開戰了一年有餘，邊疆百姓叫苦不疊，秦徹亦是大發雷霆，如此拖下去，受苦的都是戰士與百姓，他不願將戰爭拖久。秦曜的想法亦是如此，便在朝堂之上請求出徵：“父皇年少便徵戰沙場，打得北齊安分多年，如今北齊毀約，兒臣豈是窩囊之輩，兒臣請願，率領眾將士一展大秦雄威。”
眾臣議論紛紛，有支援太子親徵的，有認為形勢不至於叫太子涉險的。秦徹卻哈哈大笑，從龍椅上站了起來：“虎父無犬子，朕十幾歲徵戰沙場，曜兒如今已有十四，定要叫北齊見識見識我大秦之威，不若，他當我大秦後繼無人？”
秦徹其實本有禦駕親徵的意思，不想那麼多兒子，卻是最小的秦曜站出來，叫他回憶起自己年少時的模樣來。他本就最愛秦曜，如今秦曜又處處如他所願，他並不畏懼，甚至覺得大秦會在他們父子手上冉冉升起，一時之間豪情萬丈，當即下旨讓秦曜親率將士出征北齊。
姚皇後知曉的時候，此事已成定局。她雖心疼女兒，可也知曉自己阻擋不得此事，他們父女二人皆要如此，哪兒是她攔得住的。出征前，姚皇後親自替秦曜穿上鎧甲：“胡太醫不便去，可他女兒亦是醫術了得，母後已命她跟隨你左右。軍醫醫術潦草，母後不放心。張琴也帶著，生活起居總要有個貼心的人伺候著。”
秦曜知曉姚皇後的意思，點頭應下，她亦知曉胡太醫的女兒是皇後一早便安排好的，原本是打算等她登基後再命其進宮的，如今只能叫她受苦跟著自己出徵了。
秦曜帶著孟婕四人以及眾戰士，這一去便是五年。
秦曜這些年的騎射槍法以及兵法都不是白學的，孟婕四人亦是年少不凡，個個都有將軍之才。起初北齊看見馬背上的幾個少年，還嗤之以鼻，尤其是見了孟婕，更是大笑：“秦國無人，竟派婦孺出戰！”可很快，他們嘴裡的婦孺就給了他們沉痛一擊。
太子親徵，大秦戰士士氣大漲，打得北齊節節敗退，打了兩年，北齊便故技重施，送上休戰書，秦曜請示了秦徹後，決定乘勝追擊，將邊疆線向北拉，以護大秦百姓安寧。
秦曜帶領著戰士們一路北上，攻城略池，拿下幾座北齊的城池後並不急躁，安撫百姓，派文官駐守管理，儼然將這些百姓視為秦民。太子年少戰功赫赫，大秦百姓皆道秦皇與太子是真龍天子，會護大秦千秋萬代。
民心所向，那些皇子只能咬牙切齒，甚至在秦徹的眼皮底下不敢輕舉妄動。秦曜本還想北上，可一紙詔令，她匆忙回朝，秦徹病了。
秦曜清楚，若只是輕症，秦徹恐怕並不會將事情告訴她，可如今卻召她回宮，定是嚴重了。如她所料，秦徹病倒了，可他擔心那幾個皇子知曉實情便會趁秦曜不在逼宮，便一直隱瞞著，忍著病痛照常上朝，只偷偷下令召秦曜速速回來。
秦曜趕回來的時候，秦徹正躺在床上。他已經無法支撐身子去上朝，大明殿這三日閉門，只有皇後能進去探看，幾位皇子在外頭苦苦哀求，秦徹也沒有鬆口。
幾位皇子正猶豫著要不要趁機一搏時，秦曜回來了。他們甚至不知曉秦徹是什麼時候下的詔令，聽聞大軍已在城外駐紮，他們便也徹底熄了念頭。
秦徹看著跑過來的秦曜，欣慰地伸出了手。秦曜還穿著鎧甲，跪在床前，拉住了秦徹的手：“父皇，父皇定是積勞成疾，兒臣該早些回來替父皇分擔的。”說著，便已泣不成聲。
秦徹摸了摸秦曜的臉：“曜兒，曜兒是最讓父皇感到驕傲的孩子，曜兒做到了父皇以前便想做的事，是父皇的好孩子。父皇這身子一早便不行了，是故父皇對你十分嚴苛，唯恐護不住你，曜兒不會怪父皇罷。”
秦曜哭著搖頭：“兒臣知曉父皇一心疼愛兒臣，兒臣從不曾責怪父皇。”
秦徹笑著替她擦去淚水：“父皇知曉，曜兒向來是最乖，最疼人的。”
秦曜自打回來，便一直在床前親自侍奉，秦徹身子好轉了一天，卻又急轉直下，撒手人寰。皇上駕崩了，太子痛哭流涕，半日後，才開始處理後事。
登基過後，秦曜兀自坐在大明殿裡仰望星空。姚太後走過去，將手搭在秦曜肩上。秦曜見母後過來，沒有往日的禮節，抱住姚太後，埋首在其懷中：“母後——我沒有父皇了。”姚太後輕輕摸著她的腦袋，抬袖擦去眼角的淚水：“你父皇會在天上守著你的。”
第 5 章
