那個叫做任驚雷的孩子，來到了他的身邊。
之後返回北疆，擊退北朔的入侵。再接下來，是漫長的北疆時光。
比起之前君臣相得的其樂融融，裴翎明顯能感覺出，在滅南陳之後，景耀帝對他多了一絲忌憚。
是啊，一個如此年輕就功勳卓著、手握重兵的大將，而且仔細想想，與他們秦氏皇族還有滅族之恨。任何一個君王，都要芒刺在背了吧。
比起朝堂之上的掣肘，北疆的生活更加自由自在。
他在北疆改革軍制，設立學堂，與北疆的部族開展商貿，發展勢力，甚至幾次親自以賀蘭縝的身份北上，建立起了不小的豪強勢力。
雪烈族的事情，他一直關注著。透過商旅對他們進行救助，販賣給他們耐寒的種子，收購他們的黃石等礦産。雖然這種虛偽的行為並不能補償什麼，但終究能讓那些殘存的婦孺過得舒服一些。
北疆的每一天，都充實而忙碌。
他的權柄和勢力在一步步擴大，一切都向著好的方向發展，就好像一個農人，播下了種子，看著它生根發芽，逐漸成長。
如果有什麼意外的話，也許是那一次北上途中了。以賀蘭縝的身份在北朔地界活動的時候，被黎千鈞帶著一幫高手行刺，受了重傷。
對這種任性行為導致的後果，裴翎也只能苦笑了。
正逢朝廷對他百般忌憚，景耀帝身體欠佳，霍氏一族權柄日盛，朝堂之上逐漸對北疆的軍資剋扣壓榨。
暫時需要緩和一下雙方的氣氛，裴翎在思考之後，選擇了趁著傷勢，暫時隱退。
很快，在一次北上攻伐的戰場上，傳來裴大將軍受傷的訊息。京城之內景耀帝大喜過望，立刻下了旨意，將裴翎召回京城休養。北疆的兵權交到別的將領手中。
裴翎從善如流地返回了京城，過上了幾十年裡難得的休閑日子。裴拓和任驚雷也跟著他返回京城任職。
至於北疆之內的局勢，反正一切盡在掌握之中。趁著隱身幕後的功夫，正該好好經營一番朝堂。
回來不過兩年，景耀帝身體江河日下，朝中潛伏的暗流，逐漸湧上表面。
霍家步步緊逼，而郭家和三皇子一脈暗中向他示好。一切脈絡，都在看不見的角落暗暗織就。
要說有什麼脫離掌控了的，也許就是那個人了。
九皇子秦諾。
自己與這個人的緣分，還真是意料之外。
第一次見面是景耀帝病重的那一夜，他奉召入宮，卻在幹元殿外被一個落水的宮女阻攔了道路。
隨著裴拓一聲驚叫：“將軍快看，前面有個宮女在爬牆！”
那個可憐的宮女被驚嚇地跌到牆下的水池裡，然後被裴拓一鞭子從水裡撈了出來。
是一個漂亮的孩子，眼睛彷彿深夜的星辰，長裙濕噠噠黏住身上，一身普通的小宮女服裝依然掩不去脫俗的氣質。
旁邊王高歌遮遮掩掩的態度讓裴翎立刻知曉，眼前少女絕不可能是普通宮女，多半是宮中貴人。妃嬪的話，年齡太小，那麼應該是哪一位公主了。
堂堂公主，想要離開幹元殿不好好走正道，卻要翻牆？
裴翎幾乎立刻意識到情況有變，景耀帝的這一場召見，只怕未必是表面上的模樣。
他縱然武功絕頂，也沒有自投羅網的興趣。立刻尋了個藉口，轉身離去。
返回之後，第二天便聽聞了景耀帝駕崩的訊息。曹琦搖著扇子感嘆：“萬幸主公沒有中計，必是霍家的陰謀。真是天佑主公。”
與其說是天佑，不如說是某人機緣巧合的提醒吧。
所以在第二次見面，那場逆王叛亂滿地廝殺的血腥中，他投桃報李，將巧遇的“十三公主”掩護下來，送去了她嫡親兄長的長水莊內。
只是不知道這個嬌滴滴的公主殿下，怎麼從亂軍中孤身逃出來的？
好吧，這只是他自以為是的第二次見面，實際上，兩人真正的第二次見面是在南營坊之內，那個以算學讓曹琦眾人為之驚嘆的俊美少年。
聰慧敏銳，而又溫和知禮，這就是那位傳說中呆笨的九皇子嗎？
每每想起兩人奇妙的緣分，裴翎總覺得想笑。
那是一種輕松愜意的感覺，像是涓涓細流，潤澤而又涼爽，淌過心田。
便如這位少年天子的品性和胸懷。
古人說的如飲醇醪，不覺自醉便是這般滋味吧。
