夕陽西下。
石家管事頂著一身滾燙的茶水逃出戴宅正廳，嘴裡“哎呦”不停。
王氏獅吼聲緊隨其後：“不要以為你們浚儀石家可以無法無天！”
石家管事掩面疾走。
石康孫拐帶十一歲的戴朝宗是不爭事實，無論如何都說不過去，就算戴家報官也無可指摘。
聞訊趕回的戴國貞也沒落到好，同樣被王氏用茶杯砸了出去：“兒子都護不住，還有臉回來？”
夜色落幕。
跟在戴朝宗身邊的兩個下人搖搖晃晃歸來，一把鼻涕一把淚的跪在宅門處哭訴：“郎君讓石家下人把我們關到天黑……”
王氏開啟那隻錦囊，看著幾片薄薄的金葉子喃喃自語：“孽畜……”
石家管事再次登門拜訪。
先將一封胡氏親筆信轉交給王氏，後又拉著戴國貞在廊下將來龍去脈說了個通透，指天發誓：“官人放心，兩位小郎君此去，公驗、文書俱全，還有三十下人照料，絕不會出岔子……”
戴國貞沒把管事的話放在心上，但如果戴朝宗平安歸來，他可以當這事沒發生過。
自打年初，宮裡傳出趙恆有意以王欽若參知政事起，吹向南人的陰風就沒停過，譬如王欽若知制舉時徇私舞弊等等。
這種緊要關頭，多一事不如少一事，何況關係到浚儀石家，牽一髮而動全身。
與牽腸掛肚的王氏不同，京郊驛站內的戴朝宗眉飛色舞，搭著石康孫肩膀，一口一個康孫兄，甜的膩人。
石康孫已經麻木了，執箸發呆。
戴朝宗上了賊船就沒消停過，一直嘰嘰喳喳，根本不帶重樣的，也不知誰拐帶誰？
好在口才了得，時不時的還會冒出幾句驚世之語，令人煩而不厭、嘖嘖稱奇。
“喝酒！”石康孫把滿當當的瓷碗推到戴朝宗面前。
“我還小……”戴朝宗大口吃肉，胃口特別好。
“十錢，要麼閉嘴，要麼飲盡。”石康孫極為不耐。
“十錢？”戴朝宗眼前一亮，捧著瓷碗一飲而盡，舔了舔嘴唇抱怨，“有點淡，不是說如火灼心嗎？”
“那得三碗。”石康孫又將瓷碗倒滿。
“還是十錢？”戴朝宗連幹三碗，意猶未盡，心口不一道，“真的不能再喝了。”
“不醉不休，誰坐著，錢歸誰。”石康孫暗暗發狠。
“康孫兄義薄雲天，我先乾為敬。”戴朝宗搶過酒罈自斟自飲。
一個居心不良，一個鑽進錢眼，你來我往，誰都不願先倒。
石康孫是被雞鳴吵醒的，窗外已然大亮，陣陣炊煙撲鼻而來。
他揉了揉惺忪的雙眼，問：“幾時了？”
婢女還未開口，門外的林憲傑便道：“少爺醒了？約摸辰時中。”
“進來吧。”石康孫瞥了一眼案桌上的財物，這才想起戴朝宗來，“真能喝啊……那小王八蛋呢？”
