我們家因為父親工作的緣故，將在三月底搬到福岡。我非常討厭去九州，就說要一個人在這兒生活。當我找吉永先生商量後，他便說能讓我入住公司在佑天寺租下來的大樓。當我告知雙親時，他們很直截了當地說：“太好了呢。”
畢業典禮上，我哭了。
和交情深厚的朋友分別當然很寂寞，但最讓我感到難過的，是要離開這滿是與巧的回憶的東松學園校園。
畢業典禮結束後，巧送給我一把小小的花束。
“……恭喜你畢業了。”巧的個子不知何時比我高了。
還有肩膀和手臂，和國三時相比變得相當健壯。
“謝謝……”
由於周圍還有朋友，以及不少仰慕我的學妹們，因此無法再多說什麼。
我相信巧，我會等到夏天的——但我想至少能說出這句話。
盡管我對成為專職模特兒的辛苦有一定程度的預測，但實際做起來，嚴苛得超出我想像。整體生活裡的各種變化對我産生很深的打擊。
首先，是幾乎喪失今天是星期幾的感受。
我們在平常日的早晨集合，搭外景巴士移動。基本上我們是朝愈來愈沒有人煙的地方去，然後利用上午柔和的自然光一口氣拍攝；結束後便轉移到東京都內的攝影棚。如此一來，連帶地也失去時間感，甚至會忘記在地下還是地上。
再更進一步說，模特兒的工作總是會超前實際的季節。明明是寒冬時節卻穿春裝，等稍微暖和就已是無袖的衣物。盡管如此，拍外景依舊還算好，因為能用肌膚感受真實的季節。一旦踏進攝影棚，就連那也會消失。等拍攝結束走到外頭並且看到下雨了，才會想起來：“啊，是梅雨季啊。”
工作結束後，我也會和工作人員或其他模特兒一起用餐，但絕不是每天都如此，很多日子我是獨自返家。遇到那種日子，我會繞去健身房。模特兒的本錢就是身體，如果不持續鍛鏈，便會馬上松下來。這一點相當辛苦。
當天沒有拍照工作時，我會去做頭發、美甲、美容、按摩等等。如果還有力氣，就會再去健身房。在使用經紀公司給的折扣券的同時，對於無法讓步的部分，哪怕再貴我也會自掏腰包。以我而言，就是按摩吧。如果不到自由之丘熟識的店家，我的狀況反而會變差。
我和有香、春美、紬子在畢業後也時常互傳郵件，卻沒辦法碰面。別說是碰面了，因為我們的時間完全配合不起來，因此也無法隨意通電話。就算打了電話，我也跟不上大學生的話題。修課、學分、聽課、a群、b群、般教？社團、喝酒聚餐、學長姐的就業、研究論文——實際感受到“啊啊，他們走上不同的道路了呢”，讓我有些害怕。
雖說並非因為這個原因，但我開始學會抽煙了。
我以為這樣可以暫時忘記什麼，但事實如何呢？我也不太清楚。
正好就在那段時期。吉永先生約我：“一起吃頓飯吧？”地點就在中華街，是間滿有名的四川料理餐廳。
“你似乎陷入苦戰了呢……《i 》。”
苦戰。不過，確實是那樣，找想的的確是那麼回事。我點點頭。<101nove.uteen》那邊也拉得有點長，不過這個月總算是最後了。辛苦的兩頭燒也將結束……不過，現在還不是什麼值得高興的狀況啊。成為《i 》專屬模特兒的目標也還沒達成。”
對於這點，我也只能沉默地點頭。
“綠子……我真的對你很期待啊。我認為接下來只要稍微改變一下想法，就一定會變得更好……你可別讓我說出是我看走眼了啊，更何況你是我勉強社長從太陽花那邊挖角過來的。”
“咦……”這我可是頭一次聽到。
“沒錯。我們公司為了得到你，動用了相當的金錢，也付出了一些當作交換。公司裡甚至有被你奪走地位、辭職走人的……所以，像什麼從《cuteen》轉到《i 》是下錯棋了，或是無法拿下專屬等等，那可讓我們頭痛了，因為這是生意；拿出成果、站穩專屬，狠狠拿下贊助商頁面的指定。如果無法做到讓人說《i 》是由綠子撐場，我們公司可就虧大了啊。”
這是吉永先生第一次把話說得這麼白。
說真的，我很吃驚。
“你或許認為不過是依照指示去現場拍攝，但是為了把你捧起來，事實上是有很多人在做事的。不只是陽明社，為了拿到其他的工作，哪怕只是單一的傳單工作……那些你連長什麼樣子都沒看過的業務們，都磨平了鞋底去顧客那裡無數次低頭拜託說：‘請採用西荻綠子。’……一件又一件的工作，都是這樣拿到的。”
那些事我並非不知道，但是，過去我的確沒有想到那些人。
天真。就算被這麼說也是無可奈何——
“……不過呢，正因為現在是這種狀態，所以我才說出來……綠子，你該和那個人分了。”
“咦？”他在說些什麼？
“就是那個……叫巧是吧？那個校際賽的劍道少年。你去和那男生分了吧。”
心髒在胸口深處“咕嚕、咕嚕”地，有如上下旋轉般産生奇怪的悸動。
“為什麼……這件事我以前從來都……”
“嗯，雖然你以前是專屬模特兒，但不過是青少女雜志吧。在業界的影響力可以說幾乎是零……但是，如果是在《i 》，事情可就不同羅。那可是紅字雜志業界裡屈指的老字號雜志。”
所謂的紅字，主要是指女性流行雜志，是業界的術語。
“現在佑子正在往上爬，人們對《i 》的注意度也突然提升……你會做吧？你會在《i 》做下去吧？是的話，今後你也得小心緋聞……不、不，我不是說不可以談戀愛。我只是說，你還是放棄那個男生吧。”
“為什麼呢？”
