明人不說暗話，他也懶得跟她周旋了：“兩千八百多冊博物志，三日怎麼來得及？！”
“既然如此，反正也是翻書，傅大人不如多查一個東西。”桑落又給了一個藥包，“找一種魚，可以熬膠入藥。”
傅臨淵恍然。查那個石脂可能並不重要，而這個魚膠才是姓桑的重點。
這樣，他反而要討價還價了。
“桑大人未免貪心了些。”他緩緩站起身來，想要佔據談判的上風，“什麼事總要有個盡頭，不能無休止。你說呢？”
桑落伸出手指，壓在兩個紙包上：“傅大人，我說過，我不是非你不可。三日或者五日，不過是順手的事。若真是不夠用，可以留個口信，下官再製一些藥出來，送到貴府也是可以的。”
傅臨淵回過頭，瞥向桑落。這個小丫頭才十六歲，說話辦事竟像個三十來歲的官場老手。這麼大費周章，不惜威逼利誘地尋兩個東西，真是用來入藥？還限了日期。
桑落像是看穿了他的疑惑：“下官剛入太醫局，要想再太醫局內立足，沒有自己的配方是萬萬不行的。所以傅大人不但要查，還要替下官保密。將來治這皮疹的藥，是保準不會缺的。”
傅臨淵一聽這話，計上心來。
什麼皮疹，她一個小丫頭會治，太醫局別的人就不會治了？笑話！待他先應付了這小丫頭，若真出了配方，再轉手賣給太醫局的人，官場的手段多了去了，還怕治不了她？
如此一想，他一口應下。
桑落從紙包中取了一顆藥丸：“傅大人先吃一顆，今晚保準不會有皮疹，尊夫人那一頭——”
她貼心地送上一瓶“不倒翁”：“那日，她就頗多怨言，此藥就當在下送的禮了。用法都在這紙上，今晚可為大人助威。”
說完，也不管傅臨淵尷尬的神情，桑落率先挑起簾子，走了出去。門外馬車已經等候多時。
夏景程和李小川都在車上，他們並不知曉魚膠，只問查石脂的事：“桑大夫，他可應了？”
桑落點點頭。
李小川想得多一些，揪著袖子思考：“這種人若不認真辦事又該如何？再說了，真要撕破臉，他大不了舍了家宅安寧。順便將外室收進家門。”
夏景程握拳敲了他胳膊一下，笑道：“你一個小年輕，怎麼還這麼懂後宅的事？”
李小川撓撓頭：“我爹當年就養了一個外室。那時候我才三歲。我爹帶我出門，正好遇到那個外室。我一看就知道不對，回家一說，我娘撒潑打滾也是沒辦法。這東西不能撞破，一旦撞破，吃虧的就是正室。我娘後來鬱鬱而終，與那外室脫不了干係。”
沒想到李小川竟還有這樣的遭遇。
夏景程望著他：“我以為你家中貧寒才來當學徒。”
“我家沒什麼錢。架不住還有更窮的女人，只想找個人家混口飯吃。我娘一死，那女人當家做主，我自然更沒有什麼活路，乾脆出來當學徒。”
李小川不以為意地笑了笑，
“如今我在熟藥所做事，有了官身，那女人又逼著我爹出面，讓我帶她兒子一同進熟藥所。前幾日回去，又張羅給我議親，要將她遠親侄女兒弄給我。”
夏景程絞緊眉頭：“你應了？”
“當然不會！我又不蠢！”李小川看向桑落，“桑大夫，說實話，熟藥所我待著不舒坦。我是跟著您出來的，您若同意，我就從熟藥所辭官，絕了那女人的妄想。我哪裡也不去，就替您守好丹溪堂，每天煉藥看診，跟柯老四扯閒天。”
夏景程一聽這話，便也道：“其實，上次在汲縣，我與小川就跟顏大人說過辭官，他說我倆還不能辭，待桑大夫得了該有的，我倆想去哪裡，他都替我倆安排。如今正好要煉藥試藥，太醫局裡雜事太多，等過了年我也辭官回丹溪堂去吧。”
桑落點點頭：“順心而為，人生至樂。人各有志，你們覺得哪裡舒服就去哪裡。”
她不能離開太醫局。不但不能離開，還要努力證明她的價值，女子行醫、女子為官的意義，遠遠大於丹溪堂。
如今反反覆覆回想這些時日的事，顏如玉真的懂她，才會將太妃與她綁縛在一起。太妃在朝堂，自己在官場，只有擰成一股繩，才能與這男權的力量抗衡。
至於傅臨淵，李小川說得對，外室的事只能在外面鬧，卻萬萬不能真戳破這層窗戶紙。所以，下一步，還是要藉助繡使。
過了一日，就是臘八。
