昏暗的茂密樹林裡，無數低矮巨大的橡樹扭曲盤繞，編織著向外摸索的粗壯枝幹。奇異蕈類散發出的磷光，稍稍讓這個似乎與世隔絕的地方擁有了勉強支撐視覺的亮度。身穿灰色睡衣的男孩赤裸雙腳，張惶無措地站在林間的一片空隙。
“又是……這個怪異的夢嗎？”
生神異的陰陽眼，讓他不至於因黑暗和複雜的環境而過於驚慌失措。但是，因入睡而陷入休眠的理智，卻讓他無法在第一時間回想起整個過程的前因後果，並由此帶來一種違和感和對未知的恐懼。
不知道過了多久——時間在這毫無參照物件的詭異夢境中毫無意義，男孩猛然驚覺自身異常的心理狀態，理性迅速佔據上風。
“不對，這種心情，並不是我在入睡前想要保持的。我是雲承宇，是這個未知世界的探索者。”
這是我早就預料到的情況——我如是想著，暑假潛修的成果體現出來，我的內心逐漸平靜，靈臺由混茫恢復為清明。
按照那位前輩的筆記，這是一片被施加過魔法的樹林。據有一種名為“祖格”的隱秘而又鬼祟的型智慧生物，就生活在這些由糾纏扭曲的樹木所構成的通道里。這些家貓大的東西渾身長滿了棕黑色的毛，駭人眼珠的數目通常在6到9左右，在黑暗中發出慘綠色的熒光。
傳言祖格出沒的地方總會出現某些無法解釋的怪事與人口失蹤案件，但是留下筆記的那位前輩特地註明它們並不能離開夢境世界太遠。不過，對於身在夢境世界的我，這段話所暗示的資訊多少讓我感到有點不寒而慄。
“我該往哪邊走呢？”
心知駐足原地並不會帶來任何想要的資訊，在昏暗的磷光中，我一面心翼翼地穿行在那些由巨大樹幹組成的複雜通道里，一面按照事先記憶下來的方式發出拍打的聲響，並時不時停下來聆聽可能的回應。祖格的語言使用拍打來表達意義，儘管它們的喉嚨裡也有發聲器官，那種古怪聲音卻不是人類能夠模仿的，所幸這種聲音更多是用做輔助。
那些生長在林地裡的怪誕蕈類，為我提供了通往未知目的地的指引。在某些樹木稀疏的地方，這種奇異的真菌生長得格外茂盛。黑暗中熒光構成一條斷斷續續的河流，最終匯聚成了一片廣闊的灰綠色湖泊，隱隱帶著不祥的險惡意味。
這時，我散開的神識敏銳地察覺到有許多眼睛正在注視著自己。這就是祖格了吧。在看到它們怪異的慘綠色眼睛之後，我花零時間才分辨出它們那細且皮毛光滑的棕色輪廓。祖格們從隱匿的地洞與蜂巢般的樹幹中蜂擁而出，擁擠在這片區域裡，直到整片被微光點亮的區域都充滿了它們活躍的身影。
某些較為野化的祖格湊到我的身邊，摩挲著我的褲腳，甚至還有一隻似乎頗為膽大地從樹枝跳上我的肩頭，輕輕地齧咬我的耳朵。由於傅洪法師傅的訓練，我的身體霎時間如開弓般繃得緊緊的，幾乎要本能地施展拳術，但這些活躍的成員很快便被看上去更加年長的祖格管束起來。
我必須承認，儘管這段時間修行有成、神魂壯大，和祖格們的交流對於我來仍然非常吃力。祖格們的溝通方式與我所熟知的那些語言迥異，雖然我對祖格語——這種純粹的“口語”——和漢語之間的轉譯，記憶得十分清晰，但實際應用的難點在於及時注意到拍打的動作和節奏的同時迅速領會其意思，以免因缺失重要資訊而無法成句。
“賢者議會”，是這個詞，筆記中提到過的，祖格中的領導組織。一隻年紀非常大的祖格耐心地了兩次。我注意到，那些年長的祖格們對我這個外來者似乎很友好。我想這或許和那位雲家先祖有一定關係。
在生澀地用祖格語向對方詢問後，我得到了肯定的答案：名為xuan yang——估計是寫作“玄陽”——的道人，即便是在夢旅者——籍由做夢漫遊奇境的冒險家——中都是一個相當傳奇的人物。那隻上了年紀的祖格到這裡時猶豫了一下，然後告訴我，儘管玄陽道人堅持不願稱自己為神，在它們這些夢境世界的居民眼中，其階位卻等同於夢境諸神。
賢者議會為我提供了一瓢發酵後的樹汁——這種樹汁是祖格們從某棵與眾不同的大樹上提取出來的，據過去某個月亮上的存在朝夢境世界扔下了一顆種子，後來這顆種子便生長成了這棵它們用來釀造汁液的大樹；玄陽道人留下的筆記中對此有詳細的記錄，包括如何運煉神魂以更好地吸收其中的精華。當我按照儀式隆重地喝下樹汁之後，一場非常怪異的談話便開始了。
我首先向他們詢問的，是來到這個夢境世界的原因。以現有的情報來看，我基本上可以確定，現在身處的這個世界是真實存在的——儘管其存在形式和基礎尚不明確。那麼，最值得懷疑的，無疑是我作為一個清醒世界中的生靈，來到簇的緣由究竟何在。
“為什麼會在夢中來到這裡？毫無疑問，儘管你遠遠不如你的先祖那般強大，你的確是一個生的夢旅者。據我所知，像這樣家族傳承的夢旅者賦並不罕見……”
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賢者議會中的兩名成員慷慨地解答了我的疑惑。這些東西知道許多夢境世界裡的隱秘，也知道些許有關清醒世界裡的事情——按照筆記中的法，是因為這片林地中有兩處地方與人類的世界接壤。不過玄陽道人特地警告後人，萬萬不可以夢中意念凝聚之陰神前去窺探，甚至連陽神未修煉至圓滿者，都有神魂迷失、重入輪迴的可能。
於是我向這些祖格表達了我的感謝，而它們則友善地拍打回應，並再次送給我一瓢用月亮樹汁液發酵而成的瓊漿供我隨身攜帶。至於我應該如何開始作為一名夢旅者的探索，那位年長的祖格建議我穿越這片遍佈磷光真菌的樹林，前往另一側坐落在勒瑞安山下的哈提格、尼爾與烏撒三個城鎮。
