薛承安眼看鬧劇要結束，橫在門口，“不行，老夫人現在就得給我一個說法，不能這麼放過你們，當我們晚棠孃家沒人？”
老夫人正想找個臺階，連忙道，“薛兄弟說得是，這次是我欠考慮，薛兄弟立功歸來，侯府本應為你接風洗塵，先這麼說定，明日侯府做東，國公爺也請賞臉，侯府宴請薛兄弟。”
薛承安，“你們侯府欺負人，老子可不稀罕。”
老太太沖家丁道，“來人，掌嘴，把春香的嘴給我撕爛，給薛兄弟出氣。”
家丁很賣力，房間裡瞬時響起掌嘴聲，春香很快被打得嘴角出血，嗚咽著說不出話，她想不通，明明與薛晚棠私通的人就是柳朝明，為什麼老夫人不信呢？
薛晚棠似乎想起一事，對老夫人道“對了，府裡上月賬目有些出入，我查了很久，這個春香也不知受了誰指使，在她床下的箱子裡藏了很多銀票，老夫人，春香可是你房裡的人，一直與你一條心。”
老太太百口莫辯。
薛晚棠對兩個婆子道，“你們趕緊回府，去春香床下翻翻，倘若銀票還在，交給老夫人處置吧，老夫人，這個丫頭我留不得，你看還是讓她回你房裡伺候吧。”
柳朝明靜靜看著這一切，小丫頭伶牙俐齒，一如當年，他曾經喟嘆命運不公，從韃靼歸來，她竟然違背諾言，嫁做人婦。
柳朝明瘋了，他想看看她嫁了什麼人，這一查，崔守晉不光不學無術，竟然養了外室和孩子。
柳朝明恨，這樣的男人薛晚棠也能嫁，他羞辱她，甚至不顧她的尊嚴，霸佔了她。
不過柳朝明也慶幸，正是她身下那一抹嫣紅，他才知道她成婚一年還是清白之身。
薛晚棠是他的人，從前是，現在是，未來也是。
除了他自己，他不允許任何人欺負薛晚棠。
柳朝明，“老夫人，今日之事就這麼過去，對不起少夫人，我和薛兄弟臉上也無光，這樣吧，侯府商隊走京杭運河從江南運送物資進京，佔了京城漕運的糧用專道，不多，我和薛兄弟各分得一成，你看怎麼樣？”
薛晚棠回府，哼著小曲，心裡別提多高興，哥哥還不知道柳朝明給他爭取了啥，她心裡門清，不過這樣也不好，意味著今後她要經常見到柳朝明。
崔守晉納了招荷以後，薛晚棠住進了紫竹軒。
還沒進門，青竹面帶笑容急匆匆迎出來，高興地附在薛晚棠耳邊輕聲道，“姑娘，有好訊息，老夫人命人查了春香的床箱，銀票都被搜了出來，賬房先生作證，說是上月侯府丟失的銀票。”
薛晚棠笑。
“春香不承認，說銀票都是少夫人給她的，不是府裡的銀票，賬房先生拿出證據，原來每張銀票後面都有三個不顯眼的黑色墨點，說是防止銀票在府內被竊專門做的標記。”
青竹佩服得五體投地，衝薛晚棠豎起大拇指，“姑娘早知今日？”
薛晚棠，“春香心術不正，她想要的太多了。”
“春香被打死了。”青竹道.
薛晚棠抬頭看向天空，幾隻麻雀從一個樹枝飛向另一個樹枝，她輕聲道，“活著不易，且行且珍惜。”
