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三十一 橫江
城中已然引起騷亂，長史參軍勉強維持住局勢。將士拔劍登城的跑踏聲裡，秦灼匆匆著甲，登上城樓瞭望，“有沖車和雲梯，褚山青要強勢破城。”
陳子元道：“柳州久不逢兵亂，守城器械也不夠用，他如果強攻……”
秦灼道：“那就出戰。”
陳子元忙說：“殿下，休要意氣用事！”
“褚山青擺陣兩翼寬厚，想必有圍城打算。潮州上下勠力同心，西瓊圍城後尚且境地如此，我們別說援兵，朝廷不落井下石就是好的。不若趁他尚未設防，殺一條生路出去。”
陳子元想了想，“如果咱們再棄柳州……”
“柳州不能棄。”秦灼斷然道，“從前棄城，因為西瓊的目的就是潮州，只要離開就能脫離危機。但如今褚山青要的是我，據守柳州還能託城而戰，棄城無異於失去臂助，只有死路一條。”
秦灼深吸口氣，又道：“我阿耶講過褚山青行兵之道，多智鬥，好設伏……”
他突然叫道：“鑒明，你叔父褚石慧沒有跟從？”
褚玉照一直沒說話，如今俯身遠望，片刻後方確定道：“不在這邊，想必在途中埋伏。”
秦灼問：“可有另一隊人馬入境？”
褚玉照搖頭，“但絕對不遠了。”
“打虎親兄弟，褚家二人都是赫赫有名的虎將，咱如果硬碰，只怕勝算不大啊。”陳子元想起什麼，“有道是虎毒不食子，咱們要是拿鑒明做苦肉計，說不退兵就砍他的兒子——肯定不是真砍，再把鑒明往陣前綁上幾綁、喊上幾聲……”
“那他會毫不猶豫地放箭將我射死。”褚玉照冷冷道，“他知道我在這裡，肯領命前來，就做足了我會一死的打算。”
“城中老少眾多，當今之際，是保全百姓。”秦灼沉吟片刻，“兵分三路，我正面迎戰褚山青，鑒明繞道出城，快馬纏住褚石慧。是時我將褚山青拖往南，鑒明把你叔父拖往北，子元去找正康，偕同燈山護衛百姓往東西方撤離，見機行事！”
褚玉照道：“我去會褚山青。”
秦灼按住他手臂，“鑒明。”
“我知道殿下心慈，不忍叫我和他血脈相殘。”褚玉照冷笑一聲，“但我到底是他的種，他對殿下可以毫不留情，對我卻不一定。我去戰他，能多拖延一分時機。”
秦灼也不是糾纏之人，當即道：“好，各領二千兵，務必小心。”
陳子元又問：“殿下，那蒙八郎要不要立即斬殺？”
“帶著他。”秦灼囑咐完這句，疾步走下城牆。
長史張羅著百姓收拾結隊，人群裡瞧見秦灼一身甲冑，迎上去剛要開口，斥候已沖撞過來，喘著氣向秦灼抱拳，“少公所料不錯，確有一支軍隊於西界埋伏，是水軍！”
長史駭然道：“這是想等我們往回奔走時突然出擊，將全軍一網打盡！”
秦灼突然問：“西界有江？”
長史道：“是，西界是一條界河，界河上游正是赤衣江。”
“州府可有船隻？”
“有是有，但不過民用漁船。”長史道，“柳州軍士也未習水戰，又沒有水上兵械，這也沒法打啊！”
秦灼只道：“當即徵調全部船隻，以鐵索聯系，每條船上布滿油桶。再選百數熟於水性的將士，各備鑼鼓，一切聽我號令！”
褚山青擦拭寶劍，劍面已能照人，突聞一陣殺聲震天。他馬尚未驅到陣前，探子已匆匆來報：“將軍，是柳州軍殺出來了！”
褚山青有些意外，“以攻為守，不愧是文公之後。”又問：“主將是誰？”
探子支吾道：“是……郎君！”
寶劍輕輕一震，褚山青輕嘆一聲：“果然。”
副將低聲道：“末將請戰，先去會會郎君。”
