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吳氏沒有睡很久, 她睜眼的那一刻就看到了林淡穠, 正穿梭在自己破舊積灰的房屋裡, 拿著笤帚和布——她在給自己收拾房間。
她伸出手，喃喃叫道：“淡穠……”
林淡穠聽到聲音轉過身來, 迎了過去, 吳氏緊握住對方的雙手, 摩挲著與自己截然不同的細膩肌膚時, 才驚覺竟然不是夢，她道：“女，”又改口：“小姐……”
這是以前她還在林府時對自己的稱謂, 林淡穠反握住對方, 喚道：“娘。”
吳氏落下淚來：“女……女兒。”這心中千萬遍的稱呼，十數年裡只在心裡、無人處地僭越，終於在此刻說出了口。她一生薄命，只幸運留下一絲血脈, 臨了相見也相認。
她摸著林淡穠的臉頰：“這麼多年了, 一晃你都這麼大了, 我記得我走的時候你還不會說話。”
林淡穠笑一下：“後來就學會了……”
林淡穠沒有開口就問吳氏離去的許多年究竟是什麼境遇, 當年的那個上峰是出了什麼變故，她怎麼淪落到此, 又是怎麼漂回京都。吳氏也沒有問林淡穠那麼小怎麼會記得她，又是怎麼找過來、認出她的。時光苦短, 便只說相聚的歡喜, 林淡穠撿了一些趣事說給對方聽, 吳氏聽得開開心心，知道自己女兒在林府沒有什麼苦楚。
還沒等林淡穠講完，南山就回來了。見兩人話語，並沒有上前打擾，在門外立了一會，林淡穠才注意到，她暫別了吳氏，過去與南山說話：“魏春那裡沒什麼事吧？”
南山答：“住的本就是個僻靜地方，當然沒什麼事。”她從懷裡掏出幾個碎銀：“小姐，我拿了幾個碎銀，應當夠用了？誒，大夫已經看完了嗎？在哪裡熬藥呀，我來熬藥吧。”
林淡穠回望一眼，看到吳姨娘半靠起來，含笑望著這邊。她說：“沒事就好……大夫說是救不了的，也不用熬藥。我已經託了這裡的一位嬸嬸，備些酒菜……”
南山聰穎，怎會不懂話中的意思：“小，小姐……”
林淡穠打斷對方未出口的勸慰，強笑：“你去幫幫忙吧，我今夜估計應該是不會回去的了。”
南山擔心，欲言又止，卻終究沒說出口。
林淡穠忽然輕聲問詢：“南山……你會幫我的，對嗎？”
南山回望她，一字一句，剖出忠肝義膽給她看：“對，您放心，南山永遠站在您這邊，如您臂使。我如此，魏春亦如此。”
林淡穠睫毛一抖，只能睜大眼睛，淚水染遍眼珠沒有落下。千言萬語，只作一句：“謝謝。”南山看著對方轉身又走回去和吳姨娘說話，長嘆一聲。
親人再遇即話訣別，竟不知道究竟是幸運還是不幸運。
這一話，便話到日落。夕陽餘暉照到房裡來，南山將飯菜都端上，林淡穠扶著吳姨娘下床。對方腳一觸地，沒走幾步便漸漸找回來感覺，慢慢松開林淡穠的手，自己一路走到桌旁坐下。
不知是不是心情好的緣故，吳姨娘胃口極佳，一桌菜吃得七七八八。酒足飯飽之後，太陽也落了山。林淡穠點上燭火，吳姨娘有了些精神，沒有回床而是坐在桌旁。看林淡穠一會兒，她忽然道：“我沒有想過會再見到你。”
林淡穠“恩”了一聲，收拾碗筷。
吳姨娘說道：“你，父親還好嗎？”
林淡穠手一緊，道：“還好。”
吳姨娘看自己的手，摸摸臉，說：“我都沒臉去見他。”
他根本不記得你，也根本沒有提過你！林淡穠在心裡吶喊，卻只能摸著她的手，不忍打破對方的希望，只能不反駁也不承認。
吳氏眼睛彎成一條線，醞釀出霧水：“我都不敢見他，這麼多年。知道他做了大官，也不敢回來。不過現在，知道他對你好，還和你說過我，我就開心了。”她以為林淡穠能認出她是因為林父，否則那麼小的孩子怎麼能記得事？
南山聞言低埋著頭，往外面走去。
