「起來吧。」延襄隨意揮了揮手，兩旁的宮人立刻識趣地退了出去，還掩上了殿門。
紀筱聽見殿門關上的聲音，稍稍一愣，抬起頭去看延襄，卻驚覺他不知何時已站了起來，離自己近在咫尺。
「青闌這些時日去哪了？」延襄微微笑道，「幾個月都沒有訊息，可知京中發生許多事麼？」
紀筱不敢與他對視，輕聲答道：「臣有些私事耽擱了，方才返京才得知皇上晏駕之事，還聽說三駙馬已被派往了邊關。」
「不錯，不過這都不算是什麼大事，」延襄又上前一步，低低笑道，「青闌可知道，我明日便要登基了。」
他說完便抬手解去了外面披的素白大氅，露出裡面色澤明麗的龍袍來。紀筱顯然被驚駭到，連忙低了頭：「恕微臣直言，殿下尚未登基便龍袍加身，實屬不妥。」
「呵，怕什麼，」延襄冷笑了一聲，傲然道，「朕已是皇帝，這普天之下再無一人能壓制朕。」
他言語囂張大不同往日，刺得紀筱極不舒服：「殿下既然不願聽微臣勸告便也罷了，只是不知還有何尊訓，待領完微臣也好告退還鄉。」
延襄擰起眉毛：「怎麼，你要回鄉？」
「臣無故曠職數月，無顏面對諸位同僚，如今在京中的宅子也被他人佔據，無處可歸，正想回鄉尋僻靜處安頓。」
延襄笑了一聲：「你那宅子是我命人典賣的，如今已在宮城附近尋了極佳地點重造了間更大的屋宅，你的家人僕從也都在那裡，不必擔心。至於官爵……」他漸漸斂了笑，認真道，「青闌，當朝之職任你摘選。」
紀筱搖了搖頭：「恕臣愚鈍，不知殿下為何這般待臣。」
「你不是早就明白了麼，青闌，」延襄忽然伸出手撫上他面頰，勾起唇角道，「那日在東宮，你也知道我並非是真的醉了。」
紀筱只覺背後一寒，忙推拒開他的手，連聲道：「微臣並無此心，求殿下放過微臣。」
延襄雖然被推開，倒是面色和煦：「青闌莫怕，我並不迫你，眼下不急著說這件事，我問你，當日你心愛的那龍紋墨錠現在在何處？」
這話轉得突然，連紀筱也是一滯，沈默了片刻方道：「臣家中藏墨甚眾，也不知在哪個墨匣裡放著。」
「你的那些藏墨我都看過了，並沒有那錠龍墨，」延襄眯起眼睛看他，「青闌莫要誆我。」
「你……你搜了我家？」紀筱又驚又怒，手心裡已是發冷，「你究竟有何意圖？」
延襄微微搖頭：「你無須管我的意圖，只需知道我無心害你，只要你交出那錠古墨，便可位極人臣，而我也可安心登基，今後幾十年咱們明君賢臣，豈不是最好不過。」
紀筱顯然一點也不覺得安慰，連聲質問道：「你登基與龍墨又有什麼關系，你……你究竟還有什麼密謀？」
延襄似乎已失了耐性，輕嘖了一聲：「青闌怎麼這般不識趣，罷了，與你說也無妨。我這皇位並非全然光明正大，其中多番得我國師輔助，而國師同我交換的條件，便是要你手上的那錠墨。」
「國師？」紀筱從未聽說過這麼一號人，心頭驚疑交加，已是慘白了面色。
與此同時，側殿的大門猛地被推了開來，進來的人身材高大，披著黒色鬥篷，卻未罩兜帽，面目昭然地映入了紀筱眼簾。
看清那人臉的時候，紀筱覺得渾身的血都涼了似的，半天才怔怔地扭過臉去看延襄：「他……他是……」
「岷江黒龍王，」延襄幽幽地接過他的話，「似乎與青闌也是舊識。」
「你都知道……你……」紀筱茫然失措地站在那裡，突然失聲道，「難道他是你的命龍！」
延襄微一點頭：「不錯，你連這個都能猜到。」
他的面孔驟然變得十分陌生，過往的許多事一一閃現在紀筱腦海中，明明滅滅，幾乎混亂了他的神志。
「所以他在東宮湖中並非是因為七殿下……」
延襄拍拍身邊的座椅示意他坐下說話，而後緩緩道：「前年我還在邊疆駐守之時，聽聞了一件怪事，說是臨近的一汪湖泊終年無風無浪，卻是吞噬活人無數，都道是有水鬼作怪。而我偏是個不信邪的人，趁著那年夏日炎炎，潛入那湖中戲水，沒過片刻便被猛地拖了下去。」他說到這，向始終面無表情的黒龍笑了笑，「他就那麼突然地在我面前現身，告訴我他是入主我命中的龍神。」
「他不是！」紀筱咬牙切齒地說道，「他根本就不是降臨到人間主宰天子的神龍，只是一條妖龍。」
