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第6章
“聽說了嗎，昨夜宮裡生了巨變，如今昌京已然成了一片火海，四處都是死人.....”
“早聽說了，今早開始全城戒嚴，聽聞甄家連夜便派了人去支援，也不知道會不會牽連到西江來.......”
挎著籃子的小女兒們說到這裡，回頭望著遠處高聳的城門。不比平日裡人來人往的熱鬧，高高的城樓之下大門緊閉，幾隊駐軍齊齊守在那裡，披甲握劍，人人都緊繃得像上了弓的箭矢。
十來歲出頭的小姑娘哪裡見過這樣的場面，街巷上的人們似乎都得到了訊息，每一個都步履匆匆，同她們一樣豎著耳朵，橫著眼睛飛快地走，以為屋簷是最安全的庇護，紛紛往家裡趕去。
從前最是熱鬧的甄府大門前蕭蕭瑟瑟，小女孩手挽著手往毗鄰其邊的院子跑去，在同那座朱門擦身而過時瞥見兩個隨從帶著位醫者大半的人，面色難堪的進了門去。
大門關上，算不上太高的牆成了徹底的籠子，將腐爛的血肉軀體全都死死壓在囚籠之下，白骨堆積過去，企圖帶走所有辛秘的，難堪的，見不得光的往事。淌到縫隙裡的血往地裡紮上根，步越用大半條命開出來甄家乃至整個玄殷王朝最後一線生機，飄飄然下墜之時，卻只有一個甄欺願意毫無保留的將他擁進懷裡。
一夜未眠，甄欺守在步越床前，看著那些被自己嚇進了屋子裡的侍女們端著水盆進進出出，鮮豔的紅將甄欺眼睛都矇蔽了，他再也看不見任何東西，放不開那雙死死握住自己的手，眼淚同步越身上流的血一樣止不住。他甚至看不見他身上到底是哪裡傷得最深，灼傷過的地方把衣服連同皮肉一起都燒焦，血糊糊地黏在一起，血腥氣帶著一種詭異的，惡心的，肉的味道混在一起，聞得甄欺幹嘔不停，卻仍要固執地同步越靠在一起。他像只受驚過度的貓，只能匍匐蜷縮在主人的跟前，反複蹭著他尚且無傷的側臉，一遍又一遍地叫他的名字。
步越，步越，你不準走，你要陪著我到死，你只能為了我去死。
腳步聲，水聲，還有壓在喉嚨裡的低語，步越耳邊的雜音越來越大，甄欺的聲音變成潮水，一浪接著一浪將他全部神思吞沒。握著的手不肯松開，劇烈的疼痛已經讓他無法感知到身體的存在，他用盡渾身力氣，卻仍然睜不開眼睛，只能擠出個笑來，用指尖戳了戳甄欺手心。
他記得，甄欺從前也對他說過這樣的話，在這裡，在外頭庭院的大樹下，在假山小池邊上，他同他一起走過很多年，十餘年的人生裡，已然相伴了快一半的春夏秋冬。甄欺最愛用死來考驗他的忠誠，哪怕很多時候都只不過使使性子，也不肯罷休，一定要聽見他的回答才肯放他一馬。步越從來都知道，他不是想要自己死，他是這天底下最希望自己好好活著，一直留在他身邊的人。
刺耳的話藏著騙局，甄欺用難聽的語句推開太多人，解得開謎底的，只有步越。
那夜裡，步越想起從前那些場景，最後連甄欺的哭聲都不再能聽見了。回憶變成走馬燈在腦海裡不斷湧現，就連他自己也覺得，自己或許挺不過那個晚上了。
但步越最後卻沒有死。連被甄欺架著刀帶來的幾位醫師都忍不住嘆一句他命不該絕，滿身大汗淋漓看著終於有了呼吸吞吐的人，精疲力盡跪在底下。甄欺坐在那裡，身上的血變成披袍上的繡花，朝陽升起，他順著陽光的方向緩緩抬眸，瘦削憔悴的臉上淚痕斑駁，卻是終於盈起一抹笑意。
人說命不該絕，甄欺信了，他把一句話當成寶貝供在心裡，捧著愛著，虔誠地相信著，看著被血浸透了的床，還有已然被裹成了同一具屍體無二的人，覺得或許上天也會聽聞凡人的心聲，叫這些反複無常的命運偶爾也服一服人的不屈。
三天三夜，步越撿回一條命，許久未曾熄滅過的爐火上架起一罐子藥，甄欺的院子裡從那時開始便沒了香氣，藥材的苦澀刺在每個人舌尖，浸透甄欺的心，每分每秒都恨不得自己變成那味神仙似的藥引，融化進步越的藥裡，讓他馬上就能變回從前的樣子，畏畏縮縮可以，止步不前也可以，他終於願意退後一步去向他靠近，不必再逼他靠近自己，將他關在這出不去的高門大戶裡。
只是甄欺不知道，此時到底算不算晚。
第十日時，有人拍響了側院的門。甄欺從床榻前離開，時隔很久終於見到了庭院裡的日光。滿院子都被掛上了白花花的悼飾，顯得未著孝衣的步襲換格外突兀。他換了身他沒見過的衣裳，原本應當還算有模樣，只不過被幾個小廝摁在地上，灰撲撲的，叫甄欺已然看不太清。
“長公子，這人來了好多趟，都被攔在院門外，今日從外頭的巷子翻進您院子，被我們逮住，您看該如何處理。”
步襲臉上泛著幾塊青紫，嘴角破了皮，想是方才掙紮打鬥所致。人明明已經動彈不得，卻還是一個勁的反抗著，即使胳膊和腿已經在被卸掉的邊緣，也依舊從塵土中傲氣地抬起頭來，一雙眼睛燒成嚇人的赤紅模樣。
“哥哥，在哪裡？”
甄欺看著他臉上斑駁的痕跡，還有那雙因為爬牆滿是劃痕的手，又看了一眼他身上的衣服，料子還算不錯，大約是步越從前替他做的成衣，從前痴傻著不知道穿，如今翻出來當做寶貝一般套在身上，稀罕得不成樣。
這樣稀罕的東西，一朝翻箱倒櫃地找出來穿，甄欺想不到步襲這樣一個無父無母的孤兒，除了迎接哥哥回家以外，還有什麼事值得他如此在意重視。
“放了他。”
“長公子......”
“放了他。”
下頭幾個人眼見著勢頭不對，連忙撒開手，一齊跪在地上，一下子只能瞧見甄欺的鞋尖。轉身，進院，他沒管還站在外頭的步襲，扭頭就往裡回去，姿勢帶著長久未動後突然行走的僵硬，看起來，他才像是那個正兒八經的傷者，憔悴又孤寂，偌大一個院子，沒有一個人敢靠近他半步。
