江眠點點頭：“請教。”
“請教，”人魚重複，“你向我請教。”
哈，毛毛，天真、無知、小腦袋空空。深淵裡的物種都明白，除非死亡是最好的結果，否則永遠不要對一條人魚祈求交易，因為他們享受在追逐中撕扯的樂趣，喜愛看到自詡智慧的獵物於垂死時掙紮……
“是的是的！”江眠使勁點頭，努力給雄性人魚展示出最好的小狗眼神，眉毛堆起，噘著嘴唇，烏黑眼眸水汪汪，“求你了？”
拉珀斯：“……”
人魚的尾巴僵住，思維同時宕機了一小會兒。直到他緩緩沉沒，水面淹過了下巴，他才眨眨眼，甩了甩尾巴，重新飄上來。
……這是什麼力量？
心口到指尖都酥酥麻麻，脊椎的鱗片不住伏動，他的鰭翼也開始急促地顫慄……怎麼回事，他怎麼了？
“求你了？”見人魚呆愣，江眠再央求了一次，這次，他的語氣更柔軟，眼神更可憐，差不多要發出真正屬於小狗的嗚咽聲了，“拜託、拜託……”
拉珀斯的兩顆剛強心髒在胸腔內撲撲狂跳、交替回彈，人魚幾乎是驚慌地按住胸骨，嘶聲說：“……停止！”
江眠立刻閉緊嘴唇，肩膀也垮了下去，他沮喪地嘆了口氣。
“你不願意，對嗎？”
江眠揉了揉臉頰，很失落，但完全可以理解。換成是他，失去自由和尊嚴，關在這個囚牢裡，被人當成野獸，高高在上地來回觀察不說，還有更多強盜虎視眈眈地覬覦自己的血肉和基因……想來他也不會答應這個無禮的要求的。幫助敵人去了解自身文明的秘密，又憑什麼呢？
心血來潮的興奮被沖淡了，江眠坐直身體，愧疚地看著人魚。
“對不起，是我的想法太自私了，”江眠低聲說，“我很抱歉。”
拉珀斯皺著眉頭看他，神情很嚴肅：【不是你的問題，是我的身體器官出了毛病。等離開這裡之後，我挖出來看看就好了。】
人魚的語言猶如曼妙的歌詠，拉珀斯的聲線更是低沉而澈淨，江眠權當他在安慰自己，只是羞澀地笑了笑。
“你可以向我請教，”出人意料的，拉珀斯放下手，居然同意了江眠的懇求，“只是，不同族群，有不同的字，我不是全會。然後，有條件。”
江眠大喜過望，整張臉都被瞬間點亮了：“什麼條件？請講！”
拉珀斯狡猾地笑了笑，露出一線森森鋒利的白牙：“不是現在，不是今晚。”
他探出一隻骨節分明的大手，銳利的尖甲輕輕刮擦在脆硬的紙面上，發出喀喀的聲音，江眠急忙往後挪了挪，避免和他的碰觸。
人魚的動作一頓，喉間咕嚕滾動，發出不滿的抱怨。他抓過紙頁，指頭頑固地追著江眠的手，噠噠地輕戳了好幾下，把躲避不及的青年戳得哎喲叫喚。
江眠捂著發紅變燙的面板，小聲責備：“你……你真幼稚。”
拉珀斯撚了撚發軟的手指，耳鰭得意地撲扇，假裝沒聽見小人類的牢騷。他翻開紙張，閱覽著玄奧難言的圖樣，本該滲進紙纖維的水漬，就像接觸在玻璃表面上一樣滴滴滑落。
人魚慢慢眯起眼睛，戲謔不見了，溫情消退了，他看得愈久，周身的氣息就越不妙。
【這是王族的文字。】拉珀斯沉聲說。
他的面色冷漠異常，猶如無機質的大理石雕就，【殘缺不全，掐頭去尾……除了偷盜的行徑，再無其它流出的可能。】
江眠不安地觀察著人魚王嗣的反應，試圖從他的眼神中看出一點端倪，但拉珀斯的眼珠紋絲不動、無懈可擊，彷彿一面冷酷堅硬的鐵鏡。
“你是怎麼得到的？”拉珀斯抬起眼睛，脊柱微弓，猩紅的舌尖快速竄過唇間，活像嘶嘶作響的蛇信。他漆黑的尖銳指甲緩緩嵌進紙面，第一次用對待獵物的目光看向眼前的人類。
“回答問題，人，”他的聲音如悶雷低沉滾動，“你是一個賊嗎？”
作者有話要說：
但願我們是一雙白鳥 全詩出自葉芝的詩歌《白鳥》。
江眠：嘗試小狗眼神 嗯，讓我來試試，看我能不能用這個要到點什麼……
拉珀斯：不知何故，在一千米外感應到了江眠正在做小狗的眼神，狂沖過來 嘿，看！這是全世界！你想要這個嗎？
江眠：嚇得奪路而逃，在逃跑時氣喘籲籲 不，看來我要再離遠一點！選定一個隱蔽的角落，沉吟 嗯，現在再來試試……
拉珀斯：不知何故，在三千米外感應到了江眠正在做小狗的眼神，再次狂沖過來 嘿，看！這是全世界加上一個我，你想要這些嗎？
江眠：嚇得大叫 天啊！
