外頭的車夫得令，重起揚起了鞭子。
最後，羅家的馬車把妙如，安全地送回了柳明衚衕的鐘府門口。雙方互道珍重後，羅逸萱就坐車離開了。
回到家中，妙如感到渾身快虛脫了一般，泡了個熱水澡，早早地上床睡了。
誰知第二日起床，剛梳洗停當，汪夫人帶著巒映來了，說是要帶著她去赴宴。
妙如心中哀嚎一聲，想拒絕又找不出合適的理由。想了半天，才半遮半掩地暗示道：“可是姨母，如今妙兒已經……不太適合在外頭多走動吧！再說，長公主奶奶那邊會不會……別人恐怕會說閑話的？！”
汪夫人並不以為意，淡然地告訴她：“其實，就是婆母叫大姨來的，說你們全家馬上就要離京回鄉，兩三年見不著妙兒了。想在臨行前多看看你，公主殿下先到那邊去了，特意囑咐我們來接你的……”
想起上次她要上堂作證，汪家父子不欲她去的隱晦態度，妙如心裡好生納悶。
他們家裡男人和女人的想法怎麼都不盡相同的？！
她以為，汪夫人和長公主都不太會喜歡她再去拋頭露面的。尤其是如今兩家已然訂了親。
汪巒映轉到案桌前，指著上面放置的畫具箱，提議道：“表妹，你把這個也帶上車吧？！到時若是姐妹們，要你當眾表演畫技，省得又要派人回來拿……”
妙如沒有再推辭，依言吩咐煙羅把箱子拎上，跟著她們一道出了門。
晚上被送回來的時候，她感覺比參加一場八百米長跑還累。
各種畫面的片斷，不停在她腦海中來回閃現。
被姐妹們簇擁著表演完現場作畫後，妙如又被長公主召回身邊。
“妙兒，來，跟我去見見太妃。”長公主滿臉慈愛地拉著她，去了寧王府的後院，見到了老太妃。
按照規矩行了禮，妙如就退到了一旁。堂上坐著的那位滿頭銀發的老婦，卻伸手招她過去，笑道：“來，來，坐到我身邊來……這就是鐘家那位孝女？這小模樣真可人疼。”
隨後，轉過頭去，對長公主贊道，“榮福，你的眼光真不錯……”
後者謙虛了幾句。旁邊一位滿身珠翠的中年婦人，到老太妃跟前湊趣道：“可不是，這丫頭跟五姑家的旭哥兒站在一起，真真是一對璧人。剛才在前頭，妙兒姑娘還露了手丹青。”
“如今京城中不少繡戶侯門，都有她的畫作呢！”中年貴婦旁邊一位年紀稍輕的媳婦補充道。
“哦？！還是位小才女，畫在哪裡，我來瞧瞧……”老太妃興致挺好，作勢就向她的孫媳要畫來看。
小輩媳婦們自然是遞上先前那幅風景畫。老人家也沒見這種風格，又是贊揚了一番。
“要不，讓鐘家姑娘幫著老祖宗也畫上一幅吧？！”原先那位中年貴婦提議道。
最後，妙如又為寧王府的老太妃作了一幅。
長公主這才放她離開，打發她自己尋姐妹們玩去。
“鐘妹妹，那邊好似有人在彈琴，咱們過去看看。”邱馨悅拉著她，要到那邊桃林裡去瞧瞧。
此時，妙如已累得筋疲力盡，哪還有心思聽人彈琴。在林子邊找了塊石凳，坐了下來閉目養神。
沒過一會兒，從林子裡邊傳來隱隱的琴聲，好像在哪裡聽過一般。
妙如慢慢睜開眼睛，扶著丫鬟煙羅，循聲尋去。
見她來了，邱馨悅用食指放在唇上，輕輕地噓了一聲，示意她莫要出聲。
一曲彈畢，旁邊的幾位閨秀，圍了上去贊起了那位表演者。
“這位姑娘好似沒見過，她是……”妙如帶著疑惑的表情，望向身旁的邱馨悅。
“真完美！人長得漂亮，琴藝又好，家世顯赫，還有個疼愛自己的哥哥……”她目光迷離，像和尚入定了般。
“回魂了！人家都走了……”妙如搖醒她，繼續追問道，“她是什麼來歷？”
邱馨悅這才回過神，答道：“她是南安王府的小郡主，一直生活在南疆，才到京城裡的。前幾年南安王一戰殉國，由她哥哥襲了王爵，繼續鎮守西南門戶。去年小郡主才奉旨進京的。”
“她彈的曲子……”妙如微蹙起眉頭，覺得有些不對勁。
