王羲之與蘇瓔珞的注意力都被吸引了去，聲音的主人身姿魁偉，儀神傲岸，生著細長的眸角與深重的眼輪，漆黑的長發有如橫於夜幕的天河，他是慕容璟瓏，是隱匿身份的皇子，是忤逆天下的罪者，此時正跨在一頭雄俊的戰馬上，握著一柄環繞戾氣的長刃，漆黑如夜的鬥篷有著考究工藝，掩著一副鮮紅鎧甲，在他身後如陰影般匿伏著三十騎黑甲武者，彷彿一連串不安的音符，透著過於突兀的氣息。
“是刈鹿...”彧秦魘望著慕容璟瓏的長刃自語道，盡管聲如呢喃，卻仍招來黑馬的敵意，他們紛紛握緊兵刃，凜冽的殺意亦追隨而至。
“真是群冷淡的小鬼，目光決絕，有如冰鑄...”蘇瓔珞輕聲說，反觀慕容璟瓏則不同...她在他身上看到了令人潸然的哀傷與孤獨。
黑馬的首領卻並不在意，即便彧秦魘直指出刈鹿的真名，他也只是冷淡地望了對方一眼，“我們會加入戰鬥，”他對謝玄說，“城外滿目瘡痍，虎賁的戰馬只會徒增負累。”
“可是...”謝玄有些猶豫，但更多的錯愕，“你和你的戰士，你們不過數十人...”他望向慕容璟瓏身後的武者，卻恍然發現他們神色如常，沒有一絲慌亂，更沒有畏忌，就像毫無知覺，甚至還有人在低聲說笑，“不，”他嘆息著搖了搖頭，“不，這不是勇敢，這是飛蛾撲火，是自戕...”
從謝安石親自引薦至抵達巴東，謝玄與慕容璟瓏只經過短暫相處，然而謝玄自認為瞭解慕容璟瓏，他果決、勇武、耿介克己，具有高尚的品格，即便漂泊無依，卻仍恪守道義，所以謝玄欣賞他，羨慕他，對他弒母的傳聞更是將信將疑，或者，謝玄深信他一定有著務必為之的理由，這一點透過他部下的忠誠，便可得知一二，所以謝玄不願讓他涉險加入這樣一場本屬於晉人的戰爭。
“對我們而言，勇敢從不是某種行為，而是覺悟，”慕容璟瓏卻神色如常，“即便我們徘徊於故土之外，我們仍會在必要時做出抉擇，在必要時毫不猶豫地貫徹信念。”
“可這不是你的戰爭。”謝玄說。
“這是我的路，從我接受你叔父建議，隨你來此時，這便是我的選擇。”
謝玄最終陷入沉默，他知道無法說服眼前這位執拗的武者，無法說服他們中任何一個，此時的他們從容、堅定，並且前所未有的強大。
“但是上兵伐謀，你們就這樣直接沖出去？”謝玄依舊眉頭緊蹙。
“摧其堅，奪其魁，”慕容璟瓏說，“戰爭的訣竅，即是以最小的代價最大程度瓦解敵軍的戰意，前朝的案例，諸如甘寧夜襲，以百騎劫掠曹營四十萬，諸如張遼合肥固守，以八百死士擊退雄兵十萬，兵戈之爭，重要的是鬥意與時機。”
“此刻就是最好的時機。”謝玄說。
“而我們擁有鬥意，”慕容璟瓏露出淺淡的笑意，“我們將穿過戰場，跨越溪流，天烏的中軍大帳，會有多堅固呢？”他遠眺盤桓陰霾的雲際，恍若陷入沉思。
“我無法說服你，”謝玄妥協了，“只期望有一天我能與你並肩作戰...”接著他望向金甲長槍、閃耀光輝的虎賁騎士，說道：“可惜曲士不可以語於道者，束於教也。”他喟然嘆息，感慨虎賁軍不識得權策之計。
“謝玄，武者恪守使命，不應成為被歸罪的理由，”慕容璟瓏說，“相反，這是你的問題，他們不是你的部隊，所以這是你的問題，你要知道，困在池中的金鱗若是缺了爪牙，永遠都無法化身為龍。”
“我知道，”謝玄安靜頜首，這是他的窘處，亦是謝家的窘處，“我知道...”他毫不避諱地承認了，也正是此時，謝玄心中被播下了一顆種子，一顆日後將聲名鵲起成長為參天巨樹的種子。
片刻後，由五百虎賁軍組成的斥候先鋒已整裝待發，慕容璟瓏和他的三十名武者也已抵達城沿，就在此時，彧秦魘卻徑自走了過來，“我和你一起。”他在慕容璟瓏身畔駐足，自顧自卸下纏繞著闋燎的封禁，炙熱的氣息倏然噴薄而出。
“是薩滿的巫術！巫術！”懷麓咆哮著舉起弧光巨斧，只待慕容璟瓏下令，可慕容璟瓏只是望了望彧秦魘的琥珀雙瞳，未置可否便沖出城垣，懷麓無可奈何地抱怨著，卻在沖向敵陣時比任何人都興奮。
