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秦曜離開都城的時候，姚玉才九歲。這五年，她常常聽聞曜太子如何威武，如何將北齊打得落荒而逃，她雖難以想象眾人口中高大威猛的秦曜，可當她回想起她在馬背上英姿颯爽的模樣，卻又覺得她能有如此戰功實屬正常。
五年不見，姚玉十分想念秦曜，可自己的身份，並不能與其通訊，只偶爾從姑母那兒探聽到幾句秦曜的狀況，又恐被旁人利用，對外隻字不提。姚玉想過許多種她們重逢的場景，可卻從沒想過，她們會在這般的狀況下見面。
這五年，秦曜不在，姚玉時常入宮陪伴姚皇後。秦徹也樂得如此，索性賜她一塊令牌，可以自由出入皇宮。秦曜回宮時，秦徹正值身體抱恙，眾臣心內有所猜測，姚丞相便不準姚玉入宮，此刻入宮容易被人抓住把柄。
一直等到秦曜登基，姚玉才被準許進宮，姚玉入宮陪伴此時已成為太後的姑母。姚太後從椒房宮搬到了長樂宮，秦曜也從東宮搬進了大明宮。
姚太後的情緒緩和了不少，看著眼前乖巧的姚玉：“你去看看曜兒罷，她最是傷心，又是個不愛說的孩子，恐怕會憋著。”姚玉點頭應下，懷著忐忑的心情來到大明宮。
秦曜正坐在院子裡回想著兒時父皇在這兒對自己的教導，小松子進來：“陛下，玉姑娘來了。”
秦曜聽到這陌生又熟悉的稱呼，愣了一下，隨即點了點頭，小松子便出去了，姚玉隨後走了進來。若不是小松子先說了這是姚玉，恐怕她是認不出來的。
姚玉如兒時一般，見到她並沒有行禮，徑直走到她的跟前：“曜哥哥？”秦曜倒也沒有生氣，站起身來，十分認真地打量了一番眼前的人：“長大了不少。”姚玉確實很像姚太後年輕時的模樣，身形婀娜細長，眉眼清冷，卻又比太後當初多了些許俏皮，上揚的唇角讓人覺得她極好接近。雖不及姚太後當初的沉穩，似是被寵得純真了些，可瞧著更惹人疼愛。
姚玉一直有要秦曜刮目相看的念頭，這幾年並沒有閑著，雖比不上沈曼，可也是都城裡小有名氣的才女，如今十四，已經有不少人來求親，姚玉在家裡受寵得很，家裡並不願意給她早早定親，都沒有答應。
秦曜打量她的時候，姚玉也在打量秦曜，像她這般盯著天子容顏細細打量的，恐怕也就只有她了。這還不算，聽到秦曜說的話，姚玉輕哼一聲：“曜哥哥怎麼只比我高一點點？”
秦徹長得高大，姚太後身形亦是細長，姚玉以為秦曜哪怕不是高大威猛，也差不到哪兒去，誰知只比自己高出一截，肩腰亦只比自己寬出一些，瞧著不像個將軍，倒更像個書生。
秦曜低眸看她：“許多男子還不及你，朕比你高還不夠？”姚玉撇了撇嘴：“他們說你如何高大威猛，我以為你會同先皇那般高大。”秦曜輕笑了一下：“總該有些地方像母後的，不然你瞧著比朕更像母後生的。”
兩人坐下聊了一會兒，秦曜讓張琴去拿花茶和糕點來。姚玉喝了一口花茶，長嘆一聲：“已經許久不曾喝到這麼香的花茶了。”
秦曜得意地挑了挑眉：“那是自然，只有朕有。”姚玉笑了一下，看著秦曜沒有說話。秦曜見她只看著自己，又挑了一塊看上去最甜的糕點，遞到姚玉嘴邊：“這個看著太甜了，你吃罷，朕不喜歡。”
姚玉張嘴咬下，秦曜拿著半塊糕點一下子有些不知該如何是好。以前她也喂姚玉吃過東西，雖然不多，但也是有喂過的，可如今再喂，怎麼心裡會冒出那麼多奇怪的感覺。
秦曜忍不住去看姚玉，她正細細嚼著糕點，唇上有一些碎屑，鬼使神差的，秦曜伸手替她擦去，後又立馬縮回了手，她如今男子裝扮，男女授受不親。姚玉臉上微微發燙，不敢去看秦曜，只拿起茶盞，喝了一口花茶，將嘴裡的糕點都嚥下。
又聊了一會兒，姚玉便回去了。姚玉似乎也沒說什麼安慰她的話，甚至也不避諱提起秦徹，可秦曜憋悶了幾日的心情卻放鬆了不少。秦曜站起身來，深深吸了口氣慢慢吐出，回頭看向大明殿，過了一會兒，轉身向大明殿走去。
