姜氏對這話有些不認同，朱桂達一個大男人是不會明白這些閒言碎語的要緊的，他向來只當這是些婦人閒極無聊之後說幾句荒唐話罷了，哪兒會去上心。可姜氏卻很清楚其中關竅，即便是個好好的人在那些人話裡都能傳出千百樣不好來，這等事哪能靠自己做好不去理會就消停的。
可她方才才被朱老太太冷言教訓一通，實在不好硬著跟朱桂達說，她想了想才道：“我們兒子你還不知道麼？他向來就是個正人君子。先前那事你也認真問過了，再怎麼看也不是伯修的錯。要怪也只能怪伯修長得好，讓那等那鄉下姑娘見著了生了妄想，才做出荒唐舉動來陷害了他。為這那事，伯修已然覺得委屈了。你這個做人父親的若也不體諒他，跟別個一道來指責他，那他就真沒個能依靠的地方了。”
朱桂達無奈說：“我知道我知道，可若他再謹慎些，也不會出這樣的事。”
這話朱老太太卻不贊同，只出言維護孫子道：“你也是的，盡說胡話了。如今伯修就一心撲在讀書上，飯顧不得吃，茶顧不得喝。你還開口要他再安分些，那他可真的就日日待在屋子裡不動彈了。這般長久以往的，身子怎麼能受得住！”她看向朱伯修，笑道：“伯修別怕，往後該如何就如何，奶奶知道你是個好的，不會惹是生非。”
朱伯修點頭答應。
姜氏抹了抹淚說：“別的我也不怕，左右伯修已然去書院裡見過先生，也說先生不怪他，照樣把他當得意子弟看待的。如此讀書的前程是有了，可那羅大娘傳的卻是伯修的婚姻大事……為這我也懸心著，依著外頭人說的，那做妹妹的都嫁了，伯修這兒不能沒個說法。”
朱桂達皺眉道：“先前那宴席上跟外頭不是說得好好的麼？伯修完幾年說親。如今不立業不成家的兒郎也多著呢，旁人哪兒管得到伯修上頭來？他一年在家也不住多少日子，回頭一上了書院，也就只有親近些的人記掛，會問上一二罷了，既是親近的人，解釋幾句便是。”
姜氏道：“先我也道在宴席上跟外人那麼說了，事情也就清淨了。誰曉得今兒羅大娘將蔣先生有意給伯修做媒，給他說京城姑娘的事叫破了……若蔣先生這兒的事能準，我也不怕旁人閒話我們攀親。因我這心裡覺得伯修樣樣都好的，京城姑娘也能配的，哪兒能說得上誰家高攀呢。”她頓了頓，嘆口氣說：“可蔣先生那兒卻是一直沒個準話，到如今連那姑娘也只模模糊糊說是姓周，還說是個高官家中的，可到底哪一家卻一點不露。我私心裡想著，恐怕蔣先生也沒多少把握，自然不好將那姑娘的姓名家世隨意往外透露……他怕是擔心我們故意攀扯，隨口告知了外頭，婚事不成的話就害了那家姑娘。”
朱伯修的師傅蔣先生說要給他說媒的事是朱伯修前兩年回來時親自說的，那時朱老太太和姜氏兩人一聽說是個京城裡的世家姑娘，早歡喜得不成樣子，面上心裡立時都千肯萬肯的。初時她們當是蔣先生不知朱家心意，先讓朱伯修回來透個意思，若朱家這兒準了，蔣先生那邊定然會再安排兩家商量細說的。
朱伯修回了書院告知父母意思之後，蔣先生那兒是很歡喜，當下說修書一封去京城問。朱家人也當這事準了六七成了。
豈知京城裡回信之後，蔣先生卻說那姑娘年紀小，家中不願早早說親。朱伯修只當是拒絕了，可蔣先生又解釋一句，說朱伯修也年輕，不如好生讀書，待得了功名再成家，雙喜臨門豈不是更好？
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這話一說朱家人也明白，到底別人世家姑娘也是看重身份的，若朱伯修只是白身一個，即便他是蔣先生看重的弟子，他本人又相貌堂堂才學滿腹，也不能如何。可若是朱伯修上進，得了功名，再有蔣先生從中說合，這婚事也就成了。
從那以後朱家人上下都存了默契，朱伯修努力讀書，而朱老太太和姜氏也不急著給他說親，只等著明年朱伯修去考了科舉，這事也就定了。
可沒想到年前朱伯修竟惹了個姑娘，最後還牽累著傷了腿，有那隻當個樂子贊他一聲少年風流的，自然也有那自詡君子的不屑與之為伍的。先前朱伯修匆匆回來，又趁著養傷躲在家中不出去，也有是因聽了些冷嘲熱諷的緣故。
先前若那事情鬧大了，讓蔣先生那兒存了芥蒂，疑心了朱伯修的品格，先不說那到如今還沒怎麼落到實地的婚事夭折了，就連蔣先生還要不要朱伯修這麼個弟子還很難說。幸而那家人也不願丟臉，拘住了自家姑娘，也沒怎麼往外傳私話。這才有朱伯修去書院裡見先生解釋求情的事。
如今說起朱伯修的婚事，朱老太太又問了：“你這回去拜見先生，可有提到什麼？他既還讓你回去讀書，想來還是看重你的才學的。只不知他還樂不樂意做你的媒人？”
朱桂達心粗些，對這事先前也沒細問，便也說：“你上山本就有幾分賠情的意思，自然也會論及前事……說起來的時候你有沒有順道試探一二？就如你娘所說，這事沒個準話，讓人到底是懸心不安的。若先生還願意替你說親，能得個世家媳婦我們朱家當然高興。若先生如今有些不歡喜了，透幾句話出來，我們家這兒也好處事。”
朱桂達這話雖未明說，但也隱含著幾分退縮之意了。他還怕朱伯修沒聽明白心裡不高興，又細細解釋道：“不是爹不願你娶京城姑娘。只是本來這事一說的時候，我就覺得太攀高了。如今小兩年了，這事也沒說準。如今那羅大娘又拿此事來敗壞你名聲……比及死死攀著這周姑娘，讓人說三道四，回頭影響你的前程，不如趁此拿個準話，不行就丟開了手去，好生讀書考個功名。男兒何患無妻，待你得了功名，自然有那好人家的姑娘嫁你。”
他頓了頓，又說：“更有一事我先前見你們高興，也沒有多提。都說高門嫁女，低門娶媳，我們這小門小戶的，那京城裡的姑娘來了哪兒受得住？”他看向朱老太太和姜氏，半玩笑半無奈地說：“若娶進來這樣的人，你們還當不當她新媳婦管著，要不要她做活？”
朱桂達說完，餘下三人臉色都有些不好看。
朱伯修沉默了好一會兒，才道：“爹若我往後當了官，家裡也就不一般了。”
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