這李氏是個善妒的。傅家子嗣單薄，李氏只生了一子，傅大人說了幾次要納妾，她都想方設法地拒了。家中一概沒有年輕小丫頭，全是一應膀大腰粗的僕婦。
今日特地趁著老爺不在家，才請桑落來府中吃茶，也是聽說她善治男病，藉機問問病情。
只是，若眼前這個俏生生的小姑娘替老爺看診，還要脫了褲子，那是萬萬不行的。說不定老爺就要動別的心思了。到時自己不過是個普通人家的女兒，這桑大人有官身，進了門勢必要做正房的，哪裡還有自己的立錐之地？
只要不是花柳之病，她也不那麼擔心了。
大不了就是用不上唄。自己用不上，別人也是用不上的。
李氏心中繞來繞去想了諸多緣故，最後只是掩著唇無奈笑著，將一切都推到傅老爺不肯看診的事上來。
桑落也沒追問，只說若實在癢得厲害，可以使乾淨的雪包冰鎮一下，或許可以緩解。
叮囑之後，她起身向外走。路過外堂，她又望著滿屋的書，不知怎麼出去。
李氏喚了一個僕婦來收拾了兩本，語氣有些嗔怪，又有些驕傲：
“桑大人莫怪。我們老爺不好美色，也不喜美食美酒，只愛讀書。每日早出晚歸，也不去什麼風月之地，除了看書就是曬書、燻書。
當初吏部考核原是要擢升的，他偏偏不肯去，非要當這七品的編修。我想著也好，人嘛，相知相守著，那官做大做小都是無關緊要的。”
桑落不知她與自己說這些有什麼意義，也想不出自己該如何奉承，乾脆提著藥箱行禮告辭。
離了傅家，天色也不早，她也懶得再回太醫局，徑直回到丹溪堂中。
柯老四見她來了，咋咋呼呼地晃著方子：“這上面的鼻沖水，我前日倒是尋到了。就是這油，我煉了好幾次都不成。”
“我來試試。”桑落放下藥箱，又褪去官袍，換了一件粗布衣裳，將蒐集來的豆油、菜油、蓖麻油等等，都逐一試了一遍。
這一通下來，已是夜深。
桑陸生問：“閨女，你不回顏府嗎？”
桑落捏著鼻沖水的藥瓶嗅了嗅，刺激得有些扎眼，放下之後才說道：“魚口病已經種下好幾日了，再不製出藥來，只怕會來不及。”
還有鍾離政和鍾離玥。
這一對黑心腸的父女給自己挖了這麼大一個坑，還害死了三條人命，決不能就這麼算了。
她垂下眼眸，斂去眼底的算計。
第二日去太醫局，又是被叫去大門前派發八寶袋。最近也不知誰在傳，說顏如玉被太妃弄到繡衣直使，就是因為他已經“不中用”了。
還有人打聽到新來的女醫官其實還給顏如玉看診，專門治他的“不中用”，於是來領八寶袋的人一看見桑落，都在詢問“不中用”的事。
桑落這才想起來，一直沒有問過顏如玉究竟如何應答。只答“不可說”。
眾人皆是會心一笑。
男人的“不可說”，那就是“不中用”。
桑落將八寶袋分發完了，就往中院去。中院裡有幾屋子的醫書，總能查到與魚石脂相關的資料。
魚石脂雖非中藥材，但古代中醫就有用一些脂類物拔除膿瘡的記錄，興許這些東西與魚石脂是相通的。
夏景程見她往中院去，也偷偷溜出來，跟著她一同去查。兩人翻了不少書，書中讀到“石脂”二字，卻又語焉不詳。
“這東西我只在書上見過，可從未用過。”夏景程道，“桑大夫，不如去找小川問問。熟藥所中煉藥多，興許明白。”
夏景程這麼一提，桑落倒也覺得很有道理。好在熟藥所並不遠，與太醫局不過一街之隔。三人又湊到一起。
李小川在熟藥所中辦差，記性甚好，很快就將藥性背了出來：“那一日我看到石脂還在想是否就是桑大夫說的魚石脂。書上說：‘石脂水，水膩，浮上如漆，採以膏車及燃燈極明。’藥性嘛——辛、寒、苦、有毒。”
桑落搖搖頭：“不是這個東西。”
差之毫釐謬以千里。魚石脂不是石油，而是一種岩石中的含藻較高的油。不知這東西在古代叫什麼，或是產自何處。
“興許，不是藥，所以藥典和醫書中不曾記載。”桑落忽地想到翰林院傅大人家中的那些博物志：“翰林院的博物志中會不會記載？”
