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鴇羽加入戰局的訊息對守軍來說無異晴天霹靂，王羲之絕望的認為不會再有奇跡出現，當他眺見鴇羽漆黑的旗幟時他即意識到，災厄已降臨巴東，即便有新的支援，他的陣營中仍舊缺乏能與之抗衡的人。
王羲之的憂慮不無道理，因為鴇羽是一支堅決、殘忍、高效的獵殺部隊，它人數稀寡，或許至多也不過千人，其成員囊括羯、鮮卑、匈奴、晉人，甚至是神州之外的西域人，他們在成為鴇羽時已放棄國別、種族，他們意志自由卻甘於恪守秩序，他們每一人都堪稱萬人敵，所以鴇羽如同一部巨大的殺戮機器，強於大燕驤龍，強於晉國虎賁，強於樓蘭鬼面軍，強於任何一支部隊，他們曾在神州各處遊弋，曾歷經無數戰役的洗禮與砥礪，最終成為戰場上最致命、最飄忽不定的暗影。
鴇羽背後是四位居心叵測、被稱為四兇圖的強大武者，他們以饕餮、混沌、檮杌、窮奇為名，富可敵國，同時司掌著無雙的利刃，只怕即是舉晉國上下，能與其正面匹敵的人也屬鳳毛麟角，何況巴東？
“石勒的代價是什麼？”蘇瓔珞眉頭緊蹙，在窗前喃喃自語，“鴇羽銷聲匿跡太久了，我聽說他們早已不再屈居人下，可如今竟甘於加入這樣一場戰役，石勒究竟付出了什麼？”
“不論他付出什麼，鴇羽都是巴東的敵人！”王羲之憤恨難平，神情也不再鎮定。
“敵人？當然是敵人，鴇羽受僱於天烏，對巴東來說必定十惡不赦，但是...”蘇瓔珞沉吟著陷入思忖，“但是，先生，我們更應去思考鴇羽的動機，我聽過他們的事跡，他們曾受僱於各方勢力，也曾完成一系列在眾生看來匪夷所思的壯舉，他們是亂世的攪局者，但在他們以往的作為中亦不乏善舉，鴇羽的出現，先生以為，真的僅僅是為了協助支雄？”
“我不知道，”王羲之搖了搖頭，“我知道的是，我們必須重新制定計劃，針對鴇羽的計劃！”他起身緩緩朝門外走去，目光有些呆滯，因為他正深陷思考，因為巴東郡正變得命途多舛，即便它是塊易守難攻的硬骨頭，可是天烏已展開行動，秦國必定虎視眈眈，他必須做最壞的打算。
“瓔珞，巴東從未設想過會與鴇羽為敵...”他的背影嘆息道，語氣中透著落寞，對方寸山來說死在巴東的使徒，一位就夠了。
“軍議！”他推開臥房門扉，像宣洩般命令道。
然而噩耗接踵而至，未等王羲之步入軍議室，從建業、義襄、武陵傳回的信函就在同一時刻遞到他手中。
“石勒的詭計！天烏的詭計！”紙張單薄，寥寥數筆，王羲之匆匆讀完，憤怒地說。
“哦？”蘇瓔珞反應平淡，“義襄與武陵也發現了天烏的蹤跡？所以對支援無能無力，”她掃一眼信函上的訊息，喃喃自語道，“愚蠢的郡守！愚蠢的判斷！”
王羲之不知她言下所指，索性漠然置之，“必定是詭計，”他說，“瓔珞，從青鸞預警迄今，天烏繞不過巴東，怎可能出現於義襄和武陵？”
“那王都建業呢？”蘇瓔珞問。
“建業...”王羲之有些消沉，“桓溫不在建業，信上說，他領兵出征了！”
“所以？”
“所以，援軍擇日，不是現在。”
“擇日？呵呵呵，”她冷笑道，“以為晉國沒那麼蠢的我們，才是真的蠢！”她說著把信函揉成一團，與建業要求王羲之恪盡職守，否則將按叛國懲處的禦命一起拋進燃著的壁爐中。
盡管不再有支援的噩耗很快傳遍巴東，但會議的氣氛並不沉悶，得益於首勝的鼓舞，巴東守將信心滿滿，堅信自己正進行一場足以令他們名留青史的偉大戰爭。
但王羲之卻在面向窗外時悄悄嘆息，雖然人無先天階級，可是見解與認知卻有後天高低，守將信心滿滿，因為他們不知鴇羽的強大，就像他們從不知方寸山，於是他望向蘇瓔珞，用眼神詢問是否應告知他們真相，關於鴇羽的真相，他迫切想知道她的意見。
蘇瓔珞安靜地搖著頭，恍如在說：守軍不知鴇羽，便不會退縮，不會怯懦，既然木已成舟，懷著虛假的信心應戰，不即是最好的狀態嗎？
王羲之默許了她的提議，長籲著撥出積鬱在心底的氣息，“瓔珞讓我們認清自己，”他面向眾將，強作鎮定，“讓我們認清我們並非孤軍奮戰，讓我們認清，巴東的一切都是我們的盟友，無論朔風、陰雨、巖壁、溪流、林海，甚至雄黃、松脂與莽草，無一例外，她教會我們兵陰陽，順勢而為的道理，讓我們認識到，在這場充滿艱辛的戰爭中，我們佔盡優勢！”
他頓了頓，在他面前是一群神情堅定、眸瞳中閃著激昂光輝的守將，他們目光殷切，以致他忽然有些心虛。
“幾日前...”他故作從容，“我們在此商議時，巨獸的身影和名諱還令我們戰慄不已，可是如今，如今呢？”他指向窗外，“巨獸破碎的殘骸在我們高聳的城壁下堆積如山，而更遠處，羯人的屍體擁塞了湍急的溪流，我們見識了什麼？我們見識了敵人的怯懦，認清他們與常人無異，會戰敗，會畏懼，會死亡，可是此前，當我們戰慄不已時，為什麼？”王羲之環視眾將，“因為我們的敵人，始終盤踞於此！”他指著自己的胸口說道。
“接下來的戰爭將不再有巨獸，城外只有與我們無異的血肉之軀，我們還會懼怕嗎？”他聲音高亢，卻因為無法言明的鴇羽而顯得底氣不足，“戰勝敵人，戰勝自己！讓鐵壁在巴東的青山下永駐！奮戰，堅守，直至敵人退卻！直至迎來勝利！”
軍議倉促結束，盡管王羲之心存愧疚，但他堅信自己的作為並非罪惡，相比在絕望的恐懼中等待滅亡，懷揣希望去抗爭命運的結果顯然更加仁慈，畢竟，在綻放黑暗中的光芒，反而更加耀眼。
