“真的嗎？你知道十五歲的海戈·夏克從少管所‘畢業‘之後，做過多少工種嗎？洗衣工、汽修工、清潔工、屠宰場工人……因為服刑前科，他只能做這些最底層的工作——你知道屠宰場工人每小時的時薪是多少？”
“我用不著知道他一小時多少薪水，我養得起他。”
米迦勒笑了，露出米白色的尖尖犬齒，笑嘻嘻地說：“我真喜歡你們這些不食人間煙火的知識分子，有一種對真正的底層生活缺乏想象力的純真感——順便一說，一個全職洗衣工有時候要連續工作20個小時，整天泡在又濕又髒的洗衣房裡，沒時間吃飯解手，胃裡空空如也，肺裡卻被蒸汽和棉絨塞得滿滿當當。盡管如此，他們辛苦勞作一個小時卻賺不了你眼前這一杯無酒精飲料的錢——阿奎那，你不覺得有點蹊蹺嗎？”
阿奎那微微繃緊了唇線。米迦勒說道：“海戈·夏克直到二十歲才找到芳芳夜總會那份勉強稱得上有油水的工作。在他整個青少年時期，單靠這些零零碎碎的短工，到底是怎麼存活的？你比我更熟悉他的體魄，請回憶一下，你接觸過的底層童工，哪一個能像他這樣長得又高又壯？”
“你到底在暗示些什麼？”
米迦勒一邊滔滔不絕地說著閑話，一邊悄悄伸出手，不著痕跡地往阿奎那壓在手邊的某一隻信封那兒探去：“我只是感覺，關於海戈·夏克過去的經歷尚還有不少疑點，如果你不介意的話，我覺得有必要收回現有資料進行一全面的梳理——你不覺得很好奇嗎？這種事是怎麼發生的？”
阿奎那淡淡道：“誰能想得到呢？也許，冥冥之中自有一隻無形的手，沒準兒……”
他冷不防伸出手，猛地摁住了那隻在旁邊試探著的毛絨絨的貓爪：
“就像你鬼鬼祟祟伸出來的這一隻。”
話音剛落，那隻灰藍色的貓爪從他掌下猝然抽出，迅速反扣在阿奎那的手背上。
阿奎那抬眼看著米迦勒：“這是什麼？”
“什麼？”
“少打岔，你自從聽說我和海戈在一起之後，你就眼神閃爍地往這裡看個不停。作為一隻貓，你的表情未免有點太生動了。你到底想玩些什麼？”
米迦勒眨眨翠綠色的眼睛，試圖萌混過關：“一個小遊戲——‘貓爪必須在上’——一起玩兒嗎？”
他們的手摁著那隻信封展開了角力。阿奎那盯著他，警告道：“米迦勒，你知道截止到這一刻，我還是你的僱主吧？”
米迦勒聳聳肩，只得放開了手。
阿奎那舉起信封搖了搖：“這裡面是什麼？”
米迦勒只得說：“一些對於調查物件來說正好，對於情侶來說卻有點過頭的東西。”
阿奎那提防地盯著他，一面拆開了信封。米迦勒不禁有些忐忑。他看著阿奎那緩慢地仔細地翻閱那些照片、還有米迦勒精心製作的摘抄筆錄，直到把它們收回信封。
阿奎那心平氣和地問：“所以，這些究竟是什麼？”
米迦勒無奈道：“你難道不是已經看完了？”
“我想聽取專業人士的意見。”
“這動用不到專業人士的意見。”米迦勒頓了頓，還是如實說道：“這是海戈那群‘前任’的資料。我排了序，分了類，盡我所能和他們一一調查談話過了——咳，如果我沒這麼敬業就好了。”
阿奎那冷冷地說：“你不說我還以為這是電話黃頁呢，涉及到的人名竟然從 a 排到了 z！原來這些是他的‘前任’啊，你說這個詞的時候猶豫了一下，你原本想說的詞是不是‘姘頭’？”
“這裡面很大一部分是捕風捉影。比如被害人奧菲利亞，她也在這份名單那裡。就像我說的，海戈·夏克的過去還留存著許多疑點。老實說，我不認為——”
阿奎那毫不客氣地指責道：“既然是捕風捉影，你就不應該把它遞給我。”
“我的錯。”米迦勒多多少少也有點生氣了，“我不介意提醒一下，當初是你讓我徹底調查海戈的人際關系——無論是臺上還是臺下，越詳細越好，哪怕只是嫌疑也沒關系。如果我早知道你和你的當事人搞到了一起，我才不會把這玩意兒帶過來——我從來不接離婚案，何況這種事？這讓我看起來像是個格調低下的蹩腳偵探。”
阿奎那無言以對，舉起杯子狠狠灌了一口。他又抽出那沓資料，在餐吧昏暗的燈光下仔細辨認、看了又看。他的神色與其說是憤怒，不如說是凝重，像是在看一份充滿專業詞彙的重症晚期醫學報告。
米迦勒慢慢啜飲著紅茶，窺著他的神情，又忍不住試探道：“阿奎那……你知道這種事很常見，對吧？”
阿奎那冷淡地說：“只是對你來說很常見吧？”
米迦勒坦然自若地說：“當然，我是隻野貓嘛。”
他停了停，循循善誘道：“或許你們認為身為米諾種的我和你們有根本的不同，但不妨想想看，在抑制劑和醫學安撫技術被研製出臺之前，大家過的是什麼樣的生活？慾望才是我們的本質。我們血液中湧動著是禽與獸的基因。哪怕你們長著一顆人類的頭顱，用文雅的口音、斯文的衣冠來拼命掩蓋這一點。你是個常春藤盟校畢業的社會精英，吃穿用度都上得了臺面、經得起推敲，但是在這個世界的各個角落，還有很多買不起定期抑制劑的人們在過著這種‘本質’的生活……”
阿奎那一語不發，把材料歸納整理收進公文包。他的表情又變成了初見時那副鎮定和冷淡：
“感謝你的人本主義演講。”
“有稍稍打動你嗎？”米迦勒溫和地說，“為什麼不坐下來，我們再好好聊聊呢？”
“我不需要。我好得很。”
阿奎那不帶多少情感色彩地說。他伸手拿過米迦勒的杯子，仰頭將杯底的飲料一飲而盡，把小費放在桌面上，站起身走了。
