“鰥夫？那，那咱家如真嫁過去，豈不成了續室？這，這豈不委屈真丫頭？”老太太頓了頓，又道：“繼室又怎得？只要生了兒子，照樣是光明正大的正室夫人，誰敢瞧不起咱們如真續室身份？”
李氏沉默了下，又道：“那平陽侯二公子，為人如何？”
“我那姑姑倒也說得明白，脾氣是沒話說，只是因先前那王氏因病去逝，卻被王氏孃家人鬧得天翻地覆，花了大把銀子出去，許了大把的人情，這才被過關，但也灰了心，三年不曾再繼弦，想是被王家給鬧怕了。”
李氏哼了聲，“想那王家也是個沒臉沒皮的，自己女兒沒福氣，得了勞什子病卻還要怪罪人家不過，依媳婦看，他們鬧的不是自己的女兒，而是想替自己鬧些官兒來做吧。”
老太太淡淡一笑，“不錯，那王家鬧了幾回後，便由原來的六品知府升授正五品光祿寺少卿，還給了六百畝田莊這才罷了休。”
李氏罵道：“好個不知羞。那平陽侯也太軟弱了些，怎的讓人蹭鼻子上臉，如此受擺弄？也不還還手？”
老太太嘆息道：“你以為頂著世襲侯的爵位就權勢滔天了嗎？當年太祖皇帝在位時，雖封了爵位，賜了田莊，但新帝登基，便一朝天子一朝臣，早已大不如前了。恰巧如今的皇上寵幸后妃管氏，管氏一族又與平陽侯府素來不和，平陽侯早年征戰沙場，自封了侯便交還兵符，閒賦在家至今。兒子又歿去多年，在朝中並無多餘勢力，有的也不過是多年同僚情份罷了，如何能與如日中天的管氏一族抗衡？這才讓那王家鑽了空子的。”
李氏在驚，“這麼說來，那平陽侯候也不過是一俱空有爵位的空殼子不成？那老太太可得仔細了，萬萬不能讓真丫頭受委屈了。”
老太太點頭，有些讚許李氏對如真的慈母之心，“你能有這些想法，不枉真丫頭恭敬叫你一聲姨母。你說的對，平陽候府確實大不如前，但，總歸沒有任何錯處，不管如何潦倒，爵位仍在那，那管氏一族雖權勢滔天，也不過是天上的焰火，總歸會有消逝的一天。那平陽府如今正是處於困境，這才無人敢把自家姑娘嫁過去。平陽侯夫婦也是急得火燒眉毛，那天偶然與我相見，又見了真丫頭，這才打起了真丫頭的主意。”
李氏臉上閃現不豫神色，“按老太太的意思，那平陽侯府已大不如前，咱真丫頭嫁過去，那圖些什麼呀？又是個續絃媳婦認為，那太子賓客王家倒不錯。”其實李氏想說的是，嫁女兒首要看的便是家世，能帶給孃家多少助力，這平陽侯在朝中已無勢力，那把如真嫁過去，卻半點好處都得不到，說不定還倒貼幫補，她才不幹呢。那太子賓客總歸是太子身邊的人，以後太子登基成為新帝，全是皇帝的心腹，那米家豈不水漲船高？
老太太知道她的想法，也不點破，只是淡淡地道：“此事我自有打算。”
李氏不敢多問，只是問，“那老爺知道了嗎？”
“我會與老爺仔細商量的。放心，真丫頭是我的寶貝孫女，又自小養在我身邊，哪會害了她呢？定要與她尋一門妥當的親戚。”
當晚，米敬瀾從外邊回來，便被直接請到了老太太屋子裡，商議著如真的婚事。
“真丫頭自小養在母親身邊，母親做主便是。”然後老太太便與他說了她所中意的三門親事。
米敬瀾蹙起了眉頭，緩緩道：“那劉家雖說官位不高，但為官倒也清正，只是，家世稍寒薄了些。真兒自小養尊處憂，怕是受不得苦。那王家，咱家也算高攀了，只是”
老太太望著他，道：“老爺有何看法？”
米敬瀾深吸口氣，低聲道：“當今皇上年事已高，雖早立太子，但太子生母低賤，雖頂著皇長子的名頭，生母卻是份位不高，下邊有著皇后所出的二皇子，三皇子早歿，四皇子五皇子俱子憑母貴，在朝中也各有支撐，唯那太子卻是孤掌難鳴，雖平生不議帝王家事，但為怕萬一，還是少與天家打交道為好。這些與太子皇子們有所牽聯的家族，運氣好，平步青雲，若運氣不好，那便是永世不得翻身了。”
老太太點點，讚道；“老爺為官這些年，越發精通事故了。不錯，我也是這麼想法。”
“那麼就只剩下平陽侯了。”米敬瀾目光炯炯，放在雞翅木有束腰香幾的手指頭不自覺地扣緊了。
“平陽侯剛正不阿，家風甚嚴。上無公婆服侍，下無妯娌羅嗦，真兒嫁過去，倒也不會受委屈。只是，這平陽侯雖有爵位，卻頂頂不如前了。尤其聽說那鍾二公子還是個鰥夫。”
是呀，一個沒落的權爵世家，還是個鰥夫，以如真米府嫡女的身份，嫁過去也不算高攀的，但
米敬瀾喝了口茶，慢悠悠道：“這這平陽侯甚少與京中權貴往來，也從不參與帝王家的事，便避了這飛來禍事。雖已沒落，但總歸有爵位傍身，總比沒的好。先前應安侯，是何等的威風，但參與了后妃爭寵案，皇上天顏震怒，雖未捋去爵位，但也被大大申斥了一番，收去了御賜宅子和田莊，日子越發不如前了。依兒子看，與其嫁個如日天中的權貴之家，擔那隨時臨頭的無端禍事，還不如靜了心，安心做個清流權貴夫人來得好，畢竟平陽侯還有御賜的宅子和田莊，相信真兒嫁過去，也不至吃苦。母親以為何？”
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老太太被米敬瀾這麼一番分析，心下滿意，“老爺分析得極好，我也是這麼想。”
“只是，不知那公子品性如何？”
“我早已差了族人打聽了，那鍾二公子主修文，卻也精通武藝，如今在軍中任忠顯校尉，克己奉公，倒也深受賞識。那鍾二公子身邊並無丫頭侍候，只有幾個小廝。以真兒知書達理的性子，相信嫁過去後，定能齊案齊眉，相敬如賓。”
