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十九 夜對
從胭脂鋪子出來，秦灼也沒著急走。南地元日也要上燈，北方卻沒這風俗，但沿街炮竹一直沒個停。他眼瞧一掛一掛的紅穗謝了，突然想起點什麼，買了幾幅年紅回去貼，又走走看看，抱了只新枕頭。
這一路他丟了帷帽，那群人終於不遠不近地重新跟上。秦灼似乎也沒察覺，找著馬車放下東西，又尋了間食鋪墊肚子。
年節大都自家用飯，人也不多。夥計遞了單子給他瞧，候著也不催。秦地元日吃湯圓，秦灼目光從水粉湯圓上滑過，將單子遞回去，說：“一碗鰻面。”又瞧了瞧問：“有沒有慄糕？”
夥計道：“我也不欺您，地道的慄糕沒有，但栗子做的糕還有一樣。”
秦灼笑道：“那再要這一樣。面我現吃，糕包好，我帶回家去。”
面一會就好，熱氣騰騰一碗，遠遠端來倒很像今早的餺飥。這面有些工序，要拆了大鰻和清雞湯擀成麵皮，切作小段，再入雞汁、蘑菇汁、火腿汁中滾過。從前他阿孃會做幾樣菜，這面正是其中之一，但甘夫人嫌繁瑣，又有庖廚，只有他鬧得厲害才偶爾做一做。
秦灼慢條斯理地吃著，面雖鮮美，卻不是那個味道。這麼一想又有些遺憾，當年若跟著學了，溫吉還能吃上一口阿孃的手藝。
面吃了一半，街上突然奔出一隊人馬。著鎧甲，舉卞字旗，馬闖如飛，踏翻架子也不顧，只高聲喊道：“將軍入朝，閑雜人退避，速速讓道！”
秦灼瞧了一會，口中嘆道：“好大的陣仗。”
夥計附和說：“可不是！國舅爺入京，連皇子們都要退避三分。”
秦灼奇道：“雖是骨肉親戚，在天家到底得先論君臣。殿下們後是外甥先是君，哪有請君退避一說？”
“您還別不信。”夥計說，“當年今上起兵入主，沒少依靠統領卞秀京卞大將軍。這不還有傳言，為了得他的助力，陛下不惜停妻再娶卞氏娘子，這才和卞將軍成了郎舅。”
秦灼察覺了什麼，“停妻，不是妻故？”
夥計道：“說不好。都說陛下頭先有一位夫人，還養了子女，可別說封後，大夥連她姓甚名誰都不曉得。也是可憐人，要是孃家得力，這不就是國母？如今卻是黃土墳裡一把骨了。”
秦灼很配合地嘆了一聲，轉頭往外望去。
華蓋如雲，馬蹄如雷。
親衛皆著黑甲，挎紅鐔雁翎刀，騎兵蹄聲竟也分毫不亂。服同色，兵同制，行止同步，威勢可想而知。
千騎簇擁下，卞秀京策馬行於街中。他已年過五十，卻仍精神矍鑠，近年仍能領兵作戰，威名遠震三軍。
秦灼卻有了別的計較。
大梁的確有正旦朝會，但武將返京要等十五元旦。卞秀京這樣大張旗鼓地提前入京，必定另有圖謀。
秦灼收回目光，吃了口熱湯問道：“糕好了沒有？”
有卞國舅進京清道這麼一耽誤，秦灼再回去已入了夜。他抱了東西進門，先瞧見桌案上鋪著一沓紅紙。
還真沒忘。
臥房門虛掩著，隱隱漏出燈光。秦灼也沒叫人，自己用腳尖輕輕踢開門，側身避過簾子，這麼跨了進來。
榻上有一隻小案，阮道生正伏案執筆，聚精會神地寫畫什麼。
他耳朵尖，沒避開秦灼就是無妨。秦灼從對面坐下，將枕頭放在另一個旁邊，拍了拍說：“今晚有的睡了。”
阮道生點頭答應一聲。
