<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
內務府的冊子遞上去，很快便來了迴音，這便是第一關過了，傳信的小太監捏在嗓門報告鄭夫人：“兆佳尚書府的妙玉姑娘過啦，請在三日後乘騾車進神武門！”
農歷三月裡頭，清明節關頭，正是天氣跟小孩兒鬧脾氣似的光景，頭一日熱得宛如初夏，下了點雨，便寒涼得彷彿深秋。
那日妙玉起得很早，天還沒亮，風涼涼的。綠杯剛拉著妙玉從床上起來，教引嬤嬤就帶了梳頭嬤嬤進月圓閣。
嬤嬤手很巧，卻還是花了好一會功夫，先給妙玉梳了個小小的兩把頭，然字尾了個不張揚的點翠簪子，斜插一朵白玉冰芍藥樣式的蠶絲絨花，妙玉本就白，連鴨蛋粉都不用，只在唇上和兩頰點了些胭脂。
鄭夫人先前就備下了三四件衣裳給妙玉選，妙玉不喜歡張揚的，挑了件湖色暗花綾襯袍，外頭罩銀灰色方勝紋暗花緞琵琶襟袷馬褂。
教引嬤嬤站在一旁掌眼，先是猛地搖了搖頭，打量片刻，才點起頭來，“這也太素淨了，哪有秀女穿成這樣！”
妙玉含笑摸了摸衣擺，“說今兒是第二關，其實就是相看呢！那些公公和姑姑們看了那麼多衣飾鮮豔的，保不準眼早花了。”
教引嬤嬤砸了咂嘴，“姑娘身上連個首飾都不戴？”
妙玉想了想，爬到床角暗櫃裡，摸出楠木盒子裡的鶺鴒香念珠，往胸前衣襟上一掛，問：“這個怎麼樣？”
“這便對了，”教引嬤嬤笑出了魚尾紋，“這麼一打扮吧，咱們姑娘倒像是神妃仙子下凡似的。”
說話間便扶著妙玉登上花盆底，先去鄭夫人跟前磕了頭，吃了些清粥小菜，等到午後出門，坐掛了雙燈的騾車進宮。
先前教引嬤嬤說過，頭選的第一天便是這樣的，秀女們坐騾車到神武門下聚集，由內務府的公公們領著，按順序從旁門進到順貞門上的花園裡，等掌事的公公看過容貌，排著隊去圍房裡驗正身，這些都透過了，便可等著二選了。
從尚書府到神武門，一路上說遠不遠，說近也不近，直走了兩個時辰，騾車搖搖晃晃、一悠一悠地，車裡浮動著春日朦朧的光線和帶著花香的風，叫人直打瞌睡。綠杯不能跟著她進宮，這麼一來，連個說話解悶的都沒了。
一路困困頓頓地到了紫禁城外頭，騾車慢下來，三年一次大選，秀女太多了，連進神武門也要排著長龍，按順序魚貫銜尾而進。
妙玉撩開一縫簾子張望，朱紅宮門下站著好些拿槍帶刀的，一些是侍衛，一些是太監，騾車一輛一輛駛進來，都是京城裡有頭有臉的人家，也得往他們手裡塞上一枚銀錠子。
尚書府早就預備過了，銀元寶就放在馬鞍下頭的皮墊子裡，車把式趕緊塞過去，那守門的太監很滿意地掂了掂，向裡頭一指：“姑娘到那邊夾道上下車吧，順著走南兩步就是唱名冊點卯排隊的地兒了。”
妙玉謝了一聲，扶著車把式的胳膊從騾車上爬下來，穿過黑溜溜的門洞，依守門太監的指示，登上長長的石橋，順著筒子河往南走。
穿越前她也來了好幾次故宮博物院，每一回都在白天，人頭烏央烏央的，她跟著電子導覽走馬觀花般從□□轉到景山公園。
這一回，卻和從前的感覺大相徑庭。
已是傍晚時分，城樓上點了燈，她順著最後那抹橙紅的夕陽望過去，水面被沿河的宮燈照得波光粼粼的，身後傳來女孩子嬌軟的聲音，她回頭望過去，彷彿從沒見過這麼多妙齡少女齊聚一處，花香粉香四溢，很有些紙醉金迷的味道，似乎連下方幽深的河水都能染上香氣。
妙玉忽地想起寶釵這日也要選秀，便抻著脖子朝四周望，卻被一個站在路邊的小太監飛著眼點了點，“別亂看，只管走你的！”
好吧，老老實實規規矩矩往前走，五六百個秀女，要選到什麼時候啊！妙玉不聲不響走在隊伍前頭，眼珠子也不敢亂瞄，趕緊去應了卯，提溜著心進了順貞門。
廊廡下整整齊齊站著一排公公，都穿藍色繡暗紋的袍子，戴亮白頂的帽子，老遠的，很是趾高氣揚地嚷：“都往這來，六個人站成一排，喊了留下的再往旁邊圍房去！”
妙玉眼前的那位公公生得很瘦弱，看年歲也不大，白淨的麵皮上生著淺淺一層麻，“兆佳尚書家的姑娘，怎麼十□□了才來選秀？”
妙玉按照事先預備好的回答：“前幾年因為生病耽擱了，如今既然治好了，也不敢瞞著不來應選。”
那公公點點頭，示意她抬起頭來，再轉一圈，然後上下打量了幾回，亭亭春柳一般的身段，挽起來的頭發烏得發綠，面板就像新鮮軟嫩的花瓣，優雅地貼在肌骨之上。他心下暗嘆：宮裡頭美人兒多得像禦花園裡的樹，可她這樣的，也能列為前幾了。”
