朱元璋道：“餘卿且退，鄭國公、徐尚書與梅駙馬稍待。”餘人當即告退。
朱元璋道：“朕聞應天府有滯獄當決，卿等可知？”
卻聽“噗通”一聲有人跪倒。
朱元璋道：“徐尚書你曾為應天府尹，此事按誥律如何置辦？”
徐鐸道：“稟聖上，誥律三十七章三卷有文：公侯有倚勢淩人、奪侵田産財物、私託門下以蔭蔽差徭者，處斬刑。”
此語一出，更聽得另外一人不住扣頭，響聲震地，念念道：“臣罪該萬死！罪該萬死！”
張無忌、道胸猜想正是鄭國公常茂。
朱元璋道：“非朕不念舊情，你身為國公，豈不聞方才‘守法所以持身’之語？”
常茂道：“罪臣萬死！”
朱元璋嘆聲氣，道：“開平王於朕之恩，朕銘記不忘。憶當年戡定袁州歐普祥、江州陳友諒、潭州王忠信、新淦鄧克明、荊州姜珏、濠州孫德崖、廬州左君弼、安豐劉福通、贛州熊天瑞、平江王世明、沅州李勝、蘇州張士誠等，開平王身先士卒、捨生棄死——至正二十三年鄱陽湖大戰，如非其勇武相救，一箭正中敵首張定邊，則朕之江山基業便中途夭折前功盡棄，豈有開朝即位之今日……”
張無忌聞言，記起當年常遇春為自己求治玄冥神掌的情形，也是心中潸然，忖：常大哥義冠雲霄，有生之年未得償報，如今止此一子，縱然朱元璋要論罪殺之，自己須全力相救，不敢叫他斷了兒孫血脈。
卻聽朱元璋道：“爾父之功，朕難償報。只是時下你驕縱太甚，於我大明國法已如兒戲——你前幾日擄劫帶刀指揮郭忭之妻與廣東府同知朵兒沃達之女，此事應天皇城人盡皆知，卻叫朕如何回護於你？！”
但聞叩頭聲不絕。
只聽徐鐸道：“聖上威德有儀於天下，察民情、念舊恩，不分軒輊。鄭國公雖有罪於誥律，也須依國法律令，勘驗審斷之後按誥論處——帶刀指揮郭忭私報仇讎，殺戮國公府侍衛一十六人，情雖可諒，法理難容。如誥律國法之道不行，何以正天下是非曲直？”
張無忌聞言知其亦有心袒護於常茂。
道胸忖道：這帶刀指揮郭忭定然是自己蜈蚣嶺上所遇之人。
朱元璋道：“梅駙馬意下如何？”
但聽梅殷聲若金石，朗朗道：“臣聞‘天運建事功助成帝業者，理當崇報’，生受公爵，歿後王封，此先聖先賢之典；賢士則修己行仁為時君之用，恪守前業，思紹勳勞，如此堪稱‘於後善成’——春秋時齊相管仲，貪財惜命，氣概無異於常人，然鮑叔牙信之，齊桓公識之，遂有之而成王霸之業。——《孟子》亦載齊宣王問對孟子之事，宣王曰：‘寡人有疾，寡人好貨’，對曰：‘昔者公劉好貨，詩雲：‘乃積乃倉，乃裹餱糧，於橐於囊。思戢用光。弓矢斯張，幹戈戚揚，爰方啟行。’故居者有積倉，行者有裹糧也，然後可以爰方啟行。王如好貨，與百姓同之，於王何有？’宣王更曰：‘寡人有疾，寡人好色’，對曰：‘昔者大王好色，愛厥妃。詩雲：‘古公亶甫，來朝走馬，率西水滸，至於岐下。爰及姜女，聿來胥宇。’當是時也，內無怨女，外無曠夫。王如好色，與百姓同之，於王何有？’——故情之同處即為性，舍情則性不可見；欲之公處即為理，舍欲則理不可明。聖上勘校律法以為準繩，框限天下是非，此國之大計不容置疑，只是情理法度，律令所制者惟其十之一二，餘其十之七八全仗於道德人心。臣引古人之語：人非聖賢，孰能無過？過而能改，善莫大焉。法度之終，望求民眾德行自省，過則改之，無則加勉。微臣愚見，聖上思納定奪。”
道胸聞言，心道：想這駙馬年紀尚輕，此番話語卻言之鑿鑿，叫人好生敬服。當下忍不住悄悄探出半目，正瞧見梅殷身形頎健、容儀甚偉，不由更為贊嘆。
朱元璋道：“也罷。眾卿既皆此意，朕何苦不念舊恩枉做惡人，時下邊關徵戰，浙閩沿海倭盜四起，正是我朝用人之際，便罰你跟隨信國公赴江浙抵禦外倭、修築海城去罷。倘排程得當令行禁止，肅清倭寇安定一方，則將功抵過；倘攻戰守禦不盡其心，修建城戍翫忽職守，則與現今二罪並罰，屆時無論何人辯解求情，朕決計不會再做饒恕！”
常茂俯身不住叩謝。
朱元璋遣退常茂、徐鐸二人，只留梅殷，道：“峨嵋劍派掌門人周芷若明日求見，駙馬以為如何？”
張無忌聞得“周芷若”三個字，不由得身子一顫。
道胸也是心頭一震。
不及二人細想，已聽得梅殷道：“周芷若稱有一本《九陰真經》的速成法門，與一柄峨嵋派‘流採’短劍一同進獻。”
朱元璋道：“梅駙馬知悉江湖之事遠勝於朕，猜想周芷若是何來意？”
梅殷道：“臣客舍之中有靈猿派散人，稱時下峨嵋劍派派眾聞雞起舞發揚踔厲，大有武林大會一戰奪魁之態。周芷若此時前來，除卻武林大會更無其他。”
朱元璋道：“昔日峨嵋派系江湖五大門派之一，洪武三年離析分裂，是何緣故？”
梅殷道：“峨嵋派自宋末開山祖師郭襄創派，先後由風陵師太、滅絕師太二人接掌，至正二十六年滅絕師太被趙敏囚禁萬安寺，將掌門之職傳於現任周芷若。後來之事，想必聖上已有所知。”
朱元璋道：“朕知當年少林英雄屠獅會上，周芷若以一條長鞭技勝中原各大門派眾多好手，使的正是《九陰真經》的功夫。”
