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第46章
定康八年，五月初五，端陽佳節。
午睡後，周霽梳洗整理好衣裝，還沒推開窗，便已聽見了外頭喜氣洋洋的樂聲，晚上才開始的宴席，一早便開始熱鬧起來，外頭長街上車水馬龍人來人往，今日佳節，原本就是個人人都高興的好日子。
只是這份由著熱鬧蔓延出的喜氣沒能在周霽這兒揣熱多久，他剛往庭院外頭走了兩步，就瞧見個黑黢黢的人跟討命似的站在自己的院門前頭，刀被他抱在懷裡，人還在兀自出著神。周遭穿著鮮妍漂亮的侍女們從他身側走過，先是看臉，再是看他身格格不入的黑衣裳，嘖嘆著又離開。
偶爾有一兩句言語飄進周霽耳朵裡，黑黢黢的背影卻仍然一副置身事外的模樣杵在原地。他撇撇嘴，也不上前去，只是攔了個方才從步襲身邊走過來的小丫鬟，沖她耳語幾句，然後轉身向著另一道門出了院子去。
“步大人。”
步襲睜開眼睛，一夜沒睡，腦子實在有些拐不過彎來，他有些發懵地看著身邊怯生生的小姑娘，欲言又止兩下，終於想起問人家何事。
“我們公子讓我帶您去換身衣服，他說今日端陽佳節，府上有貴客，還是不要穿得這樣.....額.......深沉。”
“他說的應當是晦氣吧。”
步襲哼笑一聲，見那姑娘臉色一下子變得難堪，也沒再說什麼，只叫她領著往偏房去。進了屋子，外頭的人影幾下便跑遠，他看一眼安靜的屋內，又往裡屋去，還沒走近便瞧見了裡頭架子上掛著的那套紅豔豔的衣衫。
紅的布料，貼金的刺繡，華貴的織金即使隔著遮擋，也能看清光澤模樣。步襲的腳步在最後一扇屏風後止住，藉著那片朦朧隱約的遮擋望著那團豔色，平直的木架支出一身人形，風吹動衣擺衣袖，魂骨順著了無生息的衣料生長，明明是相隔千裡的異鄉，步襲卻在那片偶然落入的日光下看見了熟悉的身姿。
原來都已經過去那樣久了，如今回想起來，步襲甚至已經有些記不清那時候他們都說了些什麼，繞過甄欺腰間的那雙手落出幹淨利落的繩結環扣，他抽刀動手，生平第一次在他面前出手。被他藏在袖口，珍視良久的兩把小刃在入獄那日齊齊被繳，而那柄彎刀更是被當做了證供被看護起來，而後再不知去處。
窗外飄進遠處廊下女孩們打玩鬧戲弄的笑聲，飄搖又悠遠，步襲好不容易從那些殘缺泛黃的記憶中出走，他又看一眼那衣裳，轉身就要走，一拉開門，周霽卻帶著幾個侍女好端端堵在門口，看他出現毫不意外，沖他自得一笑。
“步都尉這一年到頭可真是節儉，連過節都不穿件紅的給大家開開眼。年紀輕輕，何苦成日穿得跟個老樹林裡飛出來的黑烏鴉？白白斷送多少送上門來的姻緣.....”
周霽又滔滔不絕起來，一邊說一邊伸手出來抵住他肩頭，將人不輕不重往屋裡一推，不由分說關上了門。東西魚貫送入，侍女們又離開，屋子裡兩人沉默對視，各懷心事。
這段帶著對峙意味的堅持在步襲的退步下告終，他率先偏開頭去向裡屋邁進，卸下一身配飾，再出來時候，紅衣上身，他重新配好腰環配帶，長刀側身而束，武將搖身一變成了文臣。
“日落了。”
紅衣少年站在門前，偏頭看著窗杦下那一抹變得越來越濃鬱的色澤，原本清脆活潑的鳥鳴被拉長，步襲的聲音變得輕緩，害怕驚擾眼前這難得的靜謐，索性與殘陽一道融入蕭瑟。
碗碟碰撞，馬蹄踩踏，宮鈴晃響，後廚的顛鍋炒菜聲不知不覺在耳邊那些簇擁在一起的動靜中消失，踢踢踏踏的動靜由遠及近，就快要靠近在府門前。千絲萬縷的響動鑽進耳朵，變成鈎子，於萬千裡選中極為細小的那一束，再沿著風煙捆綁纏繞進步襲的血脈，輕輕一扯，渾身都顫。
“長公子，甄家的車馬到了。”
“知道了。”
周霽站起身來，順手撿起桌上那條與衣裳配好的發帶，他瞥一眼步襲空空的發髻，將東西揚進他懷裡，旋即往外頭去。
“若是決定好了，便在開席前來正殿。”
關上門，那串紛紛雜雜的腳步聲漸行漸遠，手裡的發帶垂掛半空，豔色與地上那片馥郁殘陽邊沿相接，兩個原該毫無幹系的東西就這樣有了牽連，還如此相配，步襲低頭看著眼前的光景，什麼勇氣，什麼執著，又是什麼在意，他全都不知道了。
步襲已經記不得，他有意無意的選擇退卻過多少次，躲在哥哥身後看甄欺一劍了結了他們兄弟倆共濟的痛苦，躲在甄欺身後目睹步越的死，殺了人，犯了罪，他躲在牢裡，被甄欺送進安排好的銜環裡，送來千裡之外的長郢，逃離西江那片是非之地，將他與自己在那裡生活過的前半生全部摒棄。
此刻，步襲覺得，自己不該繼續這樣躲下去。
於是他推門出去，從安靜的後庭邁開過好幾道設下的院門，正殿裡歌舞絲竹樂聲動人，觥籌交錯正值熱鬧時分，那一瞬間的頭腦發熱將期待緊張與惆悵哀傷全都融為一體，步襲將彎刀長柄在手裡握緊，燦如白晝的燈火就在一牆之後，只消推開那扇虛虛掩上的大門，後院前廳，就徹底沒了阻攔。
只是步襲從未想過，他與甄欺的再見竟如此這般突然。翠青色人影長身玉立，靜站在錦鯉池拱橋上頭，手中白玉做的盞在月色下顯得溫潤，為這幕平添幾分違和於夏季的沁寒。
衣角，發絲，還有腰間精心裝點過的佩環，看不清面容的時候，那人身上的每一處都不自覺在步襲眼中放大，露在外頭的一小節腕骨消瘦到骨節突起，步襲想，難不成甄家近兩年蕭瑟至此，連帶著堂堂家主也要跟著一起受苦受累？
步襲駐足於暗處，隔著半個院落，隱匿在廊下半幅垂簾之後靜靜的看他。月色下的人只自顧自的喂著魚，好似與前頭那一片燈火輝煌的熱鬧毫無幹系，半幅長發披落肩頭，藉著閃過一瞬的光澤，步襲眼尖的瞧見，那是自己也曾親手為他簪上過的那枚玉釵。
