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氣氛瞬時變得凝重。
作為禁軍衛尉，李將軍兀自樂呵，對自己無意間闖入期門軍的地盤似乎全然不知，正好奇地東張西望。
只是，那些機密的物件他已經無法觸及。當他踏進天梁宮的那一刻，公孫敖反手一拉隱藏於地圖旁的繩索，兩張絲綢大幕嘩啦抖落，將輿地圖遮了個嚴嚴實實；一旁荀彘眼疾手快，扯了布將沙盤兜頭罩住。
“李將軍辛苦了。”天子無奈地望向神經緊繃如臨大敵的期門軍將士，嘆道，“李將軍為我大漢守衛江山數十載，盛名在外，治軍對陣自然是頗有經驗，諸位今後好好跟著李將軍學學罷。”
“呵呵，陛下過獎，為陛下效力乃臣之本分。”李廣一來便被天子好頓盛贊，不禁有些飄飄然。
言雖如此，帝王並未示意重新開啟輿地圖，而是拋給公孫敖一個“退下不要多話”的眼神，繼而轉向了太史令。
“司馬愛卿，你不是說在觀星閣等朕嗎，怎麼跑來這裡了？”
現任太史令司馬談已近不惑之年，眉眼間倒是眼熟得很，想必我同此人在哪裡打過照面。他似乎已經感知殿內氣氛的變化，遂跪地叩首奏道：“陛下，臣昨夜夜觀星象發現，辛亥明年，歲在重光，朱雀南現，天狼照日，為大吉象。臣覺得，此事應該立即稟奏陛下，因此貿然前來，還請陛下恕罪。”
“哦，是嗎？”天子打了一個暫住的手勢，眼中卻透出興奮的光芒，“朕這裡剛結束，正要打道回宮，仲卿，李將軍，咱們同太史公邊走邊聊。”說罷快步徑直出了殿門。
“青兒，邊境現在能拿出多少戰馬？”臨走時，大舅攔住二舅問道。
“三萬二。”二舅瞥了一眼緊隨天子離開的李廣，悄聲道，“馬邑之戰，李廣將軍帶走了雁門郡全部三萬騎兵，如今分屯於雲中，雁門和上谷，代郡李息手裡有一萬騎。這兩年同匈奴小規模拉鋸戰，加上退役的戰馬，耗損十之有二，餘下三萬二千騎。”
大舅皺眉道：“這個數恐怕不行。若是碰著桑弘羊，麻煩你幫我帶個話，告訴他今年肯定要加籌經費買馬，叫他早做準備。”
“衛將軍，”二舅會心一笑，指著我道，“遠水救不了近火，這兒就有個現成的帶話人選。今日太學恰好是算術課，叫你外甥帶話吧。”
公孫敖從幕簾的陰影裡鑽出來，望著李廣大踏步離去的背影，一陣嘆息扼腕：“馬邑吃了那麼大的虧，陛下這次意思很明確，田丞相手下的一個也不要；李將軍若是知曉陛下的本意，恐怕要傷心。”
“有什麼好可惜的。”大姨夫不屑地搖搖頭，“李廣那廝居功自傲，自以為才氣天下無雙，同程不識相比，卻是個只有蠻力的武夫。真打起仗來，那些個同諸侯王走得過近的人，咱們用起來就好比一把雙刃刀，無論如何不能夠趁手。”
大姨夫此番話語，我心中默默贊許。李廣將軍的故事在北方幾乎家喻戶曉，其人也是當年平七國之亂的一大功臣，卻不知哪根筋搭錯，私收梁王將軍印信，被孝景皇帝所忌憚，派到燕、代兩王的地盤上兜兜轉轉做了十幾年的太守，直到天子登基才被召回京城。而他呆過的上谷、漁陽、右北平均為燕王封地，田蚡剛娶了燕王家的翁主，從此便同燕王串作一根繩上的螞蚱，總之外朝那一群人，同諸侯國之間關系總是錯綜複雜，糾纏不清。我聽說夏天程不識將軍回京，分了李廣一半兵權走，這個時候李廣跑來期門軍的地盤上，大概也有向帝王示好，表以效忠之意吧。
正在神遊天外，突然聽得有人招呼我，卻是太史令司馬談折返回來。
“小兄弟，陛下說這片星盤是你的？”他朝我揚了揚手中事物。
“嗯。”我點頭。
“可否留給在下？”司馬談滿眼期待。
“反正我也看不懂，你拿去吧。”
“多謝了啊。”司馬談樂顛顛地將星盤揣進懷裡，剛要離去，我突然想起之前的疑問。
“太史令大人，您方才所說的‘吉象’是指什麼？”
“吉象啊，就是天狼星現白日，預示著兵家之爭；朱雀坐南，是北上出征的吉時。”司馬談介紹起老本行來頭頭是道，末了還添一句，“小兄弟若是對星歲宿運有興趣，隨時到觀星閣來找在下，在下一定知無不言。”
“多謝太史令大人指教。”我果然沒看錯，方才聽到“天狼照日”時，天子眼中一閃而過的欣喜，就猶如甘泉宮那晚的篝火星辰，無論如何也遮掩不住。至於司馬談的提議，天官算命什麼的我暫時沒興趣，等有空了倒是可以同他學學觀星辨位。
“君侯，公主府那邊走。”
那日小侯爺醉酒的事兒我倒是不以為然，可曹襄本人看起來反應不小，去太學的路上他一直前後腳跟著我，一副欲言又止的模樣。
