原來是這樣……居然是這樣。
不知道他宕機了多長時間，顧星橋口幹舌燥，舉著一朵花，從花田裡跋涉回來的時候，就看到天淵又在呆呆地愣神，只剩下眼珠子，仍然無意識地跟隨著自己移動。
“喂，”他喊了一聲，“你在幹什麼呢？”
天淵的眼睛閃了閃，視線重新聚焦在顧星橋身上。
“我在想一件事。”他平平地說。
“是嗎，”顧星橋隨口道，拿起代步車上的水杯，“想什麼。”
“我愛你。”天淵說。
登時，顧星橋將一口水狂噴出去，霧珠朦朧，在人造的日光下，架起了一道歡樂的彩虹橋。
他一邊咳嗽，一邊倉促地擦著下巴。
“……什、什麼？！”
天淵的聲音不大也不小，語調不高也不低，他朝向顧星橋，就像在說“今天的晚餐是蛋炒飯”一樣，重述道：“我愛你。如果你沒聽清，我可以一直說到你聽清為止；如果你不明白這句話的意思，我可以逐字解釋給……”
“等等等，不用了！”看著他，顧星橋近乎驚恐地喘著氣。
他一直覺得，他的人生就是一個摔在地上的玻璃雕像，從出生後，到被西塞爾背刺前，那些裂紋修修補補，好歹還能勉強撐下去；等到了背叛後，這個雕像就徹底被摔得粉碎，摔得稀爛。當他以為這一生再也起不了什麼風浪的時候……
眼前的人工智障把玻璃渣子捧起來，樂呵呵地放到了液壓機下頭。
“……你是認真的嗎？”顧星橋的聲線都變了，“還是說，你只是在練習‘如何開不怎麼好笑但是很毛骨悚然的玩笑’？”
“我沒有練習‘開不怎麼好笑但是很毛骨悚然的玩笑’。”天淵說，“我只陳述事實，我以為你知道這一點。”
顧星橋不明白這是怎麼回事，他抬頭看天，但是天不能給他答案，天上只有一個小小的太陽，還是這個人工智障手搓的。
“為什麼，我不明白，我……”顧星橋難得語塞，“你為什麼要把這個告訴我？！”
天淵不明所以地說：“因為這是事實。”
顧星橋張口結舌：“然後呢？你是指望我有什麼回應嗎？”
天淵不解地偏頭：“我只是告訴你。”
縱然猛地被一個雷正面劈中，顧星橋喘氣如牛地慌了半天，還是漸漸冷靜了下來。
他搖了搖頭，低聲說：“不，這太可笑了，你根本就不知道愛是什麼東西……”
“我知道，”他的音量再小，天淵也能聽見，“我能理解。”
“你能理解個屁，”顧星橋把空水杯扔回車上，“你連情緒的種類都沒認全，就想著……”
“我看到你，肚子裡就像有蝴蝶在飛。”天淵說，“我愛你。”
顧星橋猝不及防，又被一記直球打在臉上。
……媽的，他狼狽地想，還跟我玩起浪漫來了。
“我不要求你的回應，因為這種情緒的波動，對我來說也是陌生的體驗。”天淵平靜地說，“但是，假如你能夠接受我的感情，我會非常開心。”
你用那張冷得跟液氮一樣的臉，說什麼非常開心呢……
顧星橋深深地呼吸，他背過去，思考了很長時間。
我早該想到的，他想，他說他對我只講真話，問題就是，哪來那麼多好聽的真話啊？他不會誇著誇著，就把自己也給繞進去了吧？
“我——”他轉過身，剛剛開口說了一個字，就看到天淵的眼睛失控地睜大了一下。
戰艦化身的期待一覽無遺，面對不熟悉的“喜歡”，即便是機械叢集的意識體，仍然無法完好地掌控自身的反應。
“——我不可能接受你的感情。”顧星橋說。
頓了半晌，他又被安靜到窒息的空氣逼著補了一句：“抱歉。”
天淵眼中的資料流於虛無間爍滅不休，他輕聲問：“我想徵求你的原因。”
顧星橋沉吟片刻，低聲說：“好，你要原因，那我告訴你。”
“我一直認為，世上最大的不平等，來源於死亡的不平等。你知道，就是……底層的命賤如塵土，我見過很多人，需要用心肝脾髒，乃至需要用時間，去兌換第二天的食水；但是最頂層的權貴，命似黃金，他們吸收著這些人的生命和壽數，想死都死不掉。”
“所以，當我看到你可以操縱生死，喚醒一個短時間內尋求終結的人，我就清楚了，在你眼裡，我，還有和我一樣的種群，一定是不值一提的螻蟻。你對我的定義，也一定是一件可以隨心所欲塑造，隨心所欲命令的財物。”
