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三十二 試弓
方才許仲紀一言不過插曲，君臣依舊言笑晏晏。秦灼抬酒杯與祝蓬萊輕輕一碰，笑道：“祝兄好口才，故事講得如此生動，我還以為祝兄正在當場。”
祝蓬萊也微微一笑，說：“若在當場，還在這兒麼？”
秦灼酒量不淺，但在人前只說易醉，杯中酒水只啜一口，便擱在案上在望向場外。他一抬眼時目中有些恍惚，眼光定了定，竟沒能即刻挪開。
天子衛戍守上林，按時辰更易班次。左衛退去，換了一批肩飾金豸的上來。秦灼就是在這千百人裡一眼看見了那張臉，分明是那樣平平無奇的臉。
似感受到有目光相注，阮道生反應敏銳，當即回望過來。眼仁漆黑，見是秦灼似乎也沒有波動。
一時之間，秦灼突然忘記要做什麼，端起酒杯，又草草吃了一口酒。
如今白日當空，狩獵時辰已至。皇後瞧了瞧日頭，對皇帝端莊笑道：“陛下要下旨開場麼？”
“不急。”皇帝說，“朕看在場不少年輕兒郎，先取一物，供他們活動活動身手。”
皇帝話音一落，專司庫房的內侍黃參便走上前，將一隻蓋紅綢的託盤捧出來。
皇帝將紅綢一揭，盤中露出一把長弓。
龍筋，檀身，通體朱紅，雕飾太陽火焰紋。
秦灼手指驟然握緊，氣息急促，眼睛死死盯在那把弓上。
許淩雲揖手問道：“敢問陛下，此物可是名弓落日？”
“還是老將軍慧眼識珠。”皇帝撫摸弓身，“這是南秦文公之物，朕視其如寶，珍藏許久。今日夏苗，亦是大典，便以此做個開場彩頭。這把強弓弓力足有三石，你們這些少年郎裡誰能拉開，朕便賞賜給誰。”
落日弓本為高皇帝賞賜，南秦君主代代相傳，非大公不得持。以此為賞，是為重賞。
皇帝立在臺上，拍拍託盤，問：“誰願先試？”
“我。”
這道聲音一落，秦灼胸中劇烈一震。
獵場角落，一張僅供一人居坐的小案後，一個紅衣女孩站起身。
皇帝眉頭一皺，沒有開口，皇後已然含笑說道：“這是男兒遊戲，郡君一個女孩，又不參與獵場，還是旁觀比試更適宜。”
“適宜。”秦溫吉凜聲道，“敢問皇帝陛下，鳩佔鵲巢，竊人家珍，這就是天朝的適宜？”
皇後蛾眉一蹙，警告道：“郡君，慎言。”
“朕記得落日弓在南秦只做君王弓。”皇帝抬抬手，示意皇後不必多言，“郡君，若是你兄長秦灼在場，朕賜弓給他名正言順，因為他是你父的嫡長。但你若持弓，未免壞了你們自家禮數。”
“原來陛下不曾忘記我兄是我父嫡長啊。”秦溫吉大不敬地直視皇帝，“我父逝後善逆篡立，我兄幾番泣血上書，請陛下主持公道。當時當日，陛下可曾記得他是嫡長？如今用我亡父的遺物來落我亡兄的口實，臣聽在耳中，真是心寒齒冷。天朝若真的正大光明，何必用死人的東西、拿死人說話！”
“大膽！”永王坐在席間，厲聲喝道，“南秦郡君，你竟敢出此悖逆之言！可知誹謗聖天子該當何罪？”
“原來我直陳是非是誹謗，為人子女，討要先父遺物是罪狀。”秦溫吉冷冷看他，“若這就是天朝的規矩和公道，秦溫吉第一個不服！”
