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內城混戰因彧秦魘的登場而暫緩，隨即，又因為虎賁軍如天兵般的威儀徹底宣告結束，如潮的天烏又如潮水般散去，沒有任一位羯人想繼續作戰，尤其是經過半日廝殺後，又要面對新的更加強大的敵人，支雄尚未有新的命令下達，天烏的沖鋒指揮明智的選擇後撤以重整旗鼓。
巴東守軍因此得以喘息，援軍的不期而至令無數住民喜極而泣，他們爭先恐後從廢墟中湧出，忙於贊美虎賁騎士帶來的生機。世人總是如此，易於陷入悵惘與絕望的糾葛，而後忘卻希望的存在，直至再次被啟發...此刻，虎賁騎士在城垣中列陣，戰馬嘶鳴，軍容嚴整，高懸於騎槍頂端的戰旗隨風搖曳，他們的確能給予侘傺的巴東以信心，以勇氣。
虎賁的首領是一位青年將軍，或許與桓玄、謝千欽年歲相仿，王羲之認得他，當然認得他，即便已暌別經年...他頭戴一頂湛金獅盔，身披玄裳的戎裝配以流雲肩鎧，他長眉細目，鼻樑挺直，面容纖細，生得雋雅、軒昂，又非桀驁的孤高，他雖乘著駿馬，手執長劍，環著威武的獸帶，可舉止間依舊是一副鴻儒謙遜的氣度，就像微風拂過春夏間盛開的地念，說不出原因，卻令人感到溫和，如飲醇醪...他便是被譽為奉孝奇才的晉國智將謝玄，是王羲之故友謝安石的子侄，是晉國大司馬桓溫的幕僚從屬，亦是正於前線奮戰謝千欽的堂兄。
謝玄從戰馬上一躍而下，烏金脛甲與獸靴倏然發出吱嘎的壓迫聲，隨後他端正獅盔，向王羲之走去，“郡守大人，”他緊緊握住王羲之沾滿血汙的手，聲音如玉般溫潤，“抱歉...支援來遲了。”
“不，”王羲之說，“永遠都不遲！”在他身後是殘存的巴東駐守，此刻正互相攙扶，汙濁的血漬遮蔽了他們的面容，卻遮不住眼目中再次煥發的生機。
可是當謝玄面對無數殷切目光，面對幾經戰火洗禮的城垣廢墟時卻又陷入窘迫...眼前屍骸橫陳，煙塵蔽日，絕望與死亡隨處可見，甚至已如仲夏蟬鳴，令人麻木...他唯恐在此時被寄予重託，雖然桓溫在指派他為支援督軍時，說他擁有無可比擬的大局觀與泰然的應變能力，讓他“適度而為”，但建業的虎賁素以恪守軍紀綱常聞名，換言之，他們只聽命於真正的統帥，比如桓玄，謝玄清楚知道這一點，因為自己年輕，如桓溫所說尚缺歷練，尚缺一分成竹在胸的信心與勇氣，所以在這遙遠的鐵壁他只能“適度而為”，而虎賁軍則會“擇善從之”。
不過巴東守軍可看不到他的心事，他們只看到如天兵般威嚴的援軍，所以歡呼著開始休整、救治傷兵、清理戰場、補充戰備，在援軍抵達的興奮和喜悅中忘記了戰爭只是短暫平息，忘記了城壁早已坍塌、他們已無處容身的事實...
巴東的青山碧水被鮮血染紅，如煉獄般的光景讓很多人瀕臨崩潰，此刻，盧錦桐癱坐在一面已倒塌的石牆上，他冷得瑟瑟發抖，因為長久鏖戰而神情呆滯，可他寧肯坐在那一動不動；廖晗月泣不成聲，他毫不掩飾自己的悲傷，也許是因為見識了太多死亡；王如柏被送去急救，沒有人知道這頭倔強的跳山猛虎能否撐過這場慘烈的戰爭，或者能否撐過今日。
援軍的不期而至讓許多人重燃鬥志，又再次擁有了堅持的理由，可是也有很多人在親歷戰爭後選擇悄然退去，他們已為巴東竭盡綿力，以生命的代價。
似乎所有紛爭都暫告段落，除了桓玄與謝千欽...此時落魄的執金吾正滿心期待他裝戎光鮮的虎賁騎士如潮水般湧現，之後迎著日暮將這場光榮的戰役進行到底，可是巴東內城非但未再響起罄木螺角令人振奮的聲音，反而緩緩升起炊煙。
“郡守大人，我們會乘勝追擊...”謝玄對王羲之說，他重又跨上戰馬，握緊長劍，“兵勢有變，亟往必利！”可是正如令他惴惴然的不祥預感，他卻並未收到期待的響應。
“謝將軍，”虎賁軍的一員忽然說，“我們收到的命令是支援巴東防守，是防守，”他強調，“不是追擊。”他語氣平靜，卻不容反駁。
“現在是我們的機會，”謝玄陷入窘境，但他仍試圖說服對方，“戰爭膠著，支援的突入已對敵軍造成打擊，這即是為何他們會撤退...”他邊說邊以長劍指向早已坍塌的城壁，“巴東已失去城防，追擊就是最好的防守！”
“謝將軍，抱歉，”對方依舊無動於衷，“陌生的戰場，我們缺乏探查，不明敵情，不明地勢，貿然突擊乃是騎兵大忌。”
他並未說錯，王羲之想，兵戈之爭，謹慎為要，而謝玄則是出於權策的考慮，可是，可是...“執金吾桓玄將軍，在戰爭伊始便已率私兵沖入敵陣，”他說，“還有謝千欽。”
隨著王羲之話音結束，所有虎賁騎士都面露擔憂，他們忽然被置於進退維谷的境地，一方面有要恪守的諭令，另一方面，他們真正的統率此時正深陷敵陣，生死不明，經過緊張的商榷，虎賁軍決定派出探查的先鋒騎士，巴東守軍也會從旁協助，然而就在此時，一個溫潤的聲音倏然傳來：“我們會加入戰鬥，謝玄。”
