握住刀柄的手霎時再用力，緊接著又很快松開，沒由來的，步襲只是覺得有些荒謬可笑。睡不著的時候，他曾於半夢半醒之間設想過那樣多次與甄欺的再見，或是刀劍相對，或是惡語相加，每個畫面都是轟轟烈烈的。清醒時有意剋制的不責怪不怨懟在陷入昏沉後總會被猛烈地反撲，他怨他從始至終都從未遵守過與他的諾言，恨他救了自己卻又棄之不理，如同玩意兒一般被隨意丟棄，所有的怨恨明明都有跡可循，卻又顯得那麼的沒道理，連步襲自己都覺得，他對甄欺，是不是有些太無理。
統統被他納入荒唐的，夾雜著無盡情愫的所有念想在此刻無可抑制地瘋狂生長起來，用於掩飾的廊柱很快被步襲棄之不顧，夜幕裡，殷紅的身影與鬼魅無疑，夾在黑發裡的硃色絲帶隨著他的大步流星一道飄動飛起，直至逼近那池塘周遭才堪堪安息。
步襲站定水邊，他握著刀，用垂落的袖口遮掩住難以抑制微微顫動起的手，流轉的目光包含著尚未來得及整理起的懇切，甄欺在他最兵荒馬亂的瞬間適時地抬起了頭，他只是掃過一眼來人，便見怪不怪地又低頭回去，看著下頭那一汪紅豔豔的錦鯉爭食。
“在這裡住了這麼久，你可曾如我一樣仔細瞧過這些魚？”
“.......你一早知道，我會來見你。”
“你說，這魚活在水裡，水流動不停，能捲走砂礫草石，是不是，也能捲走它們的七情六慾？”
這一番牛頭不對馬嘴的談話比起對白，更像是甄欺一番無處落腳的討問。他依舊不急不緩地站在原地，眼不抬，步不動，只把步襲當做個再尋常不過的陌生人對待。這副目中無人的態度步襲熟悉，卻因為這哪裡都不對的時機場景而感到難以言喻的窩火，甄欺越是冷靜自若，他越是被他惹得急躁難平，這於來長郢，來周家，甚至是從前還跟在他身邊時候的感覺都不同，步襲深深吞吐出一口氣，仰頭望了望頭頂，四四方方的院牆困出一片天地，原來真正的外人另有其人。
“三年不見了。”
步襲往橋邊挪動一步，視線裡的人終於清明出半張側臉來。盈盈波動著的水光在他臉上留下幾道細長的銀痕，如同面具般將眼眸框起。他看見那張豔麗卻消瘦過分的臉上終於露出一剎那的失神，連同手上那幾顆尚未揉散開來的食餌一道墜進水裡，驚起幾尾金魚拍水，飛濺起一片淋漓的銀珠。
“不過三年而已，”甄欺很快反應過來，臉上重新掛起那抹操持得熟練的笑：“這世道裡頭，多得是相逢後便再杳無音訊的關系。”
“我寫的信，為什麼不回？”
“每日等著我處理的文書堆起來比你還高，不重要的自然就被擠壓下去。或許......是被灑掃的下人當做垃圾清走了。”
話音剛落，甄欺似乎反應過來些許，他眨動兩下眼睛，眼眸一轉，笑意更甚，於是轉過身去，同著下頭那人毫不避諱地四目相對。
“你在生氣？”他端著那玉盞，手指沿著邊緣弧度細細的摩挲：“可是我說錯了哪句話，惹得都尉心有不悅了？”
原以為會如同以前那樣與自己辯駁起來的人意料之外的沒有動靜，甄欺看著眼前依舊靜沉沉的步襲，以前的木訥和莽撞似乎都已經不再適用於如今的他。三年過去，隨著身量頭發與眼界一同生長起來的，顯然還有脾性。
甄欺忽而就覺得沒那麼有趣了，當年他兜了一大圈，費勁將周霽與步襲牽扯到一起，他想過他會將步襲養成第二個自己，亦或是第二個他，卻從沒想到，在這樣的環境裡頭薰陶了日日夜夜整三年有餘之後，原本就不怎麼能說會道的人，卻變得更加沉默了。
這樣意料之外的落空讓甄欺並不覺得欣喜，臉上的笑意在他毫無感知的情況下迅速消退，他就那樣看著步襲在自己身上挪動著眼神，從上到下，似乎要穿透這身衣裝皮囊將自己裡裡外外都剝離抽淨。
“你瘦了很多。”步襲於半晌後低低地開口：“袖口落空，胸肩進風，發簪，配飾，連同這身衣服，全都是舊物，我都見過。”
“我不在，你和甄家一樣，都大不如前。”
“.......哼。”
甄欺發出聲底氣不足的哼笑，裝作強硬的模樣看著面前又朝著自己靠近兩步的步襲，沒由來的覺得難堪：“別把自己看得太重了，有沒有你，甄家和我的日子都過得下去。”
“如今是誰跟在你身邊？看起來，應當是個沒多大用處的草包。”
不遠處傳來一聲推門的動靜，連帶著被隔絕在廳堂裡的那些熱鬧一起傳了進來，兩人同時向著投進光亮聲響的方向望去，白衣文士委身入內，在轉身時看見遠處一高一低相對而立的甄欺步襲，一時間愣在了原地。
甄家庭院，三年前的那場落雪，堂下紛紛揚揚一片蒼茫，步襲滿身淌血，被押解擰扣住離開時，他曾回頭望過一眼甄欺，飛濺滿身的熱血將那個淺色的身影徹底弄髒，他在風雪裡孤身一人，搖搖欲墜之時，身側那個一襲布衣的男人上前過一步，擋住了迎面而來的雪雨，也擋住了步襲那時想要看清甄欺的最後一個回眸。
陳春漸，他還記得他的名字，意料之外的重逢遇見一樁接著一樁，步襲在那人快步向著他們靠近之時不悅地皺起眉頭，厭惡不加掩飾地擺在明面上，那人走到面前，被他如此難看的神情驚了一驚，甄欺不作聲，陳春漸進退兩難，最後只得站等在拱橋的另一側，離兩人隔著些距離。
“......公子，前頭要敬酒了，二公子不見您，便叫我出來尋一尋。”
“知道了，這就.....”
一道拱橋被站定在中的人劃分成兩半，傾斜的月色將他身後的道路連同半池清泉一同照亮，甄欺轉身準備隨陳春漸一同離去，原本還停在那光明前的人卻在他欲走的剎那閃身而上，突然橫身於他們之間，匆忙急迫的腳步聲淩亂，小小拱橋勉強支撐，隨著他一同震顫，將酸澀的動靜吱吱呀呀傳遍了這安靜的後庭。
“你聽的是他的話，還是甄謀的話？”
“....我聽誰的話，與你又有何幹？”
甄欺眼裡的驚愕詫異一閃而過，很快被隨之而來的慍色取代，他往旁邊挪動一步，步襲便隨著一起擋住，他挪一分，他擋一分，交錯的影子難舍難分，糾纏混雜在一起。始終抵在自己身前的人在片刻後似乎徹底沒了耐心，甄欺抬起頭，與陳春漸一起出現在他身前的，是步襲手握著的那柄彎刀。
“甄欺。”
“看著我。”
