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人也起得早，齊齊在府外送行，此番一去，不知何日才能回來，管闕晴面面打點妥當了，領著眾人向遲譽拜道：“祝侯爺此番旗開得勝，早傳捷報。”
“借你吉言。”遲譽在馬背上點一點頭，四處看了看，又收回目光，道：“宿昔何在？怎麼沒看到他來送行。”
“宿先生還未起床，說身子不適，不來送侯爺了，是請侯爺承他的心意。”管闕晴仰頭答了，這時遲珹也向前來，把手裡一枚松石佩雙手奉到他手上：“父親。”
“這是何物？”
“是如意絡。”遲珹低頭道，“這幾日急趕慢趕為父親編出來的，願父親此番出關，無往不利，事事如意。”
這如意絡是雪青的絡子編起來，繫了枚松石佩，遲譽愛碧色，想來遲珹也用了不少心思在上頭，但遲譽向來不喜遲珹花費心思在這些旁門左道上，管闕晴向前一步，想幫遲珹說幾句話，果然聽遲譽皺眉道：“男孩家弄這些脂粉氣的東西做什麼。”
遲珹本是滿心念著父親平安才特意編了這如意絡，雖本也不承想能聽到父親誇獎，這樣的話卻實在過分了，捧著如意絡的手微微放下去一點，管闕晴眼看不好，剛要說話，就見遲譽從馬背上俯下身去，接過他手裡的如意絡：“編的倒不算難看，你一片心意我收下，必會安然得歸，你放心，往日裡好好跟著師傅，不可荒廢學業，以後不可花費心思在這些物件上了。”
遲珹沒想到他會這樣說，心裡十分歡喜，忙拱手道：“兒子知道了，宿先生說父親此去出關，要率兵在兩界山駐紮，兩界山向來是兵家重地，萬請父親保重自己。”
“好。”遲譽挺直背脊，揮動手裡馬繩，隨行士兵早在城外候著，彙合之後便一同駛向兩界山，天色日頭正火，他握著韁繩，心裡暗自思忖。
宿昔說的不錯，兩界山是夙朝與雲霽、陵苑間的交彙處，易守難攻，素來是夙朝天壑，他此番前去兩界山外對戰雲霽，雖然佔了地形優勢，但也不可謂不是身負重任，兩界山是夙朝兵家重地，一旦外族佔領兩界山，攻入夙朝便是勢如破竹，他無論如何亦不能讓兩界山落入雲霽手裡，因此此番與雲霽一站，非勝不可——
這樣率兵而行，走了也約莫著一個多時辰了，日邊紅雲似火燒，直刺得人睜不開眼睛，遲譽揮手命士兵停馬休整，自己也稍作休息，從馬背懸掛的袋子裡掏出水壺。
忽然間他動作停住了，從行囊裡摸出一根柳枝，柳枝柔韌，柳葉青嫩，是一根嫩柳，充作餞別遠行之禮，想也知道是誰放進去的，他握著柳枝，露出一個淺淡的笑意來。
遲譽走的當天宿昔未曾去送，其實他心裡也頗多矛盾，一方面，他屬意遲譽一舉攻下雲霽，順遂他長久來的心病，一方面，他又恐遲譽真有攻下雲霽的實力，日後與遲譽兵戎相見總是不便，且夙朝此番若是把雲霽納入版圖，實力必會大增，對陵苑也絕不是好事，在房裡喝了一大壺茶，到底沒有出門去親送，只在行囊裡放了一根柳條充作遠行餞別之禮。
其實就算遲譽此番真的旗開得勝又怎麼樣，往近了說，雲霽亡國對陵苑有百利，往遠了說，遲譽有了軍功傍身，得到夙慕重用，也合乎他不遠萬裡來到夙朝的目的，細細琢磨了一會兒也便想開了，披上外袍出門。
不多時進了五月，日頭更盛起來，邊關之地靠近陵苑，果真比夙都更暖和許多，這裡丁香開得晚，直進了五月才堪堪開花，宿昔記念著他的桂花酒，清早找了個籃子去摘丁香，遲珹也在一邊幫他的忙，那白丁香一夜被春風催開，一朵朵都十分潔白剔透，趁新鮮的時候摘到籃子裡，滿籃都是襲人香氣，遲珹跟著他摘了一會兒，問道：“摘了這花要做什麼？”
宿昔掐一朵玲瓏的白丁香，他手指纖頎，攏在一起十分好看，左手指根帶著一層繭，也不知是怎麼留下的，拿著丁香湊到遲珹面前，教他聞那新鮮的香氣：“好聞麼？”
遲珹點點頭。
“去年存了些桂花，今年正好拿出來釀桂花酒，要用新鮮的丁香入味。”宿昔把花往籃子裡一放，看摘了也有兩籃子之數，已經足夠了，便道：“如此便綽綽有餘了，回去吧。”
