，臺灣等各省人氏均可。”
“但必須要聰明伶俐，體魄健壯，不畏勞苦，是可造之材。遴選時就以為出洋使團做雜役的名義，每人每年給二十兩月例。這樣一來，富貴人家的紈絝子弟就可以拒之門外了。”
“這些學童遴選出來後，學問肯定高低不一，有的甚至大字都不識幾個，就要在臺灣集中起來學習，不但要學漢字，還要學夷語，夷文，不然出去以後豈不都成了聾子瞎子？”
“還要學習西洋國家的風俗，禮儀，便是你，很多也要去學。比如西洋那些國家，大臣見君主是無需跪奏的，要不學會這些，豈不是要鬧出笑話？”
陳宏謀這時才明白，方才皇上所說要鬧笑話的出處。
只是皇上說得這些事太出乎他的意料了，有很多甚至是頭一次聽說。雖然他一直在聚精會神的聽著皇上的話，但還是一時無法全部理解。
見皇上稍作停頓，端起盞來喝茶，他拱手道：“皇上，出使西洋需要通譯，教習這五百學童也要懂夷文夷語的師傅才行。”
“這是自然，朕都替你想好了。郞世寧是意達利亞人，來我國二十年了，雖然已經年近五旬，但身體尚好，也想回自己的國家去看看。”
“朕委他做使團參贊兼首席通譯官，隨你一同出使，你這次離京就可帶上他同去。”
“你可再去廣州，在十三行裡找一些精通夷文夷語的人，給學童們做師傅，瞧著好的，就聘來做通譯，一同出使西洋。”
“你要記著，此去重洋萬里，前途莫測，錢給的少了，定然請不來能人的，所以不該省的就不要省。”
“皇上，”陳宏謀問道：“這些學童去了西洋，都學些什麼呢？要學多久？”
“這五百人是開路先鋒，如果他們學得好，事情進展得順利，接下來可能會一批接一批的派人出去，人數也會越來越多，也許幾千人，也許上萬人。”
“第一批這五百人，自然要學一些當下我國急需的學問和技藝。因學習各種技藝所需時間和長短不一，所以也不能一概而論。”
“學童們在臺灣學習期間，你也要對他們多番考察，逐個甄別。總之就是一個章程，朝廷不惜銀子，學童亦要刻苦，務必因材施教，力求學有所成。”
乾隆忽然轉了話題：“朕問你，如果學童們到了西洋的國家，受到夷人譏諷恥笑，你該如何應對？”
“皇上，”陳宏謀不解的問：“學童因何會受到夷人的譏諷恥笑？”
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