不知不覺中，外面的天光已經放亮了。寢殿外面太監宮女的聲音漸漸嘈雜起來，有的在吹熄宮燈，有的打掃院子，有的在換值交接。
寢殿外值夜的太監知道皇上從半夜醒來後，就再沒睡著，茶水送了幾次，蠟燭都換了三根了。
所以雖然已經過了叫起的時辰，太監沒敢來叫，乾隆似乎還聽見李玉在小聲的叮囑其他人不要弄出動靜來。
他翻身坐起，雙手在臉上搓了搓，蹬上靴子下了地，在地上伸欠了幾下，對門外說道：“來人，洗漱。”
頭晌強打著精神照常見人說事，處理政務，午後沉沉的睡了一個午覺，起來後才覺得狀態好了許多。
拿起案上的懷錶看了一下，已經過了申時下午三點），他出了房門，向前殿踱去。
踱到西暖閣，向門前侍候的太監問道：“來了嗎？”
“回主子，來了一會兒了，在垂花門候著呢？”
“叫進吧。”
他在御座上坐了，端起小几上的茶盞，剛喝了一口，門口有人說話：“江蘇布政使，臣陳宏謀恭叩聖駕！”
“進來吧。”
隨著他的話音落下，門簾被挑開，一個二品頂戴的中年官員彎腰進來，趨到氈墊前，甩了馬蹄?跪下，口中道：“臣陳宏謀恭請皇上聖安！”說罷磕下頭去。
“起來站著說話吧。”乾隆淡淡的說。
陳宏謀身子一動，顯然是遲疑了一下，卻沒有起來。乾隆以為他沒聽清，又提高聲音重複了一遍：“起來吧，站著說話。”
陳寵謀這才開了口：“臣……臣不敢奉詔，肯請皇上準臣跪著回話。”
“為何不敢奉詔？是跪得久了，不習慣站了嗎？”
陳宏謀哪裡能聽得出皇上話中的深意，又叩了一個頭，說道：“朝廷有禮法，臣子面君須跪奏。位高年長者，也要皇上恩典才可免跪，臣不敢蒙皇上如此恩典。”
在下面低頭跪著的陳宏謀自然看不見乾隆臉上的笑意，只聽見他的聲音從頭頂上傳來：“陳宏謀，朕問你，失禮和抗旨，哪個罪過更大些？”
“這個……”陳宏謀頓住了，不知如何作答。
“別這個那個了，不准你跪著回話，起來！”乾隆雖然臉上帶笑，口氣卻不容置疑。
陳宏謀無奈，又叩了一個頭，才站起身來。不經意間抬頭瞅了皇上一眼，看見皇上竟然是面帶笑容，他趕緊又低下頭，心中甚是疑惑。
做官十餘年，眼前的這個新皇帝是第一次見，雍正皇帝見了七、八次也不止，像這樣站著跟皇上說話，還是第一次。
像皇上說的那樣，他真的是不會站了，手都不知道該放在哪裡才好，怎樣都覺得便扭，真的感覺不如跪著自在。
乾隆看出了他的侷促不安，溫聲道：“你不必心裡不安，更不必擔心違了禮法。這不是隻給你一個人的恩典，以後慢慢的都會這樣。”
“你只是開了一個頭兒罷了，因為這與要交給你的差事有關。禮法也是人定的，不合時宜的，該改也要該，不然容易鬧出笑話。”
皇上的話讓陳宏謀聽得如墜雲霧之中，大清立國就定下的森嚴禮法，已經施行了一百多年了，怎麼到了這個登基半年的新君口中，就成了笑話？
皇上說出這樣的話，本身才是最大的笑話。
究竟要給自己安排什麼樣的差事，竟然與笑話有關？
