蘇芷應諾：“好，我領你去肉鋪裡買。”
蘇芷來的不趕巧，正是除夕夜，年尾家家戶戶都圖一口葷食，故此羊肉早已告罄。
若想食肉，得尋屠夫來宰羊。
沈寒山悄聲同蘇芷道：“店家奸猾，故意同屠戶合夥做年節生意。大節下，家家圖個好彩頭，斷不會起幹戈，故而都縱店家的意，既付剖肉錢又遞買肉錢，還得給個動刀開刃見紅的吉利錢。真是黑心啊！”
言下之意是，斷不可縱容此等“禍害百姓”的妖風盛行，蘇芷得治一治人。
如何治呢？左不過是她親自下手宰一隻羊來過年，不給賺閑錢。
蘇芷會意，抽出彎刀，殺氣騰騰地逼近了店家。
她本就是英氣逼人的騎射胡服打扮，如今執著刀，更添幾分銳氣。
蘇芷朗聲道：“羊來，我親手取肉。”
店家被蘇芷身上騰騰殺氣震懾，卻又小覷她女子身份，覺著她是虛張聲勢。
店家強笑道：“娘子親手殺羊，恐怕有些勉強。羊畜吃痛掙紮，力大無窮，唯恐傷了娘子，還是由屠戶來使刀吧。”
“聒噪。”蘇芷抽刀揮出，只聽銀刃一聲呼嘯，直釘入肉架屋棚的木柱。
“咔嚓”一聲，那大腿骨粗的支屋柱竟應聲而斷，簷角塌方一片。
這一招使出，再也無人敢輕視蘇芷。
蘇芷很滿意她此時看到的，於是，她由腿軟的店家帶路，進了一回羊棚。
不過一刻鐘，一股濃烈的血.腥味便由遠及近飄來。
蘇芷一手拎羊頭，一手執刀，從屋裡肅穆踏出，買賣的眾人俱是屏息。
蘇芷大刀闊斧踏來，血濺了她滿衣，連著月白領口也染了點點紅梅。
蘇芷見慣了血，如今見怪不怪。待迎上葉小娘子錯愕的眼神，她後知後覺反應過來，此時的模樣很駭人。
她下意識抬袖，擦幹了臉上的血花。
那紅星子在她掌心運作下，留下更濃烈的幾道紅痕，此舉較之先前，更加令人肝膽俱寒。
蘇芷遲疑片刻，對葉小娘子獻寶似的舉起羊頭：“你要吃的，阿姐取來了。”
葉小娘子成日裡只知甜食香糕，沐血而出的蘇芷於她而言，簡直顛覆了她七八年的世事觀。
可她知道，這是蘇芷為了給她置辦一口愛吃的，不顧髒汙，親手為她割下的羊首。
蘇芷面上瞧不出關切，言行舉止卻是件件偏疼。
葉小娘子忽然鼻腔發酸，她全不顧蘇芷身上的血跡，撲到蘇芷懷中嗚咽：“蘇姐姐對我真好。”
蘇芷被小娘子猛地一撞，再冷硬的心腸，這時也軟得一塌糊塗。
蘇芷以為葉小娘子會怕，原來她不會。多乖巧的小姑娘，即便再討厭血味，也會因蘇芷而奮不顧身奔來。
蘇芷難得柔情百轉，她放下刀，摸了摸小孩的頭：“走，我們回家去。”
“嗯！”葉小娘子歡快地幫蘇芷插好腰刀，牽她的手回了葉家。
剛到葉家門口，王氏開門便見一大一小兩個娘子渾身鮮血歸府，嚇得險些厥過去。
還是婆母搭手攙扶了一把，這才堪堪站住。
王氏腿軟了幾分，再一看蘇芷手上那一隻羊頭，慢慢回過神來：“蘇家官人是想吃羊肉了？妾這就去蒸食！”
蘇芷頷首，把羊頭搬到了廚房。
她看了衣上的血，同王氏道：“勞煩葉大娘子為我置備幾桶沐浴的溫水，身上血氣重，想洗一洗。”
“是是，官人稍待片刻。”
“有勞您了。”她已經嚇了王氏一回，總不能再嚇到葉主簿。
蘇芷浸血度日習慣了，可尋常人家還沒受過這個刺激，年節裡，她不想給人添堵。
