南山勸道：“小姐，夫人才是您母親，林家的主母。”
“恩，她也是。但這個是我的生身母親，我本來沒本事找到她，想她好歹也跟了個丈夫。總能有個依靠，我們各自安好也好。”林淡穠回望一眼，輕輕搖頭：“不想再遇……竟是這種境況。”
你們將卑微者當做附庸，但到最後卻連依附自己的人都護不了。
可恨，又可悲。
南山只能喚一聲：“小姐……”她嘆一口氣：“我給您去打水，然後再回去和魏春說。”見林淡穠還要開口，南山抱著臉盆扭頭就走，搶話道：“萬不可讓您做這種事情，我來就好了。”
林淡穠被她丟在原地，想了想只能往回走。
南山打完了水，還要給吳氏擦身，被林淡穠叫止了。她拗不過林淡穠，也擔心府中魏春著急，只能按林淡穠的吩咐離開了，留下林淡穠在末條巷裡。
林淡穠給吳氏擦拭一番，坐在床邊看著對方，出神想事。
——吳氏是她在這世上看到的第一個人。她也不記得大約有意識是什麼時候了，那時一開始是沒有感覺的，只有聽到她的聲音。吳氏是歌姬，聲音婉轉動聽，給她唱曲。林淡穠聽了許多曲子後，迎來了降生。新生兒一開始掙不開眼睛，等她適應後看到的第一個人就是吳氏。
年輕時候的吳氏音色美、身段美，兼一身冰肌玉膚，當真是“姑射仙子風露身”，否則也不能打動林父。即便當時剛剛經歷最艱苦的十月懷胎也沒有折損她顏色，連身段也無甚大的變化。她是林淡穠第一個見到的古裝麗人，也是她生命的賜予者。
對方本性溫順，又愛憐親女，給了林淡穠十分細致的關懷。那時林淡穠雖然很不適應孩童的狀態，心思沉鬱不怎麼愛與外面交流，甚至連學會說話都晚尋常嬰孩很多，但對這些都記在心裡。
但很快，她就被送走了……
先前的婦人領著大夫就直接進來了，林淡穠一下子回神，讓出個座。
那大夫進屋打了個照面，一頓，竟是卻坐也不坐，轉身就要走。婦人反映過忙拉住對方：“錢大夫，你怎麼了？不能拿了錢不辦事啊，都來了怎麼就看也不看就走了！”
錢大夫苦笑道：“於娘子，你別拉扯了。都到這份上了，你找我做什麼？去找棺材鋪吧。”他好言好語：“這要是能治，我一定能治。但你看這婦人——”
他一指，坦言說道：“也就是在等死了，我救不了，換了太醫署醫令來看也救不了。你說要還能有那麼點治的可能，我好歹也得給你開點藥，賺些藥錢。但這個是真沒救！省著點錢吧！”
林淡穠：“大夫，真的沒有一點點辦法嗎？”
錢大夫打量她一下，說：“姑娘，沒有辦法。我看你也不像這兒的人，怎麼跑這兒窮酸地方來了，於娘子說的錢是你給的吧。”
於娘子“嘿”了一聲，有些尷尬。
林淡穠面色不變，點了點頭。
“小姑娘，我看你這麼年輕，攢錢也不容易。別浪費了，這人是沒的救了。你要是想敬敬孝心，不如給她選口好棺材。”錢大夫道：“這世上，死人活不了，要死的人救不了。你也別白費心思了。”
“我……”
她竟不知道怎麼說，但錢大夫已經說開了：“這人是要死定了，雖然還喘著氣，但也就是看閻王爺什麼時候來收命。她只是就是年輕時過得苦、身體敗得早了。她這樣也好，說是病，其實是死病。等一口氣散了就好，也不用吃什麼藥。本就沒什麼痛苦，死得安靜。”
林淡穠回頭望一眼，知道這是沒辦法的了。
子欲養而親不待……
“那我還能做些什麼？”
錢大夫捋一下鬍子道：“臨上路前，讓人果斷舒心日子吧。有什麼大魚大肉的都給上上來，也沒什麼好講究的了，臨了前吃得好些，也不至於到下面了嘴巴裡沒味。”他一頓道：“不過要快一些，我看她這樣子怕是撐不了多時的功夫了。”他言畢邁出了門檻，頭也不回地走了。
於娘子看看林淡穠又看看躺著的吳氏，吶吶做聲：“這，這……”
林淡穠扯出個笑來，從懷裡掏出幾個銅板，這是南山方才留給她的：“麻煩娘子了，我這裡的有些銅板，煩請您務必收下。還有那個大夫也不能讓人家白跑一趟。他走的急，我竟一時沒反應過來……”
於娘子握一下，感覺到手上的分量：“您，您這太多了。”
林淡穠道：“不多，是應該的。不知道娘子知道這裡哪裡能置辦些酒菜嗎，我想讓人每日來送一桌？”
於娘子猶豫一下，開口道：“您要是不嫌棄，我來做吧？買些菜自己家裡燒灶，豈不比外面買節省些，味道也差不離，您就在這陪陪吳大姐就好了。”
林淡穠一怔，說：“我只擔心耽擱您時間。”
於娘子聞言，又羞又臊，道：“您給了我這麼錢，我不給您辦成些事，有些不好意思。”
林淡穠：“那就麻煩您了，買菜的錢我會稍後補上。”
“不急不急。”她說著話便撤了出去，屋裡只餘下林、吳二人。
……
