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西北戰報，榆林大捷。
王尚書揀著最要緊的、聖上最想知道的, 簡短地報了一遍勝況：
二月初虜襲孤山堡至黃甫川一帶邊牆, 陝西巡撫楊榮與鎮守總兵官曹國公許易、副總兵藍田伯湯欒等領軍斬首四百餘級, 擒虜寇三百餘人，得塞外良馬、精鐵兵甲數百件……還有一架昔年大邊被虜寇踏破時被奪過的鎮關大炮。
滿朝上下都為這訊息精神一振。
邊關所備城炮都是太祖立國時鑄的精銅炮, 鑄炮的銀子還可不論，更重要的是這些象徵著大鄭國威。當初因邊備不修，被虜寇破城搶走, 反成了攻城利器, 實為大鄭官軍之恥, 而今竟又搶了一座回來，怎不令眾臣驚喜！
新泰帝滿面笑容地贊道：“楊榮節制邊關有功！許、湯二人亦有領兵之功, 著令吏部、兵部擬封賞, 將城炮就地安置在孤山堡。”
這一功比普通大勝不同, 至少要加階加祿, 再計人頭、俘虜之獲，許還要加官晉爵。滿殿武將豔羨不已, 齊王更是想到了周王節制九邊, 將從這場大勝中取得多少好處, 不由得心口發酸。
原本是他想去邊關, 卻被大哥搶走, 那經濟園又叫三弟佔了先，收買了賢名，而今他卻落得這麼個不上不下的位置……
他只顧著惋惜舊事, 竟沒留意下方王兵尚又說了些什麼。直到父皇身邊的太監揚聲問話，才將他的精神勾了回來：“楊、許、湯等人當日如何制勝？此勝與宋時有何等幹系，楊巡撫為何要留他在陝西？”
是啊，孤山堡大勝，是楊左侍擅指揮戰陣，軍中將士用命之故，與宋時一個種嘉禾、造農具的又有什麼關系？
不只齊王，魏王也緊緊盯著王尚書，只盼自己這工業園又能添一項得聖心之物。
王尚書連忙答道：“楊侍郎報捷書中稱，這一戰達虜偷運太祖鎮邊神炮進犯邊牆，正為用炮開啟邊牆，偷入關內擄掠。幸得被巡邊將士窺見，楊侍郎等人便用宋知府與桓禦史精煉火油所得的汽油燒之，將炮車燒壞，炮身燒軟，其馬匹、虜寇被燒傷者亦難計數。”
邊關氣候極幹旱，虜寇身邊帶的水也不多，且石脂水沾上身體不能除去，燒起來遇水不滅，其中煉出的汽油亦有一樣的效果。
這汽油只能用鐵器或玻璃瓶盛裝，宋知府還試製出了一種可點火投擲的汽油瓶，楊大人特命人為它造了小投石器般的投瓶器，將那些油瓶點燃後投向敵軍。那些瓶子有的落地便炸開，有的在空中便爆成一團火雨，稍沾上人、馬、炮車便燒成一團、越撲越旺，就地打滾也一時滾不滅。
虜寇皆是乘馬來的，那火撲打不息，人能忍著逃跑，馬卻不能，驚惶奔逃，摔殺了不少騎手。邊軍以逸待勞，此時再出陣排槍、引弓，便輕取了數百意圖逾邊的虜賊。
王驥將這場大勝報得清楚，躬身道：“楊巡撫等所獲虜寇中有韃靼王公子弟，下月初便入京獻俘。實情俱在詳文之中，望陛下察之。”
他手中文書遞給階下內侍，看天子滿面華光，正為這場大勝欣喜，便又替張閣老和楊巡撫說了句話：
這一場大勝實託賴此油，而這汽油又是極難提煉之物——宋知府當初帶著整個漢中學院的學生精煉石脂水，也不過得廖廖數十斤，皆在這一戰中用盡了。如今他正試制一次能煉數百斤油的大窯，若能試出成果，他們大鄭邊軍便可再得一樣殺賊利器。
昔日馬尚書獲罪離京之後，王尚書與楊巡撫都是兵尚備選，當年若不是楊巡撫自請撫邊，他這尚書也不會做得這麼容易順當。
王尚書既承楊侍郎的情，對他託付之事自然也要盡心盡力。不光力證宋時煉汽油的好處，還要替楊誇一誇他的人品：“楊巡撫年初時曾到漢中拜見周王殿下，與殿下共商安邊之法，得了宋知府煉的汽油。彼時因宋知府三年之考在即，當地百姓都怕他考滿後就要離開漢中，無不竭力挽留，甚至向楊巡撫請命，只求他能多留一任……”
本朝先祖文宗年間亦有這樣的例子——
有位知府三任九年任滿之後，本來絕不能再留原任的，可有百姓追到京裡求他再回去，文宗當時也看在百姓真心愛戴那知府的份上同意了。後世又有幾位官員九年任滿被百姓苦留，也不忍拂治下百姓之意，主動向巡按請命留任了。
