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。我們高中有非常多運動推薦名額，而聽說積極活動的體育相關社團，高中才人學的人幾乎佔了大半。其中劍道社非常活躍，是全國等級。在這種沒用社團裡墮落的我，一定不是他們會找的人——我幾乎放棄了。
然而——
那一年進入十月後，不知道是怎麼回事，早苗學姐突然和香織學姐固定在每個禮拜的星期一來替我們練習。現在回想起來，這對我而言是最大的轉機。
練習時，我的眼睛一直緊盯著香織學姐。行禮、蹲踞、送足、中段、擊面、擊腹、擊手、殘心，一切的一切，我全都覺得好帥！
當時我還常常看pride等等，且特別喜歡鄉野聰寬選手。他的防禦尤其令我印象深刻，所以我把那個動作加入劍道裡，但是立刻就被香織學姐指正了。
“要是像拳擊一樣轉頭錯開擊面，上半身姿勢會亂掉喔。就算用亂掉的姿勢擊打，也絕對拿不到一支……就是這樣。剛避開、沒維持姿勢住的你，根本就沒有攻擊的資格……對不對？那不管怎麼想都是無謂的吧。要盡可能用竹劍躲過對手的攻擊，也要盡可能在前方撥開。這麼一來，就能立刻接上下一個攻擊。”
這原本是北島老師以前就唸過好幾次的事，但我馬上連聲說是地聽過去。從香織學姐那獲得的建議，我可說是全盤接收；不漏掉一字一句，完整地遵守。
結果，下一個星期一總教人迫不及待、迫不及待，星期二到星期天則漫長得要命。不過，因為我覺得不能浪費掉這些時間，所以星期一的練習結束後我一定會問：
“請問到下禮拜為止，我應該練些什麼好？”
香織學姐會想一下，但一定會給我課題。
“這個嘛……田原你的右手頗有力，所以把重點放在左手的單手揮劍練習吧。一天最少兩百下。”
“是，我知道了！”
下個星期我也去問。
“……還不行啊，要再更加強化左手。”
“是，我知道了！”
然後當她說ok之後……
“……就算是拿柱子上的墊子當物件也好，練習刺喉吧。不要有從中段的預備動作，要像已經瞄準好、刺上一擊。就算在比賽裡沒用到，對掌握對手中心也一定有幫助。”
“是，我知道了！”
大概照這樣子，讓自己能朝下一項課題前進。
另外，能看到早苗學姐和香織學姐的互角練習真的令人很高興。如果再加入北島老師，那就更有趣了。至於為什麼，是因為香織學姐會拿出全力。
不過，就算拿出全力，人家畢竟是男性、是大人，而且還是老師，所以香織學姐根本沒有勝算，但是那股殺氣——那種令周圍空氣凍結的緊張感徹底迷倒了我。我完全陷入亢奮，打從心底想著我想變得像那個人一樣，想打出和香織學姐一樣的劍道。
不過，那時候一方面只有星期一，另一方面她的身旁總是有早苗學姐，所以無法緊迫盯人地追著跑。
該怎麼說呢，那兩個人的氣氛很獨特。完全沒有交情很好的感覺，但也不是決然對立的競爭對手；當然，也和普通朋友不一樣。她們是所謂的劍道同伴？不，那也不一樣。在我眼裡，她們就像被某種更大的事物聯系在一起。
所以，我總覺得不可以介入她們兩人之間。她們總會注意我，也常鼓勵我，但我只是從遠處看著她們的背影。該說是有些悲哀呢，還是該怎麼說好呢。
然而——
三月即將結束時，早苗學姐打了通電話到我的手機。
“啊，美緒？……雖然很突然，可是我要轉學到九州的學校了。”
“咦……”
那是怎麼回事？
“所以說，就算美緒進了高中，我也已經不在了……不過，你沒問題吧？有磯山同學在，所以你到了高中也一定會加入劍道社吧？”
盡管我很疑惑，但對這問題依舊清楚地回答“會”。
“太好了……我就覺得美緒一定會清楚說會加入的。”
“不，那個……是，我會加油的。”
雖然這樣會顯得我個性很壞，但說真的，我心想著：“太好了！”“早苗學姐要離開真是太幸運了！”等等。
於是，從新學年開始，我拼命地追逐香織學姐。
