一線曙光劃破天際，東華門兩側角樓鐘鼓雷動，宮門大開，執戟金吾徐徐出列。
東京城彷彿剛剛從美夢中醒來的二八少女，無情驅趕欲走還留的夜色。
向敏中一馬當先，文武百官層次分明的有序遞進。
到寇準這兒卻停了一小會，他無視押班御史怒火，喚來親隨囑咐：“請戶曹戴參軍本廳待茶。”
朝官無聲騷動：寇準也上了心，今日問起居絕不會風平浪靜。
所謂“待茶”，就是沒見著寇準之前不準離開本廳，亦是官場上級拿捏、敲打下級的慣用手段。
與此同時，萬德隆、張承志心急火燎的敲開劉緯房門，因長春殿起居朝，過堂拜宰相趕在巳時以前即可，還有將近兩個時辰的空檔，他們想利用這個時間段為劉緯普及朝堂常識，儘可能的預防崇政殿悲劇重演。
劉緯感興趣的其實是官場八卦，因為宋太初很少提及這些，石康孫倒是無所不談，可立場又不一樣，結論往往大相徑庭。
萬德隆和張承志都是滿眼血絲，顯然煎熬一夜，劉緯只得洗耳恭聽。
辰時初抵達東華門，想要繼續說教已不可能，基層官僚、胥吏聞風而動，藉著各式各樣的理由路過旁聽，投以炙熱目光。
中書所在的外朝、天子所在的內朝分踞皇城南北，由東華門和西華門之間的東西大街隔斷。
橫道又再一分為二，內朝北道較為清淨，長春殿無朝時，只有內侍、禁軍來回穿梭，百官、胥吏、雜役則由外朝南道進出皇城。
張承志、萬德隆第一次發現自己也能這麼受歡迎，作揖的手都放不下來，拐入左升龍門更是離譜，竟然有特意等候在此的胥吏拉著二人耳語，還有兩側馬槽內的百官坐騎嘶鳴助興。
自此而入，便是趙宋政權基石，上宣下達的中轉、核覆之地，政中書）、軍樞密院）、財鹽鐵、度支、戶部三司）令均由此出，是趙匡胤那句“與士大夫共治天下”的最好詮釋，也是讀書人安身立命之本。
劉緯索性兩手交叉前行，對各式各樣目光，均報以微笑，既無輕狂，也無謙卑。在路過崇文院、秘閣、藏書樓時，才探頭探腦的多看了幾眼，一展孩童天真。不出意外的話，未成年之前，他都會在這些地方度過。
直至端禮門前，喧囂方告一段落，十二名持械禁衛彰顯中樞重地威嚴，某種意義上來說，這裡才是趙宋國家機器運轉心臟，中書東西廳、樞密院、三司三部、學士院、審刑院等等集中於此，背靠常參朝大殿文德殿，再往北則是跨越東西大街、連線內朝長春殿的一段柱廊，家國天下在此完美融匯。
閒雜人等銷聲匿跡，偶爾路過也是腳步匆匆。
常年隨扈呂蒙正左右的親隨宋貴平早已等在門後，領三人直入中書西廳，萬德隆、張承志在廊下帷幔內就坐，劉緯則在呂蒙正私寮待茶。
熊熊碳火在秋日裡燒出一屋春意，熱氣騰騰的茶湯新鮮出爐。
由常年跟隨左右的親隨出面招待，是呂蒙正釋出的莫名善意，也可能是因為在對待劉緯的問題上未能與李沆達成一致，故棄公禮，改行私禮。
劉緯遂以晚輩自居，拋棄繁文縟節，話題也放在家長裡短之內，詩詞、國事絕口不提。
宋貴平初時小心翼翼、斟字酌句的應對，生怕一個不慎就步了种放後塵，哪知劉緯盡說些雞毛蒜皮的人間煙火，一點也不拿自己當外人，距離越拉越近。
何為親隨？
思維相近，最能體現主人意志，而且有能力去貫徹執行。
宰相門前七品官並不是指門房和食客，而是專指常年隨扈其左右的親隨，兼秘書、助理、傳達於一身，往往不在官員、胥吏之列，但卻在恩蔭之內。
宰臣罷相歸班或是去相養老之際，就是這些親隨外放之時，最少也是知縣。呂蒙正三度拜相，親隨也就水漲船高，上縣知縣打底，甚至可能知一赤、畿縣事，哪怕進士登科、一甲前三都做不到這一點。
幸運嗎？
一點也不，先是十年寒窗苦讀，而後是數十年如一日的鞍前馬後，一分耕耘自然有一分收穫，步入仕途的起點雖高、人面雖廣，但架不住出身過低，註定無法登堂入室，惟有打好基礎、坐實人脈，以待子孫。
就算劉緯只是閒拉家常，立場、論調也能讓人耳目一新，時不時的還有醍醐灌頂般功效。
宋貴平年逾四十，利祿之心早就淡了，功名之心也栓在了兒孫身上，對劉緯滿意的不能再滿意，可惜是別人家的孩子，只能以讚不絕口來表達遺憾。
劉緯臉不紅心不跳的自謙著，在宋貴平命人取來一盅甜湯待客後，才又掏心掏肺的感慨：“童子這份資質並非完全與生俱來，透過啟蒙同樣可以做到這一點。”
宋貴平明知劉緯開始下餌，還是忍不住咬了上去，“小郎君莫要自謙，玉與石不可同日而語。”
劉緯沒想過要算計薛貴平什麼，任誰餓上小半天能喝上一盅甜湯，都會有些感激之情，“熟讀唐詩三百首，不會作詩也會吟，但詩詞之道貴在悟性、成於靈感，無法以言行相授。除此之外，童子的種種頑劣均可由後天啟蒙習得。”
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誰家沒有兒孫？
兒不成器，孫正當時！
宋貴平求知慾爆棚，卻不敢再問，家傳絕學怎能外洩？
劉緯善解人意的說了下去：“君子六藝，五禮、六樂、五射、五御、六書、九數人人皆能學有所成，區別在於時間早晚、成就大小。童子以已為木、刻舟求劍，總結了一套較為速成的啟蒙方法，經舍妹研習，卓有成效，正想求陛下和三位相公恩准，讓舍妹來年應童子試。”
宋貴平目瞪口呆，先撓頭，再捋須，硬是不知該說什麼好，二十年宦海沉浮從未涉及過這等難題，沉默半晌方問：“小娘子年齡尚幼，即便陛下恩准，叩闕之後又能怎樣？”
